Чтение онлайн

Дни сливались в одно бесконечное серое пятно, в которое врывались лишь отрывки звуков и голосов. Кто-то приходил, приносил воду, но я не могла заставить себя выпить хоть глоток. Всё вокруг казалось далёким и нереальным.

И вдруг, посреди этого вязкого тумана, я услышала голоса за дверью. Необычно громкие, разъярённые. В ушах зазвенело, и я попыталась сфокусироваться на звуках. Это был голос мужчины… и он ругался.

"Он вернулся," — мелькнула мысль.

Муж Леди. Тот самый господин, который купил меня на рынке, и который не видел того, что со мной сделали. Лежа в постели, мне было трудно различить слова, но тон говорящего был полон гнева и возмущения.

Позже вечером в мою комнату заглянула Файна. Её лицо было обеспокоенным, но она старалась скрыть это за привычной мягкой улыбкой. Склонившись над кроватью, она поправила моё одеяло и прошептала:

– Господин узнал о случившемся. Они с Леди Миядой долго ссорились. Он был в ярости, – Файна замялась, бросив осторожный взгляд на дверь. – Он не одобряет то, что Леди с тобой сделала. Очень рассердился, узнав про наказание.

Я, полусонная, едва могла поверить в это. Муж Леди? Разгневан из-за меня? Я попыталась выдавить хоть что-то вроде благодарности, но боль и слабость заполнили моё тело, не давая шанса говорить.

– Господин сказал, что будет с этим разбираться. – Голос Файны был тише обычного, словно она боялась, что кто-то её подслушает. – Но пока ты должна отдыхать и восстанавливаться. Господин не хочет, чтобы Леди касалась тебя.

Файна была мягкой и внимательной, но в её глазах я видела беспокойство. Она явно боялась, что ситуация может стать ещё хуже.

Я закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. Силы всё ещё не возвращались ко мне, но в этот момент я поняла, что моё положение в этом доме изменилось. Теперь всё зависело от воли господина, и каким бы ни был его гнев на жену, я оставалась лишь пешкой в чьей-то сложной игре.

Когда Файна уходила, её слова эхом отдавались у меня в голове. Что за этим последует? И будет ли господин действительно на моей стороне?

Господин дома — лорд Кайгвард, вспоминаю имя, что назвала мне Файна. С того самого дня, как он купил меня на рынке, мы с ним ни разу не разговаривали. С чего ему быть добрым ко мне? Всё, что я знала о нём, исходило лишь от разговоров слуг, перешёптываний в углах, да от тех злых взглядов, что бросала на меня его жена, леди Мияда. Из-за них я решила, что лорд – охотник до женщин, и поэтому его жена так ревнива.

Когда дверь открылась, я сначала подумала, что это Файна принесла мне еду или лекарство. Но вместо мягкого женского голоса раздался ровный, глубокий бас.

– Ты можешь не вставать. Я пришёл поговорить с тобой.

Лорд Кайгвард подошёл ближе, и я увидела его силуэт, отчётливо выделяющийся на фоне тусклого света, льющегося из окна. Я чувствовала себя слабой после наказания, каждая часть тела ныла, а кожа пылала от жара. Однако его внезапное появление обострило мои чувства — стало не по себе.

– Вы пришли наказать меня за ложь леди Мияды? – мой голос был хриплым, и, хоть я постаралась говорить твёрдо, в нём проскользнула обида.

Он покачал головой, присаживаясь на край кровати. Его присутствие оказалось странно умиротворяющим, хотя мы никогда не говорили прежде.

– Нет. Я пришёл, чтобы убедиться, что с тобой всё в порядке, – его голос был неожиданно мягким, и лорд чуть нахмурил брови. – Леди Мияда поступила опрометчиво, и за это ей придётся ответить.

Я посмотрела на него с недоверием, пытаясь понять, что кроется за его словами. Его лицо, хоть и было серьезным, не выдавало ни капли злобы или жестокости.

– Ты должна понимать, что я отвечаю за тебя, – продолжил он. – Я купил тебя не просто так. И моя обязанность — заботиться о тех, кто в моём доме.

Он помолчал, будто подбирал слова.

– Но есть вещи, о которых я пока не могу тебе рассказать. Всё, что тебе нужно знать — тебе нечего бояться.

Я нахмурилась, чувствуя, как внутри меня поднимается волна вопросов, недоумения и даже гнева. Почему он говорит это только сейчас? Почему молчал, когда меня унижали?

– Почему? – выдохнула я. – Почему вы купили меня? И почему теперь...

Лорд посмотрел на меня взглядом, в котором читалась какая-то глубокая, скрытая забота, и тихо произнёс:

– Всё, что я могу сказать тебе сейчас — это что ты важна. Гораздо важнее, чем ты думаешь.

Он поднялся, его тень окутала комнату, и, не дожидаясь моего ответа, направился к двери.

– Отдыхай, Элиза. Я не допущу, чтобы с тобой случилось что-то ещё.

С этими словами он исчез за дверью, оставив меня в полной растерянности. Слова его были одновременно успокаивающими и тревожными. Слишком много загадок. Слишком много вопросов.

Несмотря на заверения лорда, что мне нечего бояться, ночь принесла с собой совсем иные события. Сон, обессиленный болезнью и усталостью, настиг меня быстро, но не длился долго. Вдруг я почувствовала, как чьи-то холодные руки грубо схватили меня за плечи.

– Вставай! – прошипел грубый голос, и я открыла глаза, дезориентированная и напуганная. В тусклом свете ночи я разглядела фигуры слуг леди Мияды, что окружили мою кровать. Ещё не успев толком понять, что происходит, меня резким движением подняли на ноги.

– Что вы делаете? – едва успела вымолвить я, когда меня грубо толкнули к двери, даже не дав одеться. Я была в одной ночной рубашке, босиком, без вещей. Лицо одного из слуг сжалось в злую гримасу, когда он толкнул меня сильнее.

– Идём, – сказал он тихо, но угрожающе.

Меня тащили вниз по лестнице, мимо тёмных коридоров, и я всё время оглядывалась, в надежде ожидая, что вот-вот появится лорд Кайгвард. Но дом был безмолвен. Слуги, словно тени, действовали быстро и бесшумно. Никто не знал, что происходило. А если и знал, не осмеливался вмешиваться.

На улице было холодно, и воздух резал кожу, но меня втолкнули в телегу, как мешок с ненужным грузом. Вокруг царила кромешная тьма, и только слабый свет факела освещал грязный транспорт, в котором мне предстояло провести ближайшие часы. Я зажмурилась от ужаса и попыталась закутаться в свою тонкую ночную рубашку, чувствуя, как по телу пробегает дрожь.

Слышался звук шагов, и я вдруг услышала знакомый голос — голос леди Мияды. Она стояла неподалёку от телеги, разговаривая с каким-то человеком, который передал ей тяжёлый кошель с деньгами.