Чтение онлайн

– Похоже на то, – мрачно подтвердила Шайлар. – Они точно знали, где и когда мы появимся. Это была ловушка. Рассчитанная на то, что мы пойдем малыми силами, не ожидая сопротивления.

– Тогда нам крупно повезло, что они выставили против нас только старые «Штормы», а не что-то посерьезнее, – заметил Ник. – Или… они не знали, кто именно прилетит на разведку?

– Возможно, – согласилась Шайлар. – Возможно, информация была неполной. Или они недооценили Первый Отряд, – ее губы скривились в хищной усмешке. – Что ж, их ошибка, – Шайлар снова посерьезнела. – Но факт утечки налицо. И если она произошла уже после чисток Лисара… значит, сеть действует. И она глубже, чем мы думали.

– Анализ трафика приказов! – это был голос Локи, подключившегося беседе. – Вероятный источник компрометации данных – ретрансляционные узлы связи в секторе Санары! Академия!

– Подтверждаю, – добавил Агилис. – Обнаружены аномальные пакеты данных, прошедшие через защищенные каналы Академии за 12 часов до нашего вылета. Вероятность связи с текущим инцидентом – 74.5%.

Шайлар и Санни переглянулись через видеосвязь.

– Академия… Как в туда попала информация о нашей миссии, и как она оттуда попала к эрлокам?– прошептала Шайлар. – Лисар был прав. Гнездо все еще там.

– Похоже, наша разведка здесь закончена, Афина? – спросил Санни уже по общему каналу. – Летим обратно? Обрадуем Дидакиса?

– Да, – твердо сказала Шайлар. – Отменяем дальнейшее продвижение. Гермес, Танатос – курс на крейсер «Неустрашимый». Мы с Зевсом передадим тактические данные и догоним вас.

– Принято, Афина! – отозвались Ник и Тим. Их Адары, Титан и Скальд, развернулись и начали подъем.

Шайлар смотрела им вслед, потом перевела взгляд на карту галактики. Санара. Академия. Снова туда. К Лисару. К расследованию. И к… нему. Кадет Старг.

– Пилот, – снова возник мысленный голос Агилиса. – Ваши показатели кортизола все еще превышают норму. Зафиксирована фоновая нейронная активность, связанная с энсином Старгом. Частота возникновения увеличилась после принятия решения о возвращении на Санару.

– Заткнись, Агилис, – устало потерла виски Шайлар. – Просто совпадение. Думаю о докладе Лисару.

– Эмоциональная привязанность может влиять на принятие решений. Однако анализ реакции кадета Старга на инцидент с нитро указывает на его высокий технический потенциал и уникальную структуру нейронной активности. Возможно, его стоит привлечь к анализу аномальных пакетов данных, исходящих из Академии.

– Привлечь кадета к расследованию государственной измены? Ты с ума сошел? – хмыкнула Шайлар. – Хотя… – она вспомнила его серьезные серые глаза, его уверенность, когда он говорил о системах Адара, его упрямство. – Он действительно другой. Не такой, как избалованные сынки политиков с Аркадии Прайм. И не такой, как мы с Санни – дети войны. В нем есть… что-то еще. Этот его аналитический склад ума… Лисар просил за ним присмотреть. Что ж, похоже, теперь у меня будет и официальный повод.

– Уточните задачу, пилот, – спросил Агилис.

Шайлар посмотрела на звезды, ведущие к Санаре.

– Задача – вернуться на «Неустрашимый», Агилис. Доложить Лисару. И… возможно, повнимательнее присмотреться к кадету Старгу. Очень внимательно.

Она закрыла глаза на мгновение. Возвращение в Академию обещало быть непростым. И дело было не только в заговоре.

