Чтение онлайн

– И у тебя совсем нет пещеры?!
– воскликнула Олеся.

– Есть тут одна пещера, - припомнил Иосиф.

– Иосиф! Идем! Идем, Иосиф!! Там же несметные сокровища!

Святой удивленно смотрел на девочку. Ему не хотелось ее расстраивать, поэтому он послушно поднялся, и они отправились туда, куда вела дорожка на карте.

По пути им повстречался Арлекин, игравший в догонялки с ласковым, неповоротливым волом.

– Куда это вы идете?
– спросил он.

– Откапывать сокровища! – радостно ответила Олеся.

Иосиф лишь пожал плечами и развел руками.

– Погодите, я с вами!
– закричал Арлекин, припустившись следом.

Вол отчаянно замычал.

– Он говорит, лучше бы нам этого не делать, - объяснил Иосиф.

Однако золотая лихорадка началась. Олеся и Арлекин не прислушались к благоразумному совету. Иосиф тяжело вздохнул. Наконец, у самого входа в пещеру они остановились. Лев, деликатность которого стала для гостей непреложным правилом, преграждая им путь, уселся возле темной дыры. Царь зверей казался недовольным и хмурым.

– И этот советует остановиться, - сказал Иосиф.

– Благоуважаемый царь, - рискнула заговорить Олеся.
– Красота вашей великолепной гривы так затмевает все вокруг, что, кажется, нет более трудного занятия, как упрекнуть вас в чем бы то ни было. И все-таки, я осмеливаюсь просить об одном одолжении. Не сердитесь на нас. Представьте только, что мы никогда в жизни не видели настоящих сокровищ, и никогда, вероятнее всего, не увидим. А что может быть обиднее того, как стоять в двадцати шагах от ослепительных камней, и даже на них не взглянуть? Говорю вам как женщина: ничего! Посмотрите, в какое глупое положение мы попали!

Олеся говорила долго: умоляла, плакала, требовала и ругала, целовала грозного стража в нос, обнимала, падала на колени, пока вконец его не запутала. Огнегривый вдруг почувствовал себя виноватым и смущенно отошел в сторону. Теперь черную пасть загадочной пещеры и кладоискателей разделял всего один шаг...

Как только Арлекин сделал этот шаг, внутри пещеры посыпались камни. Едва он сделал второй шаг, в пещере случился целый обвал, лишивший Олесю и святого Иосифа дара речи. Наконец, после третьего шага из пещеры вылетел светозарный орел, ослепил увлеченного Арлекина, схватил когтями за грудь и отбросил на тридцать шагов назад, в траву... И тут же стены пещеры рухнули, осыпались, превратились в груду камней.

Такова была расплата.

Закрыв глаза, Святой Иосиф безмолвно упал на колени творить молитву.

Потрясенные Олеся и Арлекин пялились на хозяина и потихоньку сгорали от стыда.

– По-моему, мы что-то сделали не правильно, - предположил Арлекин, ощупывая кости.

– В любом случае, ты был великолепен, - шепнула Олеся.

Отряхнув запылившегося друга, она на цыпочках обошла вокруг святого Иосифа.

– Святой Иосиф!
– окликнула Олеся.

– Ты с ума сошла?!
– одернул Арлекин.

– А что с ним?

– Не мешай! Если уж натворили ему погром, дай как следует помолиться. Он, ведь, за тебя молится.

– Правда? Святой Иосиф!
– вновь позвала Олеся.
– Прекрасный Иосиф! Гм… Если тебе, конечно, не трудно, попроси, пожалуйста, своего друга отправить нас назад, в порт. Или куда-нибудь подальше. Ну, мы не достойны больше находиться в твоем обществе. Нам больше не нужны драгоценности. И смотреть на них уже не хочется! Вообще-то, мы оба просим у тебя прощения, хорошо? Я думаю, Ашот и Таир перебьются без Арлекина. Мы хотели бы уплыть, святой Иосиф! Простите нас, а? Ну, пожалуйста!

– Помолчи, а?
– попросил Арлекин.

“Как мне понимать Тебя, Создатель?
– благоизумленно спрашивал Иосиф, и никто не слышал его, кроме Бога.
– Вот, Ты прислал мне людей и сказал, что это дети Твои, и пусть они станут моим стадом. "Благословение у них", - сказал Ты, и я благословил их... Теперь же Ты разрушил часть Твоего Храма во гневе Своем. Как мне понимать Тебя, Создатель?” - И, погрузившись глубоко под землю, душа святого Иосифа была вознесена высоко на небо, чтобы выслушать благомудрый ответ создавшего ее.

– Арлекин! Это продолжается больше часа!
– заметила Олеся о молитве святого Иосифа.
– Давно можно было попросить всё, что нужно, и получить всё, что можно!

Арлекин пожал плечами.

– Святой Иосиф!
– сказала Олеся.
– Если ты не хочешь со мной разговаривать, я уплыву прямо сейчас.

– Куда, глупая?
– проворчал Арлекин.

– Куда захочу, туда уплыву! Не беспокойся, плавать я умею. Мне так стыдно, что я не собираюсь здесь оставаться.

Вдруг святой зашевелился и посмотрел на провинившихся гостей.

– Ну и что?! – подбежала Олеся.
– Что тебе сказали?!

– Скоро сюда причалит кораблик. И вы уплывете.

– Ура!!! Ты просто чудо, Иосиф! Ужас, как неудобно перед тобой! Мы проявили себя ужасно алчно. Представляю, как ты будешь рад, когда от нас избавишься!

– Это вряд ли. Бог забирает вас от меня не потому, что вы алчные, а потому что таково Его всемилостивое провидение, - благомудро промолвил святой Иосиф и надолго замолчал.

– Всемилостивое провидение! Класс! А чего ты такой грустный? Тебя отругали?

– Нет... Просто, мне будет одиноко без вас.

– А как же тебе было до сих пор? Жил совсем, один! Наверно, умирал со скуки! Я бы и дня не протянула на необитаемом острове.

– Но здесь гуляет огнегривый лев и серый вол, исполненный очей, с ними золотой орел небесный, чей так светел взор незабываемый… - святой продолжал благоискренне грустить.

– Иосиф, я сейчас заплачу, - сказала Олеся.

– Можно жить в огромном городе и не чувствовать себя одиноким, пока не полюбишь... Ладно, не мне, малому Иосифу, спорить с волей Господней, - спохватился святой, и тот час же благожелательная улыбка вернулась на его прекрасное лицо. – Я буду любить вас, в каком бы мире вы не находились, Олеся и Арлекин, буду молиться за вас и благословлять. В одном я должен вас разочаровать: вы покинете остров с пустыми руками, здесь нет сокровищ. Мне жаль, что вы проделали такой опасный путь, а в резульате…

– Слушай!
– запротестовала девочка. – Конечно, мы не отказались бы от драгоценных камней, но не до такой же степени, чтобы ты чувствовал себя не в своей тарелке!

– Единственное, что мне удалось узнать, - продолжал Иосиф, - что твои друзья, Арлекин...

– Да, что с ними?

– Господь прибрал их. Видит небо, они совсем не мучились. Ашота и Таира больше нет. Забудь о своих долгах Арлекин, живи свободно.

– Да здравствует Господь!!!
– воскликнула Олеся, подпрыгнув, словно сидела на пружине.