Чтение онлайн

Сигнал на телефоне отвлекает меня — сообщение от парня по имени Адриен, скользкого посредника, который организовал мою встречу с Кастельяно.

2006 Ford Mustang. Вишнёво-красный. Небольшой пробег. $40K или $500/мес. Дай знать, если интересно.

Это код. Девушка родилась в 2006. Ей всего пятнадцать. Девственница. Сорок тысяч за покупку или пятьсот за час с ней.

Мне интересно, — тут же пишу я в ответ.

Хорошо. Встреча у шоссе 10. Съезд 814. Заправка Valero. Через час.

Чтобы не привлекать внимания, я остановился в захудалом мотеле примерно в десяти милях от их укрытия. Но сейчас я выше по улице, на заброшенном участке у заколоченного магазина спиртного, где я сделал последний просмотр файлов и, так сказать, нажал на спуск, запуская игру. Я собираю все бумаги и выхожу из машины. Рядом с обветшалым зданием стоит ржавый мусорный бак, в который я выбрасываю всё, кроме фотографии Эль Вьехона. Щёлкнув Zippo, я поджигаю край его фото, глядя в его впалые, безжизненные глаза, пока его лицо охватывает пламя. Когда оно полностью разгорается, я бросаю фото к остальным, и огонь вспыхивает сильнее, вырываясь из бака.

Меня учили не привязываться эмоционально к убийству. Устранять по приказу и не более.

И всё же я с нетерпением жду, как пуля войдёт в его череп.

Адриен — надоедливый мелкий ублюдок, который любит болтать. Пока он сидит на пассажирском сиденье, тараторя о том, как ему наскучила ночная жизнь Хьюстона и как он хотел бы однажды съездить в Нью-Йорк, бла-бла-бла, мне приходится сдерживать желание заткнуть ему рот кляпом и закинуть в багажник.

К счастью, мы добрались до укрытия.

Фары машины подпрыгивают по длинной гравийной подъездной дороге, скрытой линией деревьев по обе стороны.

Облупившаяся краска и рваные сетки говорят о полном отсутствии ухода за внешним видом дома, создавая впечатление, будто он пустует, если бы не мусор, наваленный на крыльце, от вида которого мне хочется, чтобы у меня был защитный костюм.

— Слушай, эти ребята? Они чертовски серьёзные. Серьёзные. Дай мне говорить, ладно? У тебя есть деньги?

На мой медленный кивок Адриен трёт руки, явно нервничая.

— Ладно, и не то чтобы ты был настолько тупым, но без оружия, да?

Я качаю головой в ответ. На самом деле, на дне сумки с деньгами, в скрытом отделении на молнии, лежит пистолет с глушителем. Быть тупым, как он сказал, — это идти в укрытие картеля совершенно без защиты.

Кроме первоначального знакомства на заправке, я не произнес ни слова. И не смог бы, даже если бы хотел, с его бесконечной болтовней о себе.

Торговцы людьми — странные люди.

Возможно, его жертвам поначалу нравится его болтовня, но всё, о чём я могу думать, — насколько высоким станет его голос, если я сейчас начну его вскрывать.

— Просто припаркуйся перед гарам. Они уже знают, что мы здесь.

Разумеется, знают. Поставив машину на парковку, я поднимаю консоль и достаю чёрные перчатки, надевая их на руки.

Адриен хмурится и кивает на них.

— Зачем перчатки, чувак?

— Чистота — рядом с божественностью. Так говорится?

Он фыркает и качает головой.

— Здесь нет никакого бога.

Мы выходим из машины, и, забирая кожаную сумку с деньгами с заднего сиденья, я включаю портативный глушитель мобильной связи. Дорогая игрушка, но радиус до мили, и мне не нужно, чтобы за мной гнался весь картель. Эта штука фактически сделает их телефоны бесполезными.

Адриен идёт впереди, почти подпрыгивая к дому, и я понимаю, что с ним что-то не так. Он не до конца в себе, что, вероятно, объясняет, как он может быть посредником в таких сделках. Картель, должно быть, считает его безвредным. Только его связи с влиятельными людьми делают его ценным, иначе он бы уже был мёртв.

Один из мужчин, которого я узнаю по досье как телохранителя, встречает нас у двери с автоматом на боку. Я достаточно долго наблюдал за домом, чтобы знать: постоянно приходят и уходят только трое. Иногда с ними бывают женщины или койоты, но никого больше.

Его вечно раздражённые глаза быстро осматривают меня, после чего он приказывает мне встать лицом к стене, и, когда я подчиняюсь, его руки обыскивают меня в поисках оружия.

— Что за перчатки? — спрашивает телохранитель с сильным испанским акцентом.

— Гермофоб, — отвечает за меня Адриен, закатывая глаза. Он прислоняется к стене, скрестив руки, ожидая своей очереди. — Кстати. Он хочет сначала увидеть девушку. Убедиться, что она чистая.

В следующую секунду телохранитель грубо разворачивает его к стене и обыскивает.

— Эй! Полегче, ты мне синяк оставишь.

Закончив, телохранитель проводит оружием по сумке на полу, без слов приказывая мне поднять её. Когда я это делаю, он расстёгивает её и показывает деньги внутри, двигая пачки стволом винтовки. Скрытый отсек снизу сделан аккуратно и незаметно, и я позаботился о том, чтобы молния открывалась бесшумно. Пока я держу сумку, я медленно, осторожно расстёгиваю потайной карман снизу, по зубчику за раз, стараясь не делать резких движений.

Достаточно, чтобы вытащить пистолет.

Адриен бредёт по коридору, невольно отвлекая охранника, когда тот резко поворачивает голову к идиоту.

— Куда ты собрался, pinche gavacho? 18Стой на месте, или я разнесу тебе колени!

В это время я вытаскиваю пистолет.

— Чёрт, чувак. Не обязательно сразу быть таким агрессивным. Ты уже облапал меня в поисках оружия.

В тот момент, когда охранник хватает сумку у меня из рук, я досылаю патрон и стреляю ему прямо в голову. Глаза расширяются, он падает на пол. Бум.

— Какого хрена!

Адриен отшатывается к стене, поднимая руки и переводя взгляд с тела на меня и обратно.

— Ты ебанутый, что ли?

Я отступаю за угол в гостиной, осматривая пространство в поисках остальных. В углу горит свеча, рядом изображение черепа и косы — Санта-Муерте, обычный алтарь в таких местах.

Я снова направляю пистолет в коридор.

Из одной из комнат раздаются два выстрела, и через секунду Адриен падает, крича.

Он ползёт к выходу, оставляя за собой кровавый след. Его штаны разорваны там, где вошла пуля, кровь пропитывает рубашку, и его крики эхом разносятся по дому.