Чтение онлайн

Он сунул ему в руку второй серебряный и карточку с номером. Служащий вновь взмахнул рукой, и они пошли за ним по бесконечному, тускло освещенному коридору в глубину трактирных недр.

_______

*Речь идет про четочник молитвенный (который называют крабьим глазом) — растение с крайне токсичными красными бобами. На узком конце такого боба — чёрное пятно (глаз со зрачком). Четочник широко распространён в тропиках. Смертельно ядовит.

**Матлот — в нашем мире блюдо французской кухни, готовится из рыбы и овощей, подается с грибным соусом. Матлот называют королем рыбных блюд, однако, в переводе его название звучит как рыба «по-матросски». Кстати, есть еще одно значение матлота — матросский танец, очень близкий к джиге/жиге (любой — английской, шотландской, ирландской).

***Низок — питейное заведение или прилавок в трактире или кабаке, где торгуют спиртным в розлив. Всегда размещается в подвале. Низок и кабак — слова-синонимы.

Скоблянка**** — очень простое и сытное блюдо русской кухни. Готовится всегда на сковороде. Мясо (можно разных видов), картошка, грибы, лук, и приправить сметаной с горчицей и зеленью, — вот и готово.

На 12 улице Королевского холма Роз живет баронесса Волён — вдова безвременно покинувшего этот свет барона. Увы, он не оставил после себя наследника. В семье уже есть девицы на выданье, старшая из которых готовится к дебюту.

И вот представьте ужас матери, испуг юных красавиц, когда во время уютного ужина в собственном доме, к ним ввалились молодчики в масках!

Видимо, среди них был наводчик, потому что действовали они наверняка, знали где и что в доме расположено и легко ориентировались по комнатам особняка, и их расположение в доме.

К сожалению, как стало известно нашему репортеру, баронесса находится в затруднительном положении, из прислуги в доме была лишь экономка да дворецкий. Несчастных, не деля их на господ и слуг, согнали в дальний от окон угол и приставили к ним громил, которые навели на напуганных красавиц оружие!

Тщетно баронесса уверяла грабителей, что она бедная женщина и несчастная вдова с тремя детьми! Сердца этих грубых людей не знали жалости. Они забрали три шубы на выхухолевом меху, соболье манто, разного белья и платья — все стоимостью 1200 золотых, квитанции свободной передачи* на 500 золотых, да 200 монет серебром и меди без счета.

Самое большое огорчение для баронессы заключается в том, что ее крошки лишились фамильных украшений! Неужели королевский бал не досчитается дебютанток?

Криминальная хроника, Вечерние Ведомости

А что же охранная стража, спросите вы? Когда честные люди, лучшие люди нашего благословенного Королевства смогут спать спокойно?! О, стражи не дремлют! Идут напряженные поиски преступников.

Пока обнаружена только карета, которую молодчики позаимствовали у баронессы Волён. Лошади пришли сами. Баронесса заявила, что среди грабителей был ребенок. Королевские дознаватели полагают, что это Сэм Речник, карлик из банды «Рыбок». Его поимка — дело ближайших дней.

Криминальная хроника, Новости Имберии

Ее Королевское Величество никогда не остается равнодушной к беде своих подданных. Из королевской казны в помощь несчастной баронессе Волён выписано вспомоществование: 3000 золотых, а также Королева наделила девиц Волён и их достойную матушку правом пошить туалеты в Королевских мастерских на ближайший сезон. Они будут оплачены за счет казны. Ожидается, что старшая девица Волён пребудет на дебют в скромных жемчужных украшениях. Увы, она не порадует взоры публики знаменитыми танцующими камнями. Впрочем, скептики утверждают, что баронесса не могла хранить такие ценности в городском доме и, таким образом, часть семейного наследия оказалась скрыта от злоумышленников.

