Чтение онлайн

Даже отвинтила крышку, движимая любопытством, и тут же отшатнулась, со всей возможной поспешностью. Фу, как воняет! Будто в состав мази входило как минимум протухшее яйцо, а то и что-то сдохло!

– Передай мазь Айне. Это восстановит ее силы, - невозмутимо ответил дракон на мой невысказанный вопрос.

О? Император позаботился о служанке? Робкая радость всколыхнулась в душе, не найти слов, как приятно маленькое проявление заботы обо мне настоящей. Я почувствовала, как потеплело внутри…

– И я искренне надеюсь, что в начале следующей недели она поправится и принесет мне ужин. Она все еще моя пленница.
– Император величественно опустился в кресло и, сцепив в замок руки, пристально посмотрел на меня, будто ожидал реакции. – А сегодня отдыхайте, Мина. Если, конечно, не желаете пройти традиционную проверку...

Я вспыхнула до кончиков волос, возмущённая до глубины души. Ах он!... Думала, он обо мне – в смысле, об Айне, - печется, а он просто ужин ждет!

Ну уж я накормлю! Так накормлю, что запомнит до конца жизни! Гневно завертев крышку, стиснула баночку с вонючей мазью и решительно вышла за дверь.

У-у, драконы!...

Дверь громко хлопнула, прямо перед носом последовавшего за мной Нерея. Как голова кружится. Но, по крайней мере, меня еще не казнили. Я приложила ладонь к стене, выравнивая дыхание, и, одернув юбку, направилась искать в лабиринтах Дворца собственную комнату.

Пошатываясь, почти не замечала, куда иду, меня словно временами погружало в туман. Поэтому и пропустила звук хлопнувшей двери.

– Я провожу вас, госпожа де Тиан!
– зловеще прорычал нагнавший меня Нерей. Хотела гордо вырваться, да не тут-то было. – Не сопротивляйся, времени нет!

Подхватив под локоть, колдун толкнул меня вперед. Черный туман закружил, завертел, перебрасывая в совсем другое место. Я обрушилась на кушетку, почему-то в покоях Амины, и в шоке уставилась на стриптиз в исполнении колдуна.

Нерей с треском разорвал рубашку и зацарапал свою тощую, костлявую грудь, наступая. Я в ужасе подхватилась, забираясь на кушетку с ногами, лишь бы подальше!

– Жжется, проклятье, как жжется!
– Впрочем, через пару мгновений, я поняла, что колдун не от одежды избавляется. Выдохнув, мужчина упал ладонью на спинку кушетки, заблокировав меня в кольце своих рук, и сладко улыбнулся. За образом сухого колдуна проявлялся совсем другой облик…

– Антей...
– выдохнула я, узнав блеск сапфировых глаз.

– Поздравляю, Рута. Теперь ты в отборе, - он резко дернул меня за вырез сорочки, и, притянув, глубоко вдохнул запах моих волос.
– Раз твоя невинность доказана, пожалуй, больше нет причин сдерживаться...

– Ты что творишь?
– переполошившись, когда пальцы демона впились в мое бедро, я от души пнула демона… точнее, попыталась, тут же угодив в захват. Мужчина молниеносно перехватил мою руку и насмешливо сверкнул глазами.

– Я же говорил. Желаю убедиться в твоей невинности лично, - невозмутимо выгнул он бровь.

До меня еще и смысл его слов не дошел, а демон уже ловко перевернул меня, заставляя распластаться по кушетке грудью, и навалился сверху, не позволяя двигаться.

– Потерпи, это быстро, - завозился он, шепча на ухо так сладко, что меня захлестнула паника.

– Антей!

– Говорю, лучше не двигайся!
– зарычал он совсем иначе, с нотками угрозы, да еще и надавил на шею, прижимая мою голову к постели.
– Обещаю, что сделаю все быстро...

Я тяжело и часто задышала, лишенная возможности узнать, что происходит, но подозревая, что демон обезумел! Платье дернуло, демон поставил колено на прогнувшуюся постель, что-то звякнуло, будто пряжка пояса...

В следующий момент к моей шее прижались чужие губы, и я ощутила укол боли, буквально раздирающей изнутри.

– Ай! – Меня что, опять укусили?! Будто огненная лава побежала от места демонического поцелуя, до чего больно! Из меня словно душу тянули, вместе со всем остальным!

Я вскрикнула, завозившись под демоном, но он и сам вскоре меня отпустил, а вместе с ним с меня словно спала тяжесть, а в легкие хлынул воздух.

Сев, поспешно прижалась к спинке кушетки и пригладила к коленям задравшуюся сорочку. Что это было? Будто получив, что хотел, Антей отвернулся от меня, но нечто было в его руках...

– Знаешь, что может помешать обличительным чарам?- невозмутимо произнес демон, дергая рукой так, будто из его пальцев рвалась невидимая змея. У меня поледенело на сердце от громкого шипения, разнесшегося по комнате.
– Яд астральной загробной кобры. Уж прости, в смертном мире ее не найти, пришлось побегать, - Антей повел рукой, и я забилась на кушетку с куда большим усердием.

Это же змея! Правда змея! Сверкая рубиновыми глазами, массивная тварь обвивала запястье демона, появившись буквально из воздуха. Высовывала язык, шипела и кидалась с выпадами!

– Пришлось подселить ее к тебе на время. Обычно такие твари при подселении сжирают носителя изнутри за пару дней, радуйся, что у тебя есть я.

Антей поднял бокал и поднес к сверкающему краю клыки кобры. Яд зелеными потеками заструился в сосуд, заставляя меня прерывисто дышать. Это что... было во мне? Целая змея?

Она была странной, будто призрачной, едва ли материальной. Как Антей сказал… астральная кобра?

Какой кошмар!

– Итак, моя дорогая. Первое испытание объявят за ужином, но могу сказать, что оно простое. Всего лишь маленькое свидание, за время которого ты должна будешь покорить императора.

Змея зашипела, извиваясь в руках Антея, засверкала глазами. Я просто не могла отвести от нее взгляда, так и застыла, прижав пальцы к ранке на шее, сквозь них струилась теплая кровь.

– Придумай, куда отвести императора, - демон выпрямился, отстранив змею на расстояние вытянутой руки, и задумчиво поболтал в бокале сцеженный яд. Только потом посмотрел на меня и подмигнул.
– Кстати. Если не желаешь умереть от яда кобры, не забудь смешать противоядие. Вот, - он поднял бокал и со значением поставил на стол, - тебе пригодится, остальное сама придумаешь. А я пока избавлюсь от нашей красавицы, придется вернуться в Ад...