Чтение онлайн

Русов в замешательстве подал письмо Грегори:

– Что вы об этом думаете?

Грегори с минуту смотрел на письмо, потом глянул на Русова. В глазах появилось странное выражение.

– Тебе дают великолепный шанс. Это престижный университет, и обучение там стоит дорого.

– Не знаю, - пробормотал Русов.
– Пойду, посоветуюсь с Джанет.

Джанет прочитала и некоторое время глядела в окно.

– А как же я?

– Я хочу написать и спросить, не предоставят ли грант и тебе, - поспешно сказал Русов.
– Тогда мы сможем жить в Атланте вместе. И поедем позднее, летом. Английский я и так знаю, а к тесту тут подготовлюсь.

Джанет тихо рассмеялась:

– Мне такой грант едва ли дадут, это международный университет. Но правительство Ил-Оу оплатит мне образование, так что и в самом деле можем поехать вместе. А сначала, я вижу, ты хочешь насладиться любовью?
– И Джанет лукаво поглядела на Русова.

Тот покраснел.

– А почему тебе дают такой грант?

Джанет поскучнела.

– Это за отца, как-нибудь потом расскажу.
– И тут же улыбнулась.
– Но я рада, что ты обо мне подумал. Иди сюда, я тебя поцелую.

Так что в Атланту отправилось электронное письмо с благодарностью и просьбой подождать нового студента до лета. Получили его в двух местах: департаменте начальной подготовки Всемирного университета и огромном здании в форме Креста мира...

Через несколько дней Русову позвонили из больницы:

– Доктор Рэнд Уильямс хочет вас видеть, сэр.

– Хорошо.
– Русов встревожился: успел забыть, что был серьезно болен. Завтра зайду.

На следующий день отпросился пораньше, и Джанет отвезла его в больницу. Была хмура и неразговорчива - когда Русов обернулся от двери, ее желтый автомобильчик еще стоял, но тут же резко тронулся и уехал.

Доктор встретил Русова жизнерадостно:

– Как дела, Юджин?

– Прекрасно, доктор. Жениться собрался, как вы советовали.

– Знаю.
– Рэнд указал на кресло.
– Джанет зарегистрировала помолвку.

– Это так официально?
– удивился Русов, садясь и снова обнаруживая, что смотреть на доктора приходится снизу вверх.

– В общем да.
– Рэнд поглядел в окно, где хмурые облака ползли над верхушками деревьев.
– Про территориальные акты о контроле над рождаемостью слышали?

– Что-то говорили по телевизору.
– Русов попытался вспомнить слышанное, но не смог. Значит, его вызвали не из-за болезни?

Доктор вздохнул:

– Можно, я закурю? В прошлый раз вы вроде не возражали.

– Пожалуйста, - кивнул Русов.

Рэнд открыл сейф, достал сигареты и пепельницу. Дым устремился к потолку.

– После войны вырос уровень мутаций и стало рождаться много неполноценных детей, - наконец заговорил доктор.
– Поэтому большинство Территорий, включая нашу, приняли закон о медицинском обследовании будущих супругов. Брак не регистрируется, пока обе стороны не пройдут обследования. Оно оплачивается из бюджета Территории - это дешевле, чем потом содержать детей уродов. Если есть отклонения от нормы, брак разрешают лишь при условии, что супруги отказываются иметь детей. Русову стало зябко: вдруг какие-то неприятности подстерегают его и Джанет? Он вяло спросил:

– И много пар, которым нельзя иметь ребенка?

– Достаточно.
– Рэнд избегал смотреть на Русова.
– Население Америки сильно сократилось не только из-за потерь во время войны, но и вследствие падения рождаемости. Сейчас на всех Территориях живет не больше семидесяти миллионов человек. Не считая китайцев, разумеется.

– Значит, мне надо пройти обследование?
– вздохнул Русов.
– Когда это можно сделать?

Доктор перевел взгляд со струйки дыма на дисплей компьютера.

– Вам это не нужно. Когда попали в госпиталь с лихорадкой, мы сделали исчерпывающие анализы. Как я говорил, с медицинской точки зрения вы скучный случай. Почти абсолютная норма.

– Тогда обследоваться надо Джанет?
– Русов почувствовал облегчение, но тревога не оставляла его.

– Тоже нет, - скучно сказал доктор.
– Она наблюдается у меня и некоторое время назад прошла все тесты.

– Тогда зачем меня вызывали?
– удивился Русов.

Рэнд вздохнул и наконец-то посмотрел на Русова, но толстые стекла очков скрывали выражение глаз.

– В законе есть еще одно положение. Будущие муж и жена должны быть ознакомлены с состоянием здоровья друг друга. Это делает лечащий врач и только при личной встрече. Я уже сказал Джанет, что для медицины вы не представляете интереса. Теперь должен рассказать о здоровье Джанет...

Доктор помолчал. Тихо гудел вентилятор, дымок сигареты поднимался к потолку. Немного спустя Рэнд продолжал:

– Я не люблю говорить на эту тему, Юджин. Почти у всех есть болячки, вы счастливое исключение. Лучше поглядите сами. В углу второй дисплей, я вывел на него медицинскую карту Джанет. Если что будет непонятно, спрашивайте.

Русов покосился на дисплей. Копаться в медицинской карте любимой девушки не хотелось.

– Вы лучше скажите, доктор, у нас будут здоровые дети?
– Он почувствовал, что краснеет.

Рэнд снова поглядел на него - в одной руке держа сигарету, а другой теребя светлую бородку.

– Ну, все в пределах нормы. Разрешение на брак и рождение детей вы получите.

– Тогда ничего не стану смотреть, - облегченно сказал Русов.
– Это похоже на подглядывание.

– Как знаете.
– Доктор снова задымил сигаретой.
– Так и зафиксируем - от ознакомления с историей болезни отказался. Когда поженитесь, у вас все равно будет право в любой момент заглянуть в медицинскую карту супруги.

– Ну и порядки у вас, - вырвалось у Русова.

Рэнд хмуро улыбнулся:

– Все это делается в целях выживания нации. Сейчас не до прав личности. Но вообще было интересно поговорить с вами, Юджин. Большинство американцев изучает медицинские карты друг друга перед вступлением в брак.

– Не хочу этого делать, - пробормотал Русов.
– Я люблю Джанет и этого достаточно.

– Ну что же, поздравляю.
– Доктор вздохнул, погасил сигарету и спрятал пепельницу обратно в сейф.
– Ладно, меня ждут дела.

Они попрощались.

Русов вышел из больницы. Рабочий день еще не закончился - придется ждать, пока подъедет Джанет. На такси тратиться не хотелось. Над городом тянулись облака, накрапывал дождик. Русов стал ходить взад и вперед по мокрому асфальту. Невдалеке остановилась машина - наверное, кто-то приехал в больницу.

...Что-то тяжелое обрушилось на голову, все поплыло перед глазами. Его схватили за руки, вывернули назад. Русов закричал от резкой боли в суставах, но рот сразу залепило чем-то клейким - не смог пошевелить губами. На запястьях ощутил холодный металл.