Чтение онлайн

Дальше дорогу я и правда знал, хорошая память на такое, когда поворотов и разветвлений не слишком много. Когда моя гувернантка исчезла из вида, я немного ускорился. Хотелось поскорее оказаться в своей комнате и закрыться, подперев дверь стулом.

За сегодняшний день я устал неизмеримо больше, чем в самый насыщенный день в деревне. Чем все эти игры с летальным исходом и непонятными сюрпризами, лучше поле травы скосить. Но теперь назад дороги нет, я не развернусь и не уеду, не сбегу. Я справлюсь со всем этим. Пока не знаю как, но точно справлюсь, ведь много людей в замке на моей стороне. Правда в таких делах иногда хватает одного врага на сотню союзников, чтобы решить исход битвы.

Но, не будем о плохом. Я приехал в столицу княжества, прошёл обряд инициации, стал магом ветра, принят в семью князя под маской незаконнорожденного. Столько разных превращений и всё в один день. И верной смерти мне только что удалось избежать, значит Фортуна на моей стороне. А вот Пантелеймону не повезло. Наверно не говорила ему мама: «Не ешь с пола!»

Я вошёл в свои новые покои и сразу закрыл за собой дверь. Сразу захотелось подпереть ручку двери стулом, как и собирался, но потом возникла другая идея — поставить стул в углу возле двери так, чтобы он едва держался, чтобы не упасть, а к ручке двери привязать нитку, которая потянет этот стул в случае открывания двери, и он с грохотом рухнет. Пытающийся тихо проникнуть ко мне скорее всего просто убежит. Ну а если нет… Вспомню тогда единоборства, которыми занимался в юности.

Ха, единоборства, а помогут ли они, если в меня полетит сгусток огня? Как его там обычно называют, фаербол? Тогда навыки рукопашки не помогут, ведь князь и все его дети являются магами, я так понимаю. Я что-то слышал про их предел, а это понятие используется только для магов.

Значит готовиться скорее всего надо к магической атаке, а не к какому-нибудь отравленному клинку. Впрочем, и клинок может иметь место, ведь послать могут какого-нибудь наёмника, например.

А может я зря так напрягаюсь? Может агрессивно настроенных на меня княжичей прижучили и закрыли по разным комнатам, чтобы больше ничего не натворили? Тоже вариант, но в него верится слабее всего. Значит я должен быть готов ко всему.

Я вошёл в гардеробную и взял в руки белую рубашку, из которой принялся вытаскивать нитки с нижнего края одну за другой. Следующим этапом примерил стул, как лучше его поставить, но устанавливать своеобразную сигнализацию пока не стал, оставил стул в углу, нитку повесил в сложенном виде на спинку. Вдруг кто-то ещё захочет зайти ко мне вечером, а тут сразу грохот.

Итак, если придёт человек, метающий огонь, что я буду делать? Кажется, я знаю, где искать ответ. Я сходил в кабинет, взял книги, что мне дал с собой дед Филипп и вернулся за стол в гостиную. Лучше я буду изучать, имея возможность видеть входную дверь.

В книге по основам магии стихий я сразу отделил для себя часть, касающуюся первой ступени, это я должен изучить в максимально короткий срок. Надеяться на обещанного наставника мне сегодня не приходится, надо сохранить свою жизнь, а завтра наверняка уже появится и наставник.

— М-да, — задумчиво произнёс я, перелистывая пожелтевшие от времени страницы. — Тут можно вывих мозга заработать.

Стоило мне копнуть чуть глубже базового уровня, как начали встречаться сложные термины, без понимания которых не продвинуться ни на шаг. Но, пока я пытался понять, какие возможности передо мной открываются на первой ступени, в голове созрела идея — навстречу летящим фаерболам можно запустить мой любимый воздушный вихрь, он сможет остановить фаербол или замедлить.

