Чтение онлайн

— Это рискованно, — нахмурился Глеб. — Наши информаторы и так на пределе. После твоего исчезновения Кривцов наверняка усилил меры безопасности.

— Необязательно запрашивать новую информацию, — возразил я. — Покажите мне то, что уже есть. Чертежи, отчёты, всё, что вам удалось собрать за эти годы.

Краснова задумалась, затем кивнула:

— Хорошо. Глеб, принеси архивы операции «Затмение». И подготовь зал для стратегического совещания. Когда Валун вернётся, нам понадобится всё наше внимание к деталям.

Глеб кивнул и вышел, оставляя нас наедине.

— Есть ещё кое-что, — сказала Краснова после паузы. — Эта сущность внутри тебя. Она может быть опасна.

— Я контролирую ситуацию, — ответил я, хотя сам не был в этом полностью уверен.

— Тем не менее, нам нужно найти способ безопасно отделить её от тебя, — настаивала Краснова. — У нас есть некоторый опыт работы с межпространственными сущностями. Кирюша разработал устройство, которое может создавать направленные мини-порталы в конкретные измерения. Если эта сущность действительно хочет домой, мы могли бы помочь ей.

Я прислушался к своим ощущениям, но сущность молчала.

— Она сейчас не отвечает, — сказал я. — Кажется, становится слабее после перехода через разлом.

— Это может быть хорошим знаком, — заметила Краснова. — Возможно, связь между вами естественным образом ослабевает. Но всё равно, лучше подстраховаться.

Я кивнул.

— А теперь, — Краснова поднялась, — пора навестить Амелию. Она заслуживает знать, что ты вернулся.

Коридоры, ведущие к изолированному крылу базы, отличались от остальных — стены здесь были покрыты странным материалом с металлическим отливом, который словно поглощал звук. Наши шаги становились всё тише по мере приближения к массивной двери в конце коридора. Жуткое ощущение изолированности нарастало с каждым метром.

— Амелия здесь уже почти два года, — тихо сказала Краснова, останавливаясь перед системой безопасности. — С тех пор, как её способности… вышли за пределы нашего понимания.

Она приложила ладонь к сканеру, и её имплант на запястье засветился, синхронизируясь с системой.

— Что именно произошло? — спросил я, ощущая внутри растущее беспокойство.

Краснова вздохнула, не отрывая взгляда от сканера.

— Два года назад группа Валуна попала в засаду около большого разлома на севере. Тринадцать человек, большинство с тяжёлыми ранениями. Пятеро уже умирали, когда их доставили на базу.

Замок щёлкнул, разблокируя дверь.

— Амелия тогда была нашим главным медиком. Девочка с даром исцеления стала незаменимым хирургом. Она бросилась спасать умирающих, — Краснова сделала паузу, словно собираясь с силами. — Среди раненых были четверо модифицированных — люди, пережившие длительный контакт с разломами. Их энергетическая структура была… нестабильной.

Массивная дверь медленно открылась, открывая взгляду ещё один короткий коридор, заканчивающийся второй дверью, ещё более массивной.

— Когда Амелия исцеляла обычных людей, она просто ускоряла естественные процессы регенерации. Но с модифицированными всё иначе, — продолжила Краснова, вводя код на второй двери. — Исцеляя их, она вынуждена поглощать часть межпространственной энергии, очищать её и перенаправлять на регенерацию повреждённых тканей.

Вторая дверь открылась, и мы оказались в просторном зале, разделенном прозрачной перегородкой. За ней находилось нечто, напоминающее жилое помещение — кровать, стол, полки с книгами, даже несколько растений в кадках. Но самым впечатляющим был потолок — он словно отсутствовал, открывая вид на звёздное небо. Я знал, что это должна быть какая-то проекция, ведь мы находились глубоко под землёй, но эффект был потрясающим.

И там, среди искусственных звёзд, парила она — Амелия. Или то, что когда-то ею было.

Тело подростка было окутано тонкой переливающейся аурой, сквозь которую проглядывали очертания человеческой фигуры. Но эти очертания постоянно менялись, словно внутри боролись несколько разных существ. В одно мгновение я видел знакомую девочку, которую помнил — хрупкую, с длинными волосами и добрыми глазами. В следующее — существо с полупрозрачной кожей, под которой пульсировали энергетические потоки, напоминающие галактические спирали.

— Она поглотила слишком много чуждой энергии за один раз, — тихо произнесла Краснова. — Пытаясь спасти всех, она пропустила через себя столько искажённой силы, что её собственная сущность начала… фрагментироваться.

Амелия медленно опустилась, касаясь ногами пола. Казалось, она не замечала нас до этого момента. Её голова повернулась, и я увидел глаза — в них переливались те же галактические узоры, что и под кожей.

— У нас гость, — её голос звучал странно, словно несколько разных голосов говорили одновременно, создавая причудливое эхо. — Нет… не гость. Возвращение. Старая душа в юном теле.

Она приблизилась к перегородке, и я подошёл с другой стороны. Сквозь прозрачный барьер мы смотрели друг на друга — чудовищная пародия на то воссоединение, которого я ожидал.

— Амелия, — я не смог скрыть дрожь в голосе. — Это я, Ярослав. Я вернулся.

Её постоянно меняющееся лицо замерло на секунду, принимая знакомые черты девочки, которую я знал семь лет назад.

— Я знаю, — в её голосе вдруг появились нотки той прежней Амелии. — Я всегда знала, что ты вернёшься. Чувствовала это… сквозь слои реальности.

Её руки коснулись перегородки с другой стороны, и я невольно положил свои ладони напротив её.

— Что с тобой случилось? — спросил я, хотя уже знал ответ.

— Теперь я… больше, чем человек, — ответила она, и на мгновение её глаза стали обычными, человеческими. — И меньше, чем человек. Я вижу слишком многое, чувствую слишком многое. Иногда я забываю, где граница между мной и всем остальным.

— Мы работаем над способом стабилизировать её состояние, — сказала Краснова, подходя ближе. — Кирюша и Глеб создали систему, которая помогает фильтровать избыточную энергию. И она всё ещё помогает нам, когда может.

— Я исцеляю, — подтвердила Амелия. — Это всё, что у меня осталось от прежней себя. Желание помогать.

Я прижал ладонь к перегородке, чувствуя странное тепло, исходящее от её стороны.

— Мы найдём способ тебе помочь, — пообещал я. — Теперь, когда я вернулся…

Внезапно Амелия отпрянула от перегородки, её глаза расширились, наполняясь фиолетовым свечением.

— Что-то происходит, — её голос стал напряжённым. — Я чувствую… нарушение периметра. Сильные эмоции. Страх. Спешка. Тревога.