Чтение онлайн

Я отключалась трижды за день и впервые не могу создать статую для воспоминаний. Сестра, возможно, меня ненавидит. Ненормальный фейри Двора Огня угрожал сжечь меня, как цветок, а еще завтра мне придется выживать на тренировке Валькирий. Меня едва не убили монстры, о существовании которых я даже не знала. И я совершенно одна.

Я сажусь на неприятно — холодный ледяной пол коридора и тру лицо ладонями.

— Что бы сказала Фрейдис, будь она здесь? — шепчу я сквозь прижатые к лицу пальцы. Когда в детстве уныние перевешивало мои хорошие качества — что случалось постыдно часто — сестра говорила мне: «Делай, что можешь и игнорируй все остальное».

Ладно. Что я могу сделать?

Я могу попытаться сохранить воспоминания обо всем произошедшем позже, когда не буду такой уставшей.

И я могу попробовать найти другую информацию, которая поможет мне в течении следующих нескольких дней. Все, что связано с Валькириями: как ими становятся, их история, и, что меня интересует больше всего сейчас — как Страж Одина может лишиться своих крыльев.

Я поднимаюсь на ноги, чувствуя, что чуть больше контролирую ситуацию и коридор снова вращается. Когда он останавливается, передо мной оказываются три статуи. Первая — меч, около десяти футов8 в высоту. Другая — роза и сова. И последняя — тисовое дерево, которое я уже видела на балу.

Решив начать с меча, я касаюсь рукояти. Сад вокруг меня меняется, и когда он останавливается, я слышу незнакомый голос и ясно вижу перед собой картину происходящего. Фейри что-то говорит. Я его не вижу. Все, что могу разглядеть — это я, разглядываю свои руки, сидя на стуле за тяжелой темно-синей шторой, как мне было приказано. Этот фейри думает, что по просьбе моих родителей обучает сестру истории. Он не знает, что я тоже нахожусь там и запоминаю все, что он говорит. Этот фейри, ученый по имени Альфред, появляется во множестве моих воспоминаний, связанных с историей.

Я сосредотачиваюсь на том, что он говорит.

— Изначально существовали девять Валькирий, все женского пола, отобранные Одином для его личной охраны во время войны с Великанами. Когда битва была выиграна, они убедили Одина создать из коры Иггдрасиля тренировочную площадку для новых Валькирий — это Фезерблейд. Также они уговорили его позволить мужчинам вступать в их ряды. В конечном итоге появилось семнадцать Стражей Одина, или Валькирий, и вместе они защищали всех богов с помощью новой магии, дарованной им в Фезерблейде. Им были не нужны жезлы, чтобы использовать эту магию, вместо них они использовали свои валь-тивар9. Со временем многие Валькирии пали в битвах, и когда боги покинули наш мир, Стражи Одина решили жить в кроне Иггдрасиля, как и многие другие древние и исчезнувшие расы. До их дома можно добраться только по воздуху, и, следовательно, это могут сделать только существа, у которых есть крылья. Либо такая сила, что сможет перенести их по воздуху через всю высоту ствола Великого Иггдрасиля.

В его голосе слышится усмешка, и он точно не верит, что такое возможно.

Я концентрируюсь еще больше, пытаясь услышать что-то о том, почему Валькирии могут лишаться крыльев. Ученый говорит еще какое-то время, и ничего из его слов не представляет интереса. Мне становится скучно, и ладони начинают чесаться. Я готова вернуться в галерею и перейти к следующей статуе, как вдруг замираю.

— Есть лишь единственный случай того, как Страж Одина не исполнил свой долг и был за это наказан. Движимый ревностью, он использовал свои силы, чтобы убить фейри и его семью. Он любил жену этого фейри. Поскольку боги не смогли лишить его валь-тивар — эта связь слишком сильна и абсолютно вечна, они ограничились тем, что отняли его крылья и заточили его в Фезерблейде. Лишенный крыльев, он провел там столько времени, что лишился рассудка и в конце концов бросился вниз с самой высокой точки, позволив птицам растерзать его тело.

