Чтение онлайн

– Полковник Рейтор, кадет Старг, – он кивнул им. – Присаживайтесь. Докладывайте. Учебные машины приняты? Техническое состояние соответствует нормативам?

– Так точно, суб-коммандер, – начала Шайлар с идеальной серьезностью. – Приемка завершена. Машины готовы к эксплуатации. Кадет Старг оказал существенную помощь в первичной диагностике.

– Что касается анализа полетных данных Агилиса, – подхватил Кириан, стараясь говорить так же по-деловому, – мы с полковником начали обработку логов после миссии на Зариане. Обнаружен ряд интересных сигнатур, требующих дальнейшего изучения…

– Прекрасно! – Дарган кивнул, переводя взгляд с Кириана на Шайлар и обратно. – Уверен, кадет Старг, под руководством полковника Рейтор вы добьетесь выдающихся результатов. У нее огромный опыт… и весьма нестандартные методы достижения цели. Помню, на Кентаврии, тогда еще коммандер Рейтор, – он усмехнулся, обращаясь уже к ней, – ты решила провести «глубокую разведку» вражеских позиций в одиночку на Агилисе… Мы с Ником думали, что ты спятила! Весь штаб на ушах стоял! А ты вернулась с полной картой их обороны и тремя сбитыми перехватчиками на счету!

– Просто повезло, Марк, – улыбнулась она в ответ, и Кириан снова увидел эту их легкую, дружескую связь, рожденную в боях.

– Везет сильнейшим, – хмыкнул Дарган. Он снова посмотрел на Кириана. – Так что учитесь, кадет. Перенимайте опыт. Главное – успевайте уворачиваться, когда полковник входит в раж. И держите под рукой аптечку… и хорошего техника! Шучу! Хотя… – он хитро подмигнул. – Ладно, не смею больше отвлекать вас от работы. Вы свободны. Но помните про устав. И про здравый смысл.

– Постараемся, сэр, – ответил Кириан, стараясь сохранить серьезный вид.

Они вышли из кабинета. Кириан был под впечатлением. Этот мир боевого братства, где шутки смешивались с воспоминаниями о смертельной опасности, где дружба и доверие ценились выше званий – он все больше чувствовал себя его частью.

***

Вечером, вернувшись в комнаты Шай, они сбросили с себя груз официальности и субординации. Этот вечер принадлежал только им. Шайлар заказала ужин – на этот раз что-то изысканное из офицерского меню и бутылку настоящего, не синтетического вина с одной из колоний Второго Сектора. Они ужинали при приглушенном свете, говорили тихо, не спеша.

Кириан рассказывал ей о своем проекте, о своих идеях по визуализации данных нейроядра. Шайлар слушала внимательно, задавала вопросы, делилась своим опытом взаимодействия с Агилисом. Потом разговор перешел на книги – они снова обсуждали земную классику, спорили о героях старых саг. Атмосфера была наполнена спокойной нежностью, уютом и глубоким взаимопониманием. Напряжение дня ушло, оставив место тихой радости от того, что они просто вместе.

Позже, когда тарелки были убраны, они сидели на диване, глядя на звезды в панорамном окне. Кириан обнимал ее за плечи, Шайлар положила голову ему на грудь.

– Знаешь, – прошептала она, – я уже и забыла, как это… просто сидеть вот так. Без тревоги. Без ожидания приказа. Просто… быть.

– Я тоже не знал, что так бывает, – ответил он, целуя ее в макушку.

Их губы встретились снова. На этот раз их близость была не такой яростной и стремительной, как накануне. Она была медленной, тягучей, полной нежности и исследования. Они не спешили, наслаждаясь каждым прикосновением, каждым вздохом, каждым взглядом. Кириан неспешно изучал ее тело, татуировки, шрамы, но теперь уже со знанием, с глубокой нежностью. Шайлар отвечала ему с той же лаской, ее руки гладили его спину, плечи, грудь, даря покой и наслаждение. Их тела сплетались в плавном, чувственном танце, их шепот и тихие стоны тонули в тишине комнаты. Это было не просто утоление страсти, это было слияние душ, нашедших друг в друге убежище от жестокого мира.