Последние новости, Светский сплетник

В своем желании мести Берти никогда не был кровожадным. Во всяком случае, в снах-мечтах, которые снились ему, когда, подростком, ночевал в портовых доках, он не видел казни королевской семьи. Конечно, те планы были слишком наивны. Королева — не тетка Минди Волён, дом которой обнесла банда Котов.

Про то ограбление тогда шумели все газеты. Еще бы! Дома на холме Роз т а к не грабили. Если ночные Тени работали на Королевском холме, то только точечно, унося родовые камни и ценные артефакты из охраняемых сейфов, нередко по заказу таких же аристократов.

Это было высокое, почти благородное искусство.

А у Волён что?

Баронессу ограбили как какую-нибудь купчиху!

Толпа молодчиков вдруг ввалилась в гостиную, где ужинала госпожа Волён со своими прекрасными дочерьми — бедняжек держали на прицеле, вместе с перепуганной прислугой! А все добро баронессы увезли на карете, которую у несчастной женщины и позаимствовали. И это всё прямо под носом у стражников!

Нет, шум поднять было некому. Баронесса — между прочим родная сестра жены государственного преступника и изменника, лейб-медика Бертрама (какой ужас!) не так давно вернулась с вод. Говорят, она совершенно разорена и распустила слуг. И берет теперь только дневных горничных — да, у нее приходящая прислуга! Даже кухарка! А с экономкой и дворецким (говорят, совсем старик) молодчики справились, играючи.

Она, наверное, и экономке задолжала!

Барсик, как потом выяснил Берти, некоторые приглянувшиеся ему вещи заранее собрал, и даже связал, чтобы выносить было удобнее.

— А что? — хмыкнул он в ответ на увещевания Берти. — У них одежды полный чердак, и они ее даже не носят! Делиться надо вовремя! А младшая кузина у тебя красивенькая!

Но тетушку, конечно, не тюки с тряпьем расстроили, что бойко таскали мимо ее нахальные парни, а шкатулки с украшениями, которые она берегла пуще глаз, для дочерей. Увы, но не денег, ни драгоценностей грабители ей не оставили. Выгребли все и уехали, оставив парочку с пистолями, караулить скулящую от ужаса тетку и бледных кузин — выигрывали время, чтобы спокойно уйти.

Берти поразила реакция матушки, когда она узнала о случившемся. Кроткая, всегда вежливая Бамби рассмеялась сухо, коротко — злым, неприятным смехом.

Однако, Королева поддержала семью Волён: говорят же, что она — мать для своих подданых.

Вспомнила ли она сестру баронессы, которую отправила жить на улицы своей безжалостной столицы? Впрочем… Он же знает ответ.

А потом были репрессии. Нижний город перетрясли и просеяли. Но портовые подстраховались, и им досталось меньше всех. Карету Портовые коты утопили на стороне речных, с которыми как раз были на ножах, чем немало тех обескровили. Речные «рыбки» так и не оправились после того удара. Да еще кто-то из парней (Берти был почти уверен, что сам Люк) умудрился подбросить под нос дознавателям кое-какие улики, прямо указывающие на участие в происшествии несчастной экономки… Бедная женщина смогла как-то оправдаться перед королевским судом, но места ожидаемо лишилась, а нового, конечно, не нашла.

— Что ты кривишься? — фыркнул Люк. — Уедет из столицы, найдет себе другую хозяйку — добрую женщину — и сама подобреет, на нормального-то человека глядючи. Я можно сказать позаботился о ее душе. С кем водишься, тот тебя и портит.

Да, любовь Люка к воскресным проповедям архиепископа преломлялась очень странным образом. Впрочем, он и из базилики с пустыми руками не уходил — облегчал прихожанам выбор: сколько пожертвовать нуждающимся в это воскресенье?

— А то покладут по пять грошиков в кошелек милосердия, и довольны. Каждому нищему по грошику. Что на грошик купишь-то? Чем он поможет, ежели у какой мизтриски ребятишки голодные, а? Что ей пара грошиков даст? — рассуждал он.