Все, что учитель говорит после этого, я слушаю в пол уха. Все мои мысли посвящены тому, что мог сделать Каин, что его лишили крыльев. Он тоже привязан к Фезерблейду?

Погодите, а я тоже привязана к Фезерблейду, пока не обрету крылья?

Подавляя чувство загнанности в ловушку до того, как оно поглотит меня, я заставляю себя думать дальше.

Что такое валь-тивар? Должно быть, это имел в виду Элдрих, когда говорил, что Валькирии могут использовать магию без жезлов.

Надеясь, что смогу найти ответ в одной из оставшихся статуй, я возвращаюсь в галерею.

Однако, в статуе розы хранится еще один урок с Альфредом, и он упоминает Фезерблейд лишь однажды, когда говорит о зданиях, насыщенных силой богов, так что взаимосвязь едва заметна. Другая статуя содержит сборник песен о Сигрун и первых Валькириях, написанных древними бардами. И хотя идея прочитать ее кажется очень соблазнительной, книга очень большая, и никак не поможет мне в поисках ценной информации.

Когда я пытаюсь поискать что-то именно про валь-тивар, никаких статуй не появляется. Очевидно, я никогда раньше не сталкивалась ни с чем подобным. Отказываясь признать поражение, я пытаюсь найти что-то о темных нитях, находящихся под Дворами фейри на Иггдрасиле. Несколько статуй появляются передо мной, но довольно быстро становится ясно, что хранящиеся в них знания не связаны с тем, что я видела.

Я не знаю, сколько прошло времени, когда решаю, что провела в галерее достаточную часть этой ночи, но сумеречный свет и искрящиеся фонари выглядят точно так же. Я встаю и потягиваюсь. Мне не хочется покидать этот мирный, но полный жизни сад, так что я буквально заставляю себя пойти в главное здание.

Я знаю, почему мне так не хочется идти. Мне доводилось делить комнату только с сестрой, и, если я буду много об этом думать, достигнутая мной хрупкая власть над эмоциями может рухнуть.

Так что, дойдя до конца моста, я толкаю украшенные прихотливой резьбой двери и вхожу в то, что называется «Великим Чертогом Одина». Я сразу оказываюсь вверху лестницы, на которую показывал Харальд, и поворачиваюсь к коридору, ведущему в спальни, с улыбкой на лице и нарочито размеренными шагами.

ГЛАВА 11

МАДДИ

Так как все двери пронумерованы, найти ту, что под номером четырнадцать оказалось легко. На толстом дереве двери вырезана руна, означающая отвагу. Я останавливаюсь, не уверенная, стоит ли постучать. Я полагаю, что Нави там, но точно не уверена.

Я робко поднимаю руку, как вдруг дверь резко распахивается, и я пугаюсь.

Передо мной стоит Нави, и я уже начинаю говорить радостное «Привет!», но замолкаю. Ее грудь замотана тугой повязкой. Помимо этого, на ней надет довольно легкий комплект нижнего белья, и больше ничего.

— Я, эм, ты хочешь, чтобы я…

Она делает шаг назад, показывая большим пальцем себе за плечо, что является очевидным сигналом, чтобы я вошла. Под ее тяжелым взглядом я подчиняюсь, все еще неловко улыбаясь.

— Привет, — говорю я, когда она захлопывает дверь у меня за спиной.

— Где ты, блядь, шлялась?

— Ох, — отвечаю я, не готовая к ее резкости так же, как и к наготе.

Моя сестра бы побледнела от такого ругательства. Она обычно говорит нечто вроде «Во имя трусов Локи!», если раздражена. Но книжки, которые я люблю читать, содержат слова куда грубее, чем «блядь», так что на самом деле мне нравятся ругательства.