Чтение онлайн

— Не ругайся, — Сули низко опустила голову, надеясь, что брат не увидит её заалевшие щёки, — до вечера ещё немного осталось.

Тейран фыркнул, одолев очередной узелок.

Среди оборотней мало кто имел длинные волосы, доходящие хотя бы до плеч. Даже женщины стриглись как можно короче. Вот и Сули, после рождения Кайи, поняла какая это хорошая идея. С тех пор она не отращивала волосы ниже лопаток, но в походе стричь её было некому, да и не до этого было. Теперь же девушка вновь могла вернуть привычную длину.

— Ты там полегче! — возмутилась Сули когда брат слишком сильно дёрнул за волосы. Темноволосая не догадывалась, что мысли брата сейчас были совсем не здесь; Тейран не сразу услышал, как сестра вскрикнула.

— Сама виновата, — бросил он и отложил гребень в сторону, проведя им в последний раз по мягкой глади волос. В руке его оказался кинжал.

— Только не так коротко как в прошлый раз, — попросила девушка, почувствовав как брат перехватил первую прядку.

Не так коротко? Чтобы и дальше походить на человека? Или она надеется отрастить такие же длинные волосы как у эльфиек?

Всё больше и больше накручивая себя, Тейран остригал волосы сестры почти так же коротко, как и свои. Несколько прядок упали на обрубленное ятаганом ушко прикрыв его едва ли до середины. Остро заточенное лезвие легко скользило в умелой руке.

— С чего это ты решила именно сегодня увидеть меня в роли цирюльника? — как бы между прочим спросил парень, сбрасывая на пол ещё один остриженный локон.

— Мне было скучно, да и волосы отросли, — голос девушки заметно погрустнел.

— А если честно.

Она фыркнула и мотнула головой.

— Кто знает, — запнулась, — кто знает, когда ты снова сможешь меня подстричь. И к тому же я не хочу выглядеть лохматой оборванкой, как некоторые.

— О, так тебя все же заботит твой внешний вид, — засмеялся Тейран за что получил слабый удар в живот (для сильного пришлось бы развернуться, но с приставленным к голове острым кинжалом Сули не рисковала сильно крутиться). — Я не раз замечал, — начал парень давно заготовленную речь. Без запинки, придавая голосу нужную интонацию, — как некоторые мужчины поглядывают на тебя. Взять даже хотя бы этих братьев кольца.

— Братство Кольца! — не смогла промолчать девушка. — И да, ты правильно понял: у нас с Гимли роман, но боюсь, отец не захочет оставлять меня одну с гномом, да ещё и в подгорном царстве. Хотя он очень завидный жених.

Темноволосая звонко засмеялась, так громко и искренне, что даже не заметила, что смеется в одиночестве.

— Взять хотя бы этого вашего эльфа, — смех Сули прекратился. Неужели брат что-то подозревает? Или видел их поцелуй? — Он ведь глаз с тебя не сводит, когда думает, что никто этого не видит.

Тейран твёрдо запомнил, как отец, среди всего прочего, сказал, что эту фразу нужно произнести. Обронить невзначай или заострить на ней внимание — всё равно, главное, чтобы эти слова прозвучали. И Хелтай как в воду глядел: Сули замерла, как только брат замолчал.

— Предлагаешь мне соблазнить эльфа, чтобы тот женился на мне и отец позволил остаться в Средиземье? — совсем тихо подвела итог прозвучавшим словам девушка. Парень громко засмеялся и остриг последний локон. Он обошёл воспитанницу эльфов и сел на корточки напротив.

— Неплохой план, сестренка, — похвалил, старательно удерживая улыбку на лице. — Ты только представь удивленное лицо отца, когда ты скажешь ему что решилась выйти замуж за сына Трандуила.

И вновь рассмеялся, молясь, чтобы смех выглядел естественно. Сули засмеялась следом… молясь о том же.

— О Эру, это самый идиотский план который я когда-либо слышала!

Темноволосая хохотала, а Тейран вдруг стал серьёзен.

— Я должен сказать кое-что, сестра. Отец не велел рассказывать, но я не могу утаить это от тебя.

— Что же случилось, брат.

Тейран нервно облизал губы, прикрыл глаза.

— Стая покидает Средиземье, — на выдохе произнёс оборотень. — Хелтай хочет отправиться в Рангар.

Сули молча приняла эту новость. Парень убрал кинжал, провёл по коротко остриженным локонам девушки, коротко поцеловал её в лоб и ушёл.

Он выбрал сторону отца.

И предал сестру.

***

Упавший вместе со стулом Гимли тут же захрапел. Эомер коротко усмехнулся, а видевший всё это роханец разразился громким хохотом.

Леголаса хватило лишь на короткую усмешку.

На столе осталась гора пустых кружек, а за спиной, на одном из столов выплясывали хоббиты, напевая песенку из родного края. Царевич не остался чтобы послушать. Ловко обходя людей на своём пути, эльф покинул торжество, выйдя на улицу.

Свежий воздух отрезвлял и прояснил затуманенную голову; Мысли принца были далеко отсюда — рядом с девушкой, предназначенной ему судьбой.

Желая проветриться прежде чем отправится к Сулмендис, Леголас решил пройтись по пустынным улочкам людского города. Пир, устроенный Теоденом, собрал почти всех жителей под одной крышей и чем дальше лихолесец уходил от чертога, тем тише становилось вокруг. Остановился он лишь у самых запертых ворот, куда шум и пение почти не долетали. Вздохнув, Леголас остановился, всматриваясь в далекие яркие звёзды.

— И кто это тут у нас? — раздался незнакомый голос. — Хм, а говорили, что все эльфы вернулись на свои деревья. Если, конечно, выжили, — и смех, но не одного, а нескольких. Четверо незнакомых людей направлялись к Леголасу.

— А может быть это не эльф? — предположил один из них. — Может эльфийка. Кто их этих остроухих разберёт?

Говоривший человек с коротко остриженными седыми волосами, подошёл к царевичу. В глазах незнакомца блеснул отблеск зелёного. Оборотень! Не желая начинать ссору, принц обошёл мужчин и направился обратно к чертогу.

Его грубо схватили за плечо и развернули обратно.

— И куда? Мы ещё не закончили.

— А чего ты ждал? — подхватил молчавший до этого парень, с виду ещё совсем мальчишка. — Такой же, как и папаша — храбрый только в окружении своих солдат.

Седой, удерживая принца на месте, быстро ударил, угодив в живот; эльф согнулся пополам пытаясь вдохнуть. Быть может он упал бы, если бы оборотень не удержал. Все четверо загоготали, споря как скоро эльф очухается после такого.

Однако никто из них не угадал верно и Леголас вывернувшись из цепкой хватки, ударил обидчика кулаком по лицу. Оборотень отскочил в сторону, прикрыв руками разбитый нос; кровь тут же залила весь подбородок и капала на светлую куртку.