Чтение онлайн

Дух библиотеки даже не ответил, продолжая таращиться на меня, словно на стенку.

– Бульби! Помоги нам! Мне нужны книги, чтобы понять, как жить дальше.

– Оно хочет жить? – встрепенулся он.

– Оно очень хочет жить, – подтвердила я, – желательно счастливо.

– Живи, – был мне ответ, и сгусток пара начал подниматься куда-то под потолок.

– Бульби! Нет, погоди, я серьёзно! – испугалась я, бросаясь ближе и подпрыгивая, желая ухватить собеседника. – Как мне силы-то развить? Меня леди Мальмонель убьёт, если я ничего не сделаю!

Облако на секунду зависло, потом перекатило глаза вниз и глубокомысленно выдало:

– Пустоту нельзя развить.

А затем обланибус двинулся вбок и исчез где-то между стеллажами.

Я осталась стоять посреди библиотеки с открытым ртом.

– Ну, и что это значит? – поинтересовалась у Аннетты. – Что значит, пустоту нельзя развить?

– Не знаю, госпожа Елена, – пару раз моргнула она, чуть расслабляясь после ухода Бульби. – Вы такая смелая. Я бы ни за что не смогла так легко разговаривать с Духом библиотеки!

Я лишь отмахнулась, задумчиво глядя облаку вслед. Неужели он намекал на то, что мне не дано развить собственные силы, если они не касаются дерева? Тогда у нас проблемы…

Поэтому вечером, когда меня нашёл Крис Мальмонель, я решительно поднялась ему навстречу.

– Помнится, ты звал меня на свидание?

Мужчина затормозил на подходе и, радостно прицокнув, улыбнулся во все тридцать два белоснежных зуба.

– Я всегда в распоряжении прекрасной дамы! Куда пойдём?

– К радужному источнику в зале для приёмов, – невинно хлопнула я ресницами. – Аннетта говорила, что он очень красивый. Включишь для меня его, Крис?

Несколько секунд ковбой думал, и я уже решила, что всё, не видать мне радужного источника как своих ушей. Но потом он подмигнул и спросил:

– Снова через крышу полезем? Мне понравилось.

– Давай, просто так пойдём, – предложила я альтернативу. – Я же вроде как ведьма и могу везде находиться. Я просто сама его не запущу. Аннетта говорила, что там нужно много энергии.

– Как же ты собиралась до этого на него любоваться? – проницательно поинтересовался Крис.

Я лишь пожала плечами. Не будешь же ему говорить про мою надежду на то, что там немного осталось «заряда», и оно хоть что-нибудь, но мне покажет. В общем, настоящий русский «авось». Авось, всё как-нибудь само заработает…

Мы договорились встретиться ближе к вечеру, после ужина, потому что Крису нужно было что-то там доделать по работе. Честно говоря, я даже удивилась. До сих пор мне искренне казалось, что он только лишь бездельничает. Может, тому виной было то, что я очень часто видела его именно в те моменты, когда меньше всего ждала, в итоге, сложилось впечатление, что мужчина лишь балду гоняет.

Но всё изменилось, когда я подошла к месту встречи чуть раньше, чем планировалось, и решила сама сходить за ковбоем, так как его мастерская, где он, кстати, и обучал студентов, находилась на полпути к парадному залу.

Если для себя я оборудовала довольно большой просторный склад с высоким потолком и большим количеством освещения, так как терпеть не могу работать в темноте, то мастерская мужчины больше была похожа на… гараж. Да, точно такой же, в каких надолго зависают мужчины в моём мире. Другой аналогии мой мозг даже не предложил: простая каменная будка, низкий потолок; на стенах без всякого покрытия были развешены инструменты: кусачки, щипцы, отвёртки. Отовсюду тянулись мотки верёвок, металлических прутьев, лесок. Я лишь головой крутила, с интересом разглядывая всё вокруг.

Крис Мальмонель сидел за столом, над которым стояла одинокая лампа, подсвечивающая лишь зону работы. Остальная мастерская находилась в полумраке. На мужчине были надеты простые рабочие брюки с подтяжками и льняная рубаха, рукава которой он закатал до самых локтей.

Подойдя ближе, я с интересом заглянула через мужское плечо. Крис мастерил небольшой круглый артефакт из металла. На изящной цепочке покачивалось сотканное из проволоки объёмное сердце, а в середине переливался в свете лампы небольшой красный камень, похожий на рубин или гранат.

– Что это будет? – прошептала негромко, выбрав момент, когда мужчина опустил паяльник.

Крис чуть отодвинул от себя кулон и, осмотрев его с разных сторон, удовлетворённо кивнул. Затем повернулся ко мне и, приложив изделие к ключицам, проговорил:

– Это тебе подарок. Огонь в центре восполняет силы и помогает от шпор в пятках при долгой стоячей работе.

– Вот спасибо, – фыркнула я и, забрав изделие, осторожно застегнула на шее. Металл уже не был горячим, но остался довольно тёплым. Потом посмотрелась в мутное небольшое зеркало у входа. – Очень красиво, мне нравится. И очень полезные свойства при нашей работе.

– Ну так, – ковбой довольно потянулся, обнажив ненадолго загорелый накачанный торс, а потом вымыл руки и предложил: – Так что, идём?

Я кивнула, а в душе появилось какое-то еле ощутимое приятное чувство. Пусть Крис Мальмонель не классический мужчина мечты, но было в нём что-то, что очень сильно меня цепляло. И сам факт того, что он подумал обо мне и сделал полезный, но при этом красивый подарок, говорил о нём, как о том, с кем в принципе комфортно быть рядом…

Правда, не могу сказать, что моя уверенность не пошатнулась, когда Крис предложил мне залезть ногами в нишу, откуда источник берёт силы.

– И откуда я знаю, что меня сейчас не засосёт в канализацию? – подозрительно осведомилась я, поглядывая внутрь тёмной воронки. – Здесь вообще дно есть? Ну-ка…

– Все девчонки такие трусихи? – хитро прищурился Крис Мальманель.

И первым спрыгнул на дно воронки. Она была круглой и если с краю начиналась практически на уровне пола, то потом уходила всё глубже, прямо в землю. Честно говоря, подозрительно напоминала слив в унитазе, но свои соображения я оставила при себе. Всё же это – радужный источник и гордость академии.

– Просто, как ты правильно заметила, чтобы включить источник, нужны магические силы. А так как у меня этих сил нет…

– То ты решил ему скормить меня, правильно?

Взяв за талию, мужчина легко поднял моё тело в воздух, а потом поставил на скользкую гладкую поверхность рядом с собой.

– Не преувеличивай. Просто стой здесь и жди. Я сейчас включу мотор, он сам возьмёт нужную ему энергию. И когда магии в нём станет достаточно, то пойдёт вода.

– Вот прямо чувствую, что нас ждут неприятности, – проворчала я, оставаясь одна на краю воронки. Криса в темноте не было видно с моего ракурса, так как он ушёл куда-то вглубь зала.