Чтение онлайн

— Я готов пожертвовать ради этого свою кровь! — доблестно воскликнул он и закатал рукав.

— Угомонись, герой! — Джосайя дернул его за кофту. — Сначала осмотрим витраж. И если кровь реально понадобится, то явно не твоя.

Они подошли к высокому окну. По нему нещадно стучал ливень. Стоило божественной силе в очередной раз выжать облака — и капли с легкостью разбили бы стекло. На витраже были изображены десятки сюжетов, но, по ощущениям, у всех был общий конец. Всемирный потоп. Жаль, среди фигур не было Ноя с его громадным ковчегом.

— «Кровь стекает к подножию», — произнесла Соль. — Значит, искать нужно у их ног?

— Этих ног здесь десятки, — посмотрел наверх Ноа.

— Вон там не хватает детали, — заметил Реджис. — Там, где на лодке по кровавой реке плывет какой-то святой.

Эта река тянулась вдоль витража, разделяя его надвое, и, упираясь в край, водопадом стекала вниз. Разбивалась на брызги в одном из сюжетов и окропляла ноги святых, стоящих в самом низу.

— Не хватает одной капли. — Джосайя приложил ладонь к небольшой темной дыре у самого края окна.

— Может, сюда и нужно налить нашу кровь? — предположил Ноа и вновь вздернул рукав. — Режьте смело! Я боли не боюсь.

— Погодите, — сказала Эбель и сунула руку в сумку, перекинутую через плечо.

Отодвинув несколько книг и тетрадей, переворошив ручки и карандаши, она наконец вытащила осколок, который ей дал Колм.

— А, — помотала она головой. — Нет, не подходит. Он овальный.

— Да и вряд ли его оставил убийца, — сказала Соль. — Колм сам где-то нашел кусок красного стекла, сам разрисовал, сточил углы. Он хотел сделать Эбель подарок, и это явно не связано с этим витражом.

— Эффект Ребиндера, — раздался голос со стороны трапезной, и Эбель сразу на него повернулась.

Помимо апостолов, сидящих с Иисусом за столом, на нее смотрел еще и призрак. Скрестив руки, он стоял и скромно улыбался. Не подходил. Все еще держал дистанцию. Может, из-за Эбель, а может, из-за сил, которые у него заканчивались рядом с живыми людьми.

— Изменение механических свойств твердых тел, — продолжил Тимо. — При контакте с жидкой средой они становятся менее прочными.

Соль посмотрела на Эбель. Заметила, что та больше не изучает витраж, а пялится в сторону пустой трапезной. Пока Джосайя с Реджисом отговаривали Ноа, рвущегося резать себе руку, она слушала призрака.

— Думаю, вам поможет не кровь Ноа, а ведро с дождевой водой и ножницы. — Тимо кивнул в сторону луж.

— Соль, — обратилась Эбель к подруге, — есть что-нибудь острое?

Та без лишних вопросов зарылась в сумку и спустя пару секунд достала розовые, обклеенные наклейками с «Хеллоу Китти» канцелярские ножницы. Эбель посмотрела на витраж. В нем недоставало каплеобразного стекла.

— Ты что-то поняла? — проследив ее взгляд, спросил Реджис.

— Эффект Ребиндера, — сказала она, еле выговорив фамилию ученого. — Нужно порезать стекло в воде.

— Тимо… — Реджис слишком хорошо знал своего брата… И отлично знал Эбель, которая ни черта не смыслила в физике.

Эбель, скинув с плеча сумку, подошла к наполненному ведру. В него с потолка капала вода, переливаясь за края. Эбель села на корточки и сунула руку в холодную воду.

— Мне нравится ход твоих мыслей. — К ней подошел Джосайя.

Поверить в то, что под водой можно порезать стекло, было сложно. Но оно и правда поддавалось. Лезвия с легкостью отрезали ненужные куски и создавали из овала остроконечную каплю.

— Кровь моя нужна или нет? — разочарованно кинул им в спину Ноа.

— Нет. — Эбель вытащила из воды осколок и рассмотрела его на свету.

— Нереально… — протянула Соль.

Эбель взглянула на Тимо. Тот улыбнулся краешком губ и кивнул, подтверждая, что она все сделала правильно.

— Вставляй его в витраж, — посмотрев на часы, подгонял ее Джосайя.

Она вернулась к окну и, поднявшись на мысках, вложила стеклянную каплю крови в отверстие. Внутри оконной рамы что-то щелкнуло и зашипело, словно змея. Заструилось по камням, быстро сползая со стены на пол, побежало прямо к алтарю и громко врезалось в распятого Иисуса на столе. Статуэтка накренилась и, не выдержав напора, выскочила из странного механизма.

— Осторожно! — крикнули все стоявшему рядом с алтарем Ноа.

Тот повернул свою кудрявую голову к летящему на него распятию и, выставив руки, попытался поймать. Оно рухнуло прямо в его ладони. Дальше Ноа полетел вместе с распятием, но, подставив себя под удар, не дал мраморному Иисусу разбиться.

— Видали?! Какая у меня эрекция! — кряхтя, попытался встать с пола Ноа.

— Реакция, Ноа, — тяжело выдохнув, протянули все хором. — Реакция…

Реджис помог ему подняться, а Джосайя забрал статуэтку и поставил ее обратно на стол.

— Открылся тайник, — сообщила Соль, сидевшая у алтаря. — И в нем записка.

Эбель закатила глаза. Переписка с убийцей ей порядком надоела.

— Опять загадки, — уныло протянул Ноа.

— А ты думал, убийца тебе все сразу напишет? Ну, Эдвин, раз ты так сильно устал, так и быть, сжалюсь и дам тебе сразу все ответы. — Соль толкнула его в плечо.

— Не о том думаете, — упрекнул их Джосайя. — Лучше разгадывайте загадку.

— Ну, речь явно о каких-то мертвецах. — Ноа подошел к алтарю и прочитал записку.

— Ой, помолчи уже, а. — Соль выхватила ее у него из-под носа.

— Какие мертвецы сидят за столом, пока за их спиной строят козни? — хитро улыбаясь, спросил Джосайя.

Он уже все понял. Наверняка сразу, как только прочитал первые строчки.

— Мы вернулись к тому, с чего начали. — Эбель посмотрела на Тимо.

Она тоже поняла, о чем, точнее — о ком, идет речь. Тимо отошел в сторону, будто мешал смотреть на фреску позади него.

— А начали мы с «Тайной вечери», — закончил ее мысль Реджис.

— Апостолы? — Соль тоже теперь заглядывала за приоткрытую дверь в трапезную.

— Они самые, — хлопнул в ладоши Джосайя. — Они, родненькие!

И, схватив стопку бумаг, рванул к фреске.

Тимо нырнул внутрь и, зайдя на кухню, сел на разделочный стол. Он покачивал ногами и наблюдал за всеми из тени.

— Кто перечислит их имена, получит пятерку за семестр. — Похоже, для Джосайи это расследование, как и для убийцы, стало игрой.