Чтение онлайн

Я резко развернулась и пошагала прочь. Элиса пыталась робко мне возражать, но в итоге покорилась и ушла в сторону дворца.

Опасность мне грозит…А то я не знаю. Самозваная принцесса с темной Силой внутри…Чертовы феи что-то почувствовали. Не зря они отправили меня на повторное испытание.

Так, злясь и кляня фей, я пришла к своей цели. Спустился вечер, и в темноте туннель казался еще более зловещим и жутким. Кажется, там даже кто-то выл.

Кинув прощальный взгляд на дорогу, я вошла в туннель.

— Кто осмелился нарушить мой покой?! — прогремел мрачный голос, а на меня вылетели летучие мыши, обдав синей пылью.

— Это было эффектно, — сказала я, отряхиваясь от пыли, — это я, принцесса Аврора. Давай-ка, лепрекон, выходи. У меня для тебя кое-что есть!

Послышалось ворчание, пару раз кто-то чихнул, ругнулся и, наконец, предо мной явился лепрекон.

Он глядел на меня исподлобья и чесал рыжую бороду.

— Чего тебе? — буркнул он и шмыгнул носом.

— Я пришла тебя спасти, — сказала я и улыбнулась одними губами, — гляди-ка, что у меня есть!

Я показала ему золотую монету. Лепрекон взвыл и подскочил ко мне.

— Отдай ее мне! Отдай сейчас же! Клянусь, взамен одарю сундуками золота, расскажу, где зарыты сокровища. Отдай, молю-у-у-у-у-у-у!

Я зажала монетку в ладони и убрала руку за спину.

— Конечно, отдам, — сказала я, — поэтому я и пришла. Не нужны мне ни сундуки, ни клады. Взамен я хочу попросить об услуге.

Лепрекон перестал прыгать и вперился острым взглядом в меня.

— А ведь ты не принцесса, — прохрипел он, — нет-нет. Принцессы об услугах не просят. Им всем принца да любовь подавай. Ты кто такая?

— Не твоего ума дело, — отрезала я, — так что, согласен? Речь все-таки о твоей свободе. Ведь если ты получишь одну золотую монету, то освободишься, так?

— Это, — лепрекон затрясся и ткнул пальцем в меня, — не просто монета. Это моя, моя монета! Золото лепрекона! Отдай ее мне!

Этого я не ожидала. Сощурившись, я поднесла монету к глазам. С виду — обычный золотой, с профилем короля на аверсе.

Я помахала монетой перед глазами лепрекона. По законам, он не мог забрать ее, только получить в дар, добровольно.

— Я подарю тебе ее, если ты сходишь со мной во дворец, — лепрекон пробурчал ругательство, — это не все. По дороге ты расскажешь мне, как оказался запертым в этом туннеле, и почему твое золото у принца.

— По рукам, — он плюнул на свою ладонь и протянул ее. Я без промедления пожала ее.

— Не брезгуешь? — произнес лепрекон.

— Нет. Держи свою монету, — я кинула ему золотой, и он ловко поймал ее.

Тут же исчез синий мох, испуганно завизжали летучие мыши, а с потолка осыпалась пыль.

— Надо уходить! — крикнула я, схватила лепрекона за рукав и потащила к выходу. Туннель рушился.

Сыпалась пыль, визжали стены, громыхал пол. Мы выбежали наружу, и туннель обрушился. Теперь там была лишь груда камней.

— Вот и все! Ах-ха-ха! Все! — лепрекон стянул с себя шляпу, кинул ее наземь и заплясал, — свобода! Свобода!

Он захохотал и смачно плюнул на развалины того, что было его тюрьмой. Я подождала пару минут, пока он насладится свободой и триумфом, а потом постучала пальцем по его плечу.

— Должок… — ласково напомнила я.

Лепрекон выругался, сплюнул, и, кряхтя, поднял свою шляпу и нацепил на лохматую голову.

— Ладно, веди во дворец. И послушай-ка сказку.

А сказка была такова.

Давным-давно, в одной далекой стране жили-были король с королевой. И родился у них сын, прекрасный, словно солнце ясное. Золотоволосый, голубоглазый, ну просто чудо, а не ребенок. («Я таких чудо-детей знаешь, где видал», — проворчал лепрекон).

И устроили король с королевой пир на весь мир в честь рождения принца. И прилетели к ним феи добрые, да наградили дарами принца. Но вдруг ворвалась злая колдунья и наслала на несчастного принца Заклятие темное. Исполнится принцу двадцать два, и лишится он сердца навек.

— Слушай, — перебила я лепрекона, — эту сказку знает каждая собака.

— Ты дальше слушай! — сказал лепрекон и продолжил свой рассказ.

Итак, опустим эту часть, которую мы с вами знаем. Злая колдунья, заклятие, бессердечный принц…Причем здесь лепрекон, спрашиваете вы, и его золото? И что же было дальше?

А дальше принц рос и мужал. Готовился стать королем и радовался жизни. О заклятии ему никто не говорил, отчего-то это хранилось в строжайшем секрете…А вы знали, что принц Эриан — поздний и единственный сын в своей семье? К тому же принц. Можете представить, как его любили?

— Да просто в задницу его целовали! — возмущался лепрекон, — все разрешали этому золотому сосунку!

Так что же дальше в нашей сказке? А дальше заклятие вступило в силу, принц лишился сердца, и все пошло бы так, как задумала Мизелла. Но в дело вмешались феи. Те самые, что наградили его дарами при рождении. Они решили пробудить Магическое зеркало. Но просто так его не пробудишь — древняя магия, что еще текла в Пинипее, жила по своим законам, и ни на чей зов не откликалась.

Созвали тогда всяких волшебных тварей да созданий. И фейри, и тролли, и русалки, оборотни, драконы, лепреконы и даже один единорог — все прибыли во дворец. Каждый из них поделился частичкой своей уникальной магии, искорки которой касались Зеркала и растворялись в нем.

И все же этого было мало.

— Тут подлетели ко мне эти наседки крылатые, — пробурчал лепрекон, — и говорят, иди, мол, к зеркалу этому магичному. Ничего тебе не будет. Коснись его — и всего делов! Обманули проклятые феи! Коснулся я зеркала, и все мое золото исчезло! И сила моя вместе с ним. Все-все в зеркало затянулось!

Да. Феи потом торжественно объявили, что благодаря их смекалке Зеркало вновь пробудилось. О таких мелочах, как обман лепрекона и кража его золота, они умолчали. Лепрекона пожурили, сказав, что это — наказание за его зловредность, да прогнали из дворца.

Уйти от своего золота он далеко не мог, так и скитался по городу, мечтая вернуть свое. Однажды лепрекон напился в таверне с троллями, да пошел ко дворцу. Кричал, угрожал, требовал показать ему зеркало.

Вылетела сонная фея, закутанная в махровый халат. Вытащила она свою палочку и заколдовала лепрекона. Так и превратился бедняга в синюю пыль в том туннеле.