Чтение онлайн

— Я попробую проанализировать останки тех скелетов, которые были сразу и скрытными диверсантами, и маячками для открытия портала, чтобы настроить на них магическую сигнализацию. Скорее всего, они либо прилетели сюда под невидимостью, либо спрятались среди затаскиваемой в наши подвалы древесины, либо вообще банально своими ногами дошли и поднялись по пандусу, когда «Убежище» на земле стояло… Но даже так расслабляться часовым я не советую. — Взяла слово Эва, вися на потолке вниз головой словно большая летучая мышь и ковыряясь в погасшем светильнике, который она оттуда выковыряла.- Во-первых, наши враги показали себя неприятно компетентными, почти выведя из игры Бальтазара и почти уничтожив вашу бронетехнику. Такие вряд ли станут повторяться, ибо придумать нечто новое и вместе с тем неожиданное банально эффективнее. А во-вторых, мастерство тех, кто сотворил подобных кадавров, явно на целую голову выше моего. Неприятно, но факт. А если это была не команда из некроманта и мага-пространства, а всего один волшебник…То он архимаг или что-то к нему близкое, скорее всего с очень сильно развитым легендарным классом, стоящим на грани мифического.

— Допросить выживших рыцарей и узнать всю известную им информацию о тех, кого прислали в усиление к Аркхалазу или же только могут прислать. Это важно, — сталкиваться лбами с подобным архимагом не хотелось до боли. Да, в чистой разрушительной мощи или живучести он будет уступать недавно поверженному древнюю, причем скорее всего очень сильно уступать…Вот только такие уроды, они умные! И честно драться не будут, если только их силой не заставить! По себе знаю…- А еще если раненных так и не удастся стабилизировать, то пусть врачи вытягивают одного из них, разрядив артефакт. Кого конкретно — сами разберутся.

Жертвовать зарядом спасительного козыря, способного на ноги поставить даже свежий труп, не сильно хотелось…Но чужая жизнь дороже моих нервов. В конце-то концов, табличка эта со временем перезарядится и вновь будет способна наложить на цель чары высшего исцеления, а вот мертвого воскресить это…Проблематично. А сил на повторную подобную атаку в ближайшем будущем у Аркхалаза вряд ли хватит. Отдай ему папочка всю свою гвардию и придворных магов, ну или хотя бы десятую часть имевшихся в распоряжении короля мира сил, и Убежище бы банально похоронили под волной из элитных бойцов, прущих через десятки порталов.

— Не дело ждать, пока нас атакуют еще раз. Как по мне — двух попыток и так вполне достаточно! — Заметил Патрик. — Надо как можно скорее заканчивать тут наши дела и отправляться в Лондон за пополнением и новыми пушками. А после лететь бомбить ублюдков до тех пор, пока от них даже пыли не останется!

— Идея хорошая. — Не мог не одобрить я. Да, наш главный калибр изрядно пострадал, а замену танкам сейчас еще поди найди…Но если мы сделали одну техномагическую пушку, что с нескольких выстрелов мифического монстра завалила, то можем сделать и другую. А лучше десять или двадцать. В том суть и сила промышленного производства, задачи упрощаются, если их масштабировать! И даже если другие артиллеристы покажут лишь часть моей эффективности…Чтобы оставить от главной базы противника лунный пейзаж этого хватит. — Единственное, нам сначала надо как-то защитить «Убежище» от несанкционированной телепортации…С уменьшением дистанции эффективность вражеских пространственных чар точно будет возрастать, и мы рискуем во вражеским войсках, сразу оказывающихся на дистанции удара и тем сводящих на нет наше преимущество в дальнобойности огнестрельного оружия, тупо захлебнуться.

— Я не вытяну…- Подумав секунд пять, признала Эва. — Во всяком случае, в разумные сроки. Комнату огородить такими барьерами легко, здание тоже можно, но чтобы всю крепость, особенно если с её подвалами, которые больше наземной части в несколько раз…Даже если гномов припрячь, и бородатые не будут кочевряжиться, то уйдут месяцы, если не пара лет. А это слишком долго, правда?

Аркарог чего-то явно не сильно одобрительное проворчал, но в общем и целом возражать Эве вроде бы не пытался. Его клан нельзя было назвать полными бездарностями в создании артефактов или наложении магических защит, но и какими-нибудь мастерами рун они тоже не являлись. И были не сильно-то многочисленны, а значит компенсировать качество работы её количеством быстро действительно не могли.

— Ну, мы все равно планировали при помощи обелиска нанять на временную работу разного рода специалистов, которым придется по вкусу появившаяся у нас элитная древесина.- Честность любовницы меня весьма порадовала. У неё, естественно, имеются свои желания и заскоки, но пока Эва делает всё, что может для исполнения моих планов в рамках заключенного нами соглашения, нашим отношениям точно не будет ничего угрожать. Недостаток квалификации можно даже не понять, но принять, ибо это объективное обстоятельство и я сам далеко не всесилен. А вот если дракида начнет заботиться в первую очередь о своем личном благе в ущерб эффективности, тогда нам придется попрощаться… — Просто придется слегка скорректировать запрос.

