Чтение онлайн

Фигура в черном слегка меняет позу, что не ускользает от глаз Морихеи.

– Вы всерьез полагаете, что кто-то из Иерархий, наподобие нашего покровителя, - человек кланяется изображению Сюань-У, - заинтересован в судьбе этого юнца? Морихеи пожимает плечами:

– Это лишь мое ничего не значащее мнение. Вы можете не согласиться и поручить проверку вашим экспертам, без сомнения более опытным, чем я. Но при личной встрече я осмелюсь добавить кое-что. У меня почти не осталось сомнений, что он побывал у границ Сада и получил помощь оттуда.

Наступает мертвая тишина. Наконец фигура в белом прокашливается:

– Что вы знаете о Саде?

– Не более вас, - любезно кланяется Морихеи.
– Один из тонких миров, поэтому в обычном состоянии для нас недоступен. Обитатели Сада могут управлять пространством и временем, что является абсолютным оружием в нашем мире.

– Вы думаете, что мальчишка овладел такими умениями?
– голос человека падает до свистящего шепота.

– Конечно нет, - слегка улыбается Морихеи.
– Этими секретами не бросаются направо и налево. Ему просто помогли.

– Откуда у вас сведения о Саде?
– На этот раз белой фигуре удается контролировать голос.

– Крупицы информации разбросаны по различным текстам. Собрать их воедино нелегко. Я пришлю список источников по электронной почте.

– Поэтому вы рекомендуете отложить операцию?
– На этот раз говорит фигура в черном.
– Но вы не исключаете, что первый срыв произошел случайно. Да и вашу неудачу - хотя и довольно странную - можно объяснить неожиданностью; он усыпил вашу бдительность, а потом вырвал руль. Нам следовало дать вам напарника.

Морихеи качает головой:

– Гибель второй команды случайностью не объяснишь... Мое собственное поражение скорее всего пройдет незамеченным, я выполнял неформальную миссию. Но опасаюсь, что третья неудача подряд подорвет престиж вашей уважаемой организации, с которой я имею честь иногда сотрудничать... Кроме того, есть более эффективные пути. Я не писал о них в отчете, так как подобные рекомендации должны основываться на модели личности, а ее построение - дело специалистов психологов. Я не знал, что необходимые для этого записи будут повреждены. Позвольте в таком случае предложить свое скромное мнение.

Морихеи поочередно смотрит на черную и белую фигуры. Те наклоняют головы, и Морихеи продолжает:

– Наш объект - незрелый молодой человек с не устоявшейся системой ценностей. Его социальный статус резко снизился. Он испытывает одиночество в чужой стране, хотя внешне адаптируется неплохо. Жаждет признания, эмоциональной поддержки, порою лезет вон из кожи, чтобы их получить. Чисто случайно оказался вовлечен в некую игру и не знает, как из нее выпутаться. Я не знаю, кто из Иерархий поддерживает его в настоящее время, но, судя по частым упоминаниям о матери, эта сила ближе к темной женственной энергии Инь. Следовательно, в нем должно быть сильно развито обратное стремление, к проявлению активной мужской энергии Ян. Его будет привлекать высокий социальный статус, власть и богатство. Можно использовать и Инь-сторону: поскольку чувство долга ему мало знакомо, он должен быть падок на сексуальные соблазны. Так что думаю, столь изощренная организация как ваша, без особого труда сможет привлечь его к сотрудничеству. Вы можете предложить гораздо больше, чем официальные структуры. Их, возможно, придется нейтрализовать, если проявят интерес к объекту.

– Вы имеете в виду контакты Грегори Линдона?
– Говорит человек в белом одеянии.
– В этом плане прежнее руководство допустило серьезную ошибку, но теперь ситуация под контролем... Ваши советы интересны. Разумеется, мы тщательно изучим их, а пока выражаем признательность за лояльность к нашей организации и желание продолжать сотрудничество. Аудиенция закончена. До свидания... наш верный слуга.

Фигура в белом подчеркивает последние слова. Морихеи кланяется сначала ей, а потом фигуре в черной одежде. Обе встают и уходят. Некоторое время Морихеи сидит неподвижно, глядя на изображение мужчины в черном халате и с мечом в руке, а затем произносит по-японски:

Сказали мне, что эта дорога

Меня приведет к океану смерти,

И я с полпути повернула вспять.

И с тех пор все тянутся передо мною

Кривые, глухие, окольные тропы...

Морихеи улыбается, и эта улыбка напоминает оскал волка. Он встает, пятится до двери, поворачивается и выходит.

Всю неделю Джанет была холодна, но враждебности больше не проявляла, держалась ровно. Беседы по вечерам прекратились, и Русов уныло сидел в своей комнате.

''Хочет показать, что я для нее ничего не значу, - думал он, глядя в окно на облетевшие дубы.
– Съехать, что ли?'' Но не мог решиться. Как-то вечером позвонила Айлин.

– Рутинная проверка, - сказала со смешком.
– Как себя чувствует мой пациент?

– Хорошо, - обрадовался Русов. Покосился - нет ли поблизости Джанет?
– и добавил: - Ваш массаж очень помог.

– К сожалению, мы не закончили процедур, - в голосе Айлин прозвучала игривость.
– Мне прямо совестно. Пациент так в них нуждался, не правда ли?

– Да, - пробормотал Русов и оглянулся опять.

– Это можно поправить.
– Айлин таинственно понизила голос.
– В виде исключения возьму практику на дом. Подруга уезжает в воскресенье на целую неделю, так что приходи вечерком.

– Хорошо, - сказал Русов, и сердце часто забилось.
– Где ты живешь?

Айлин промурлыкала адрес и повесила трубку. Русов отошел от телефона взбудораженный, испытывая чувство, будто что-то украл. У него до сих пор не было близости с женщиной - отец говорил, что тогда заставит жениться, так что намекающие взгляды девушек в Кандале пропадали зря, - но теперь от воспоминания о пальчиках Айлин сладостная дрожь пробегала по телу. Он с трудом смог заснуть... Дни тянулись медленно.

В воскресенье его разбудил несмолкаемый шум дождя. Сквозь серую пелену чернели дубы, по стеклам стекали струи воды. Когда Русов спустился к завтраку, то оказалось, что Грегори заболел. Он сидел у стола в халате и, морщась, растирал виски.

– Не люблю сырую погоду, - пожаловался он, глядя на потоп за окном.
– Все болячки начинают ныть. Придется вам одним ехать в церковь.

Русов тоже предпочел бы остаться дома, томило ожидание вечера, но Джанет деловито собралась, подыскала ему плащ, так что пришлось ехать. Машин перед церковью было немного; оставив свою, Русов и Джанет почти побежали, подгоняемые порывами ветра и дождя. Внутри оказалось тихо и неожиданно светло, большие окна преображали сумрак в мягкий серый свет.

На этот раз Русов совсем не следил за службой, мысли беспокойно блуждали, и пару раз ловил на себе вопросительный взгляд Джанет. После службы, когда стояли под навесом у входа, собираясь с духом, чтобы добежать до машины, к ним подошел Брайан.

– Ну и погодка, - бодро сказал он, кивая Джанет и крепко пожимая руку Русова.
– Словно хляби небесные разверзлись. Заедем к нам ненадолго, а? У меня жена заболела, скучает бедняжка. Хочет поговорить с вами о России. Потом отвезу домой.