***

Они проснулись вместе в предрассветных сумерках, в объятиях друг друга. Ленивые поцелуи, нежные прикосновения… Казалось, эти украденные у войны часы могут длиться вечно. Но реальность напомнила о себе резким сигналом на личном комме Шайлар. Короткое сообщение от Санни.

Санни: «Афина, точка рандеву «Омега», орбита, через четыре часа. Ждем.»

Шайлар прочитала и тяжело вздохнула, откладывая комм.

– Мои два дня истекли, Кир. Пора.

Она поднялась с кровати, и он увидел, как за секунду она снова превратилась из его нежной, страстной Шайлар в Полковника Рейтор – движения стали четкими, взгляд собранным, на лице – привычная маска командира. Он тоже встал. Без удивления, без упреков. Он был готов к этому.

– Я понимаю, – сказал он тихо. – Работа. Долг.

– Да, – она подошла к нему, взяла его лицо в ладони, заглянула в глаза. В них все еще была нежность, но уже смешанная с горечью прощания. – Это были… невероятные два дня, Кир. Настоящие. Спасибо тебе за них.

– Тебе спасибо, Шайлар. За то, что рискнула. За то, что впустила меня.

– И как я теперь буду засыпать одна на этой дурацкой койке на «Неустрашимом»? – она усмехнулась, но голос ее дрогнул.

– Придется немного потерпеть, – он постарался улыбнуться ей в ответ, хотя сердце сжималось от боли разлуки. – Пока лучший кадет Академии не закончит обучение и не пройдет ваш чертов отбор в Полк, – он заглянул ей в глаза с надеждой. – И тогда ты никогда не будешь засыпать одна, веришь?

– Соблазнительная перспектива, Старг, – она чуть прищурилась, но в глазах мелькнул знакомый лукавый огонек. – Мне нравится как это звучит, – она быстро оделась в свою летную форму. – А теперь мне действительно пора.

***

Они снова стояли в ангаре. Пустом, гулком. Только они вдвоем и Агилис, тихо гудящий на платформе, готовый к вылету. Шайлар повернулась к Кириану возле самого трапа. Он притянул ее к себе для последнего, долгого, глубокого поцелуя, вкладывая в него всю свою нежность, всю свою веру, все свое обещание ждать. Она ответила с той же силой, с тем же трепетом и горечью. Потом резко отстранилась.

– Береги себя, Старг. И без глупостей.

– И ты, Шайлар. Возвращайся, – он заставил себя стоять прямо, смотреть ей в глаза спокойно и уверенно. Он понял правила игры.

Шайлар кивнула, в ее глазах он увидел уважение и боль, и быстро поднялась по трапу Агилиса. Люк начал закрываться. В этот момент внешний динамик адара тихо ожил.

– Кадет Старг, – раздался спокойный, синтезированный голос Агилиса. – Ваши биометрические показатели стабилизировались. Пилот Рейтор находится под моей защитой. Я верну ее.

Кириан удивленно посмотрел на адар, потом усмехнулся и кивнул ему.

– Я рассчитываю на тебя, Агилис. Очень рассчитываю.

Адар беззвучно поднялся с платформы, развернулся и стремительно взлетел вверх, вылетая сквозь открытые створки ангара в утреннее небо Санары.

Кириан остался один посреди огромного пустого пространства. Он провел рукой по губам, все еще чувствуя тепло ее поцелуя. Два дня. Всего два дня, которые необратимо изменили его жизнь. Опустошение от отлета Шайлар смешивалось с невероятным приливом сил и какой-то новой, стальной решимостью. Она выбрала его. Они решили попробовать быть вместе вопреки всему. И он теперь не просто кадет, мечтающий об адарах. Он – ее кадет. Он – тот, кто будет ждать ее возвращения и кто сделает все, чтобы быть достойным ее доверия и ее… любви? Кириан еще боялся этого слова, но чувствовал его всем сердцем. Он посмотрел на свои руки. Нужно было работать. Очень много работать.