Интерлюдия. Тяжелый урок.

Два набора острейших когтей внезапно впились в бок Изабеллы, разрывая одежду и плоть точно там, где и находилась у девушки печень, а после двинулись выше, явно стремясь как можно скорее добраться до горла.

— Ай-ай-ай! — Не смогла удержаться от череды болезненно-испуганных звуков испанка, подхватывая маленького гигантского льва под его хвостатую задницу, чтобы сей котенок её ещё совсем новое платье хотя бы задними лапами не драл. Ткань ведь была совсем тонкой и могла бы от слишком большого количества прорех просто расползтись в стороны! Не то, чтобы бывшая школьная учительница особо стеснялась того, что под этой тканью скрыто…Но и прилюдно обнажаться здесь и сейчас она точно не собиралась! — Риккардо, паршивец, ты что творишь?!

Ало-золотой котенок, в котором несмотря на относительно юный возраст пары месяцев от роду веса было килограмм пятнадцать, на гневный взгляд испанки никак не отреагировал. Ну, если не считать громкого мурчания и вполне успешной попытки лизнуть в нос мэра Лондона. Остальное руководство города, собравшееся в ВИП-ложе лишь недавно возведенных на границе города трибун, либо тихонько хихикало, либо старательно делало вид, будто ничего не произошло, либо проверяло, а где их собственные питомцы и чем они заняты. Благодаря настойчивости Бальтазара и его аргументам, с которыми было трудно спорить, почти у каждого, кто вернулся обратно в родной мир при помощи Убежища, имелось теперь какое-то животное, которое они постоянно или почти постоянно таскали с собой и воспитывали с прицелом сделать то фамильяром. Слишком уж велики были плюсы от наличия подобного компаньона при абсолютно незначительных минусах в виде повышенного расхода продовольствия и времени, которое следовало уделять своему будущему помощнику.

Громкие хлопки гранат и яркие проблески синего явно магического света отвлекли Изабеллу от выволочки, которую она собиралась устроить своему питомцу и заставили перевести свой взгляд на поле боя…Поле боя, на котором сейчас для сборной солянки защитников Лондона ситуация разворачивалась не самым лучшим образом. Сквозь ряды траншей, огибая импровизированные бункеры, прямо к её позициям продиралась ударная группа, составленная из лучших и наиболее высокоуровневых бойцов тех поселений, которые присоединись к конфедерации «Маяк». Ну, или все-таки не самых лучших, а просто тех, кого сочли возможным направить на службу в вооруженных силах новообразованного государства. Однако они в любом случае приближались, причем довольно быстро.

Основная часть вражеских сил находилась примерно в паре километров от испанки, завязнув в позиционных боях с защитниками Лондона, но примерно полсотни человек прорвались через все вставшие на их пути преграды, сбившись в некое подобие римской фаланги, а также прикрывшись крупными и тяжелыми зачарованными щитами от угроз, летящих им в лицо, бьющих во фланги или даже норовящих ударить сверху. Каждая волшебная конструкция из дерева и металла не только была чертовски прочной, но и создава свой собственный отдельный барьер вокруг своего носителя. Барьер, на который соседние барьеры наслаивались без каких-либо проблем, более того, получившаяся в результате слияния отдельных чар преграда могла в определенной степени распределять урон между своими частями, из-за чего бегущих вперед в слаженном строю мужчин не сумели достать даже высунувшиеся из траншей гренадеры…А вот их достали, скосив очередями или прицельными выстрелами практически каждого, кто осмелился покинуть безопасную траншею. Даже парочка бункеров, возведенных строителями и геомантами из обломков зданий бывшей английской столицы, не сумела остановить продвижение противника, несмотря на прочность своих стен и мощь спрятанных внутри орудий. В одну подобную мини-крепость нападающие забросили связку своих собственных гранат, причем запущенный в полет пращей снаряд, далекий от аэродинамических форм, не только преодолел по воздуху почти сотню метров, но еще и активно маневрировал в полете. Другую же тупо вморозили в лед. Находящиеся внутри возникшего посреди жарких джунглей айсберга люди вроде бы не пострадали, более того, довольно быстро себе выход наружу продолбили, всего секунд за двадцать-тридцать…Но пока они это делали, ударный отряд противника банально всю зону обстрела пробежал.

— Кажется, сейчас нам как следует надерут зад! — Вопреки собственным словам ближайшая помощница испанки огорченной совсем не выглядела, скорее уж наоборот. По лицу Хельги блуждала кровожадная и явно предвкушающая улыбка, а руки любовно поглаживали чуть заметно вибрирующее древко огромной двуручной косы, топорщащейся сразу несколькими хищно изогнутыми лезвиями, которой была вооружена эта воительница, выбравшая для себя класс берсеркера.

— Только не увлекайся! — Шикнула на подругу испанка, машинально начиная поглаживать львенка, который замурчал еще громче…И начал драть своими когтями кожаный ремень, на котором у Изабеллы висел обрез двустволки. — Помни, у нас — учения! А патроны либо резиновые, либо из краски!