Уклониться можно в конце концов, но вот как противостоять? Уворачиваться пока нападающий не выдохнется? Резерв маны ведь не бесконечен. Нет, плохая идея. Соперника надо дезориентировать и напасть, вот тут есть хорошая идея, но в этот момент в дверь уверенно постучали и она сразу открылась. Я от неожиданности подпрыгнул и вскочил со стула, чуть не выронив книгу.

В гостиную вошёл барон Каменский и заметив моё волнение и неловкое телодвижение, удивлённо поднял одну бровь.

— Впрочем, я вас понимаю, Михаил Фёдорович, — сказал барон и грустно усмехнулся. — Вы уж извините за эту неувязочку сегодня за ужином.

— Неувязочка? — искренне удивился я. — Мне предложили отравленный десерт!

— Согласен, неувязочка более чем серьёзная, — сказал со вздохом Каменский, озираясь в поисках второго стула. — Горничную что ли наказывали?

Барон с усмешкой взял стул, стоявший у двери, поставил возле стола напротив меня и сел, бросив взгляд на книги.

— Интересные экземпляры у вас, — сказал мужчина, осторожно перевернув пару страниц. — Магия воздуха — это хорошо. Не огонь, конечно, но тоже довольно мощно. Так вот, я вернусь к теме сегодняшнего ужина. Тут, видите ли, в чём дело, не все в этом замке рады вашему приезду, к сожалению. Но те, кто не рад, сами не понимают, что они творят. И, что самое главное, объяснений не слышат.

— Дмитрий и Константин? — спросил я.

Барон просто молча кивнул, продолжая смотреть мне в глаза.

— С виновниками будут производить разъяснительную беседу дополнительно, но не уверен, что это сразу поможет, — развёл руками Каменский. — Так что вы уж будьте поаккуратнее на всякий случай. В ближайшие дни столоваться будете в своих покоях и… — барон снял с пальца перстень и протянул его мне, — наденьте вот это. Камень меняет свой цвет если пища или питьё отравлены, надо просто приложить.

— Вы отдаёте мне своё кольцо? — удивился я и покосился на барона.

— Вы вполне разумный человек и наверняка понимаете, что глубокой симпатией я к вам проникнуться просто не успел, — с едва заметной улыбкой продолжил мужчина. — Но я крайне заинтересован, чтобы у вас всё было хорошо, поверьте, а это зачастую важнее, чем просто симпатии.

— Понимаю, — кивнул я. — Софья Фёдоровна сегодня выбила из рук слуги тот злосчастный десерт, это точно не симпатия, так?

— Совершенно верно, — ответил барон, улыбаясь чуть шире. — Княжна понимает, что ваше присутствие в замке жизненно необходимо и утрата может оказаться невосполнимой.

— Так какую же я роль выполняю во всём этом цирке? — не выдержал я. — Вы уж поясните мне пожалуйста!

— К сожалению, мне пока не велено раскрывать перед вами все карты, — невинно пожал плечами Каменский. — Вы уж простите. Приказ — есть приказ. Одно точно могу сказать: вы нужны князю и всей его семье, даже тем двум заговорщикам, просто они этого пока не понимают, выискивая подвох.

— И какова же причина того, что вы не можете меня посвятить в эту тайну? — спросил я, так как тема не давала мне покоя. — Раз уж тут стоит вопрос жизни и смерти, то хотелось бы знать, за что меня хотят убить, просто ревность?

— Не-е-ет, ревность тут абсолютно не причём, хотя скорее всего и имеет место, — снова начал юлить барон. — Хорошо, я скажу вам причину. Дело в том, что мы вас слишком мало знаем, хотелось бы познакомиться поближе, узнать, что за человек, можно ли положиться. Тогда вам всё объяснят. Возможно, я объясню. А теперь наденьте перстень на палец и проверьте на воде в графине.

Мне уже и самому стало интересно, как это работает. Я надел перстень с голубым камнем, налил немного воды в стакан и макнул туда перстень. Камень так и остался нежно-голубым, цвет не поменял.