Чтение онлайн

Бернард кончиком своего носа коснулся его и положил руку Юэну на грудь, чувствуя сквозь ткань свитшота ключицы. Юэн накрыл его руку своей и приблизился почти вплотную. Бернард ощутил едва уловимое прикосновение к своим губам, скользя ладонью Юэну по груди, прикрыл веки, но со стороны вдруг раздались громкие шаги и шорохи.

— Как дела, народ? — радостно поинтересовался Нат. Он поставил несколько стаканов на столик, плюхнулся в кресло-грушу и невозмутимо взглянул на Бернарда с Юэном. — Оу, я опять помешал вам ворковать друг с другом? Искренне извиняюсь.

Он вскинул руки в безоружном жесте и указал на напитки на столике. Юэн тяжело вздохнул и подтянул к себе содовую с апельсиновым соком.

— Начинаю привыкать, — пробурчал он, — плохо, что к такому...

Бернард мягко поддел его плечом, как бы говоря этим жестом: «У нас ещё будет время побыть наедине». Вскоре к ним присоединился наболтавшийся по телефону Келлен.

— Всё нормально, Кел? — спросил Нат.

— А? Да, всё нормально, — растерянно произнёс Келлен, усаживаясь в кресло и подхватывая свободный коктейль.

— Сбежавшая невеста звонила? — поинтересовался Юэн.

— Нет, — рассмеялся басист. — Всего лишь отец. Там... по поводу собаки, ерунда.

Юэн сделал глубокий вдох и увёл взгляд в сторону. Бернард мягко подтолкнул его плечом.

— Слушайте, — сказал Нат, — раз уж мы сегодня дебютировали, то надо не медлить и выбрать звукозаписывающую студию. Два-три трека для начала будет вполне достаточно. Мы же должны что-то отправить брату Келлена для радиостанции.

— Он мне не брат, — поправил Келлен, откинувшись с коктейлем на спинку кресла.

— Ну, дальний родственник, неважно, один хрен. Мы же все всё поняли, да? Так вот, надо определиться со студией...

— Я уже переговорил на эту тему с Эйсом, — решительно заявил Юэн. — У него есть друг, который держит звукозаписывающую студию. Они сами там что-то периодически записывают. Качество неплохое, я слышал. По связям нам сделают хорошую скидку.

— А ты молодец, птичка, на несколько шагов вперёд мыслишь, — улыбнулся Нат.

— Прошло то время, когда можно было просто выходить на сцену и не задумываться о будущем.

Нат с важным видом закивал.

— У нас есть всё, что нужно, — не унимался он. — Полный состав, концепция, даже название, площадка для выступлений, студия для записи, радио для пиара, небольшая группа поддержки, личный фотограф, безалкогольные напитки... — последнее было сказано с нескрываемой горечью. — Кстати, можете в этом месяце подкинуть премию вашему бармену. Я его всячески упрашивал налить мне спиртное, но он прям неприступная скала.

Разговор о будущем группы решили перенести на репетицию, когда все будут в сборе. Келлен распрощался и уехал. Тим с Шарлин больше так и не появились. Нат сидел в телефоне.

— Смотри, кто это у нас тут, — прошептал Юэн, ткнув Бернарда в бок локтем и кивнув подбородком в сторону.

Бернард повернул голову и заметил девушку в платье и джинсовой ветровке, наблюдавшую за сценой около ограждения. По большим кольцам в ушах и светлым, стянутым в хвост волосам Бернард распознал в ней Эрику.

— И что? — шепнул Бернард. — Она сказала, что часто бывает здесь с друзьями.

— Я обещал познакомить её с Натом.

— Прекрасно. Спасибо за справочную информацию.

— Ты не подойдёшь к ней?

— Зачем? Ты же вызвался их знакомить...

— У меня есть план, и чтобы удачно его реализовать необходимо твоё участие.

Бернард тяжело вздохнул, и Юэн поддел его локтем. Скоро уже синяки появятся на боках.

— Просто поболтай с ней пару минут, пока я не подойду.

— Целиком свой план рассказать мне не хочешь? Чтобы я хотя бы знал, чего ожидать?

— Не-а, импровизация, Берни, импровизация, — сказал Юэн, похлопав Бернарда по плечу. — Иди, удачи.

Бернард с неохотой поднялся с места, Юэн подтолкнул его в поясницу и будто бы в знак извинения мягко провёл ладонью по ягодицам. Невозмутимо улыбнулся. Бернард двинулся между столиков, искренне не понимая, каким боком он вообще на это подписался и главное, зачем?

— Привет, — сказал он, опустившись предплечьями на поручень и делая вид, будто заинтересован тем, что происходило на сцене.

— Привет, — улыбнулась Эрика. Она не была удивлена, наверное, сама давно заметила Бернарда.

— Как... тебе концерт? — едва ли не по слогам спросил Бернард. Сейчас скорее он, чем Эрика, чувствовал себя во время разговора неуютно. А она даже не покраснела, как это обычно с ней бывало.

— Нравится, — кивнула девушка, плавно пританцовывая на месте.

— Ты здесь с друзьями?

— Ага.

Бернард кивнул. Посмотрел на сцену. Потом ещё раз кивнул. Что там ещё можно спросить? У него и так обычно отсутствовала фантазия как поддержать разговор, а тут, когда надо искусственно его завести... Бернард потёр ладони. Может, спросить что-нибудь про бассейн? Или про библиотеку? Хотя это наверняка будет звучать глупо и слишком натянуто. С Юэном всегда было о чём поболтать. О чём-то важном или о всякой ерунде. Чаще о ерунде, но с ним даже молчать комфортно. Разговоры без интереса у Бернарда совсем не клеились, а он не мог найти в себе хоть сколько-нибудь этого самого интереса.

На плечо Бернарда вдруг опустилась рука с кольцами, и он мысленно выдохнул с облегчением.

— Привет, — дружелюбно сказал Юэн, обращаясь к Эрике и светясь широченной улыбкой.

Рядом с ним стоял Нат, заинтригованный и даже расправивший плечи, отчего казался выше.

— О-о, а вы, кажется, не знакомы? — наигранно произнёс Юэн. Эрика вся вмиг покраснела, едва ли не до кончиков светлых волос, и мотнула головой. Нат расплылся в улыбке, осматривая её с ног до головы, и утвердительно кивнул. Бернард вздохнул, молча наблюдая за разыгрывающимся спектаклем. — Это мой друг и один из гитаристов нашей группы, генератор сомнительных, но эффектных идей и просто очень галантный человек.

Нат, строя из себя истинного джентельмена, поклонился и аккуратно поцеловал Эрике руку.

— Натаниэль, — томно произнёс он. Бернард заметил, как Юэн закатил глаза.

— Эрика, — улыбнулась девушка. Нат всё ещё придерживал её за руку, а она вроде как даже не сопротивлялась.

— Какие приятные и мягкие ладони, — сказал Нат.

Юэн снова закатил глаза и отшатнулся. Он вдруг хлопнул себя по карману джинсов и достал смартфон.

— Берн, срочный звонок! — воскликнул он.