Кириан

Академия Санары жила своей обычной жизнью – лекции, тренировки, симуляции. Прошло почти три месяца с той странной ночи и отлета Первого Полка. Три месяца Кириан жил ожиданием и тревогой, которую глушил учебой на спецпотоке. Он жадно впитывал информацию о нейросвязи, о матрице, о сложнейших системах боевых машин. Он каждый день проверял личный комм. Тишина. Новости о боях в Третьем Секторе были скупыми. Тревога за Шайлар стала его постоянным фоном.

В тот день он вместе с отрядом возвращался с полигона после очередной отработки командных действий. Они шли по коридору корпуса, обсуждая прошедшую тренировку.

– Риман, твой маневр обхода был хорош, но ты слишком рисковал левым флангом, – заметил Шияр, сверяясь с данными на планшете.

– Зато эффектно! – возразил Доран. – Надо было видеть лицо инструктора!

– Эффектно – не значит эффективно, – проворчала Лития.

В этот момент на комме Айлы раздался тихий сигнал служебного уведомления. Она остановилась на ходу, быстро пробегая глазами текст на наручном дисплее. Выражение ее лица стало сосредоточенным.

– Что там, Айла? – спросил Риман, заметив ее заминку.

– Распоряжение из госпиталя, – она подняла на них глаза. – Мне велено срочно подготовить реабилитационный блок Дельта-5. Готовятся принять персонал с прибывающего корабля.

– Кого-то раненого везут? – обеспокоенно спросил Кириан.

– Нет, вроде плановый осмотр и отдых… – Айла снова посмотрела на дисплей. – Прибывает крейсер Ополчения Неустрашимый с подразделениями Первого Полка Адаров. База Санара. Док Гамма-7. Расчетное время прибытия – 16:00. Срок пребывания – до трех недель. Цель: пополнение запасов, ремонт техники, медобслуживание экипажа.

Сердце Кириана пропустило удар, а потом забилось так сильно, что застучало в ушах. Первый Полк. Они возвращаются!Онавозвращается! Живая! Он почувствовал, как волна почти болезненного облегчения смывает три месяца глухой тревоги. Он с трудом заставил себя сохранить невозмутимое выражение лица.

Айла посмотрела на часы.

– Мне пора бежать в госпиталь. Нужно все подготовить к их прибытию. Увидимся вечером!

Она быстро попрощалась и поспешила по коридору. Кириан почти не слушал о чем на фоне заспорили близнецы. В голове стучала одна мысль:«Она возвращается. Она будет здесь. Целых три недели.»Нервозность смешивалась с нетерпением и какой-то новой, еще не осознанной надеждой.

В 16:00 он, конечно же, «совершенно случайно» оказался на смотровой галерее ангара Гамма-7, делая вид, что изучает работу доковых кранов. Он видел, как крейсер «Неустрашимый» медленно заходит в док. Видел, как опустился трап. Первыми шли техники, потом показались пилоты. Вот Санни – машет кому-то рукой. Вот хмурый Ник. Тим – выглядит уставшим, но идет твердо. И… она. Шайлар. В своей неизменной летной форме, волосы собраны в хвост. Она выглядела уставшей – тоньше, чем три месяца назад, под глазами залегли тени. Но двигалась все так же решительно, отдавая короткие приказы своим людям. Ее взгляд быстро обежал ангар, на секунду задержался на галерее… Кириан не был уверен, что она его заметила, но сердце все равно подпрыгнуло. Она здесь. Она вернулась.

***

Шайлар

Кабинет Лисара встретил той же спартанской обстановкой. Полковник Дидакис выглядел не лучше самой Шайлар – усталым и озабоченным.

– С возвращением, Шай, – он кивнул на кресло. – Как все прошло?

– Шумно, – коротко ответила она, садясь. – Миссия выполнена, объект эвакуирован. Но засада на Зариане-5… Это была стопроцентная утечка, Лисар. Они ждали нас. И знали примерный маршрут. Анализ Агилиса и Локи подтверждает – аномальный трафик прошел через узлы Академии прямо перед нашим вылетом.