Чтение онлайн

Ответом стал приказ седлать коней. Принцессы подходили к лошадям. Мила неловко пыталась залезть в седло под мерзкое хихиканье Амадины и ее подпевал. Наконец, бедной принцессе помогли двое слуг. К тому моменту она окончательно раскраснелась и вытерла капельки пота со лба.

Я запрыгнула на свою лошадку без посторонней помощи. Кроу с детства научил меня верховой езде.

Арэс и Эриан были уже в седлах. Их кони нетерпеливо били копытами. Амадина изящно запрыгнула в седло, кокетливо смахнула со лба выбившуюся прядь и подъехала к принцу.

— Ваше высочество, — с придыханием вымолвила она и улыбнулась, — какое счастье, что вы поедете с нами!

Принц хмуро взглянул на нее, хмыкнул и отъехал, ничего не ответив. Амадина удивленно раскрывала и закрывала рот, как безмозглая рыба. Ах, видит луна, как же мне хотелось от всей души, злорадно расхохотаться ей в лицо! Усилием воли я сдержала улыбку, с удовольствием глядя на преображенное моим заклинанием лицо Амадины.

Скоро ее тщеславие рассыплется, когда она увидит свое отражение. Свое чудесное личико с огромными прыщами, что усеяли ее кожу от лба до груди в глубоком декольте.

К завтрашнему дню все сойдет. Но сегодня пусть эта самовлюбленная пустышка почувствует, каково это — быть непохожей на других. Каково это — быть некрасивой.

Арэс наверняка уже почувствовал всплеск моей Силы. Но мне было уже все равно — такая злость меня взяла, что я должна была дать ей выход. В конце концов, я темная колдунья. Темная.

Интерлюдия. Арэс.

Арэс Крелл, как и многие маги, менял имена. Отчего-то это стало традицией в колдовской среде, и Арэс не стал исключением.

Когда-то давно он носил иное имя, да и был иным.

Дар пробудился в нем еще в детстве, и его родители не знали, то ли радоваться, то ли рыдать. Вскоре его отдали на обучение магу, и больше Арэс свою семью никогда не видел.

В юности у него случился безумный роман. С сильной колдуньей. Тогда Арэс был еще зеленым юнцом, Сила в нем бушевала, а молодая кровь кипела от страстей. Та колдунья была прекрасна и так притягательна, что Арэс потерял голову.

Они яростно ссорились и так же бурно мирились, между ними летали искры и пылали костры. Две Силы столкнулись вместе, и эта связь была огненной.

И больной.

Он не сразу понял, что что-то не так. Эта женщина воздействовала на него. Она была опытнее, старше…И только сейчас, годы спустя, Арэс понял, что она применяла Силу, чтобы соблазнить. Да и эту истинно женскую магию, которой владеют все женщины, но не все ею умеют пользоваться. Она же пользовалась ею сполна.

С каждым днем ему становилось все труднее и труднее с ней. Это уже была не любовная связь, а болезненная привязанность, губительная и черная.

Он порвал с ней.

И все же тайна, что связывала его с этой женщиной, все еще тяготила Арэса. И потому он здесь, чтобы исправить то, что натворил много лет назад.

Но эта принцесса…

Арэс искоса поглядел на Аврору, что скакала чуть впереди. С ней что-то не так…Он сразу это понял, и тщательно наблюдал за ней. Резковатая, с недоверчивым взглядом и решительными манерами, она мало походила на принцессу из миролюбивого королевства.

В ней было больше колдовского, чем венценосного. И все же она принцесса…

Принцесса, рожденная с Силой.

Арэс пристально смотрел на ее прямую спину. Его амулет снова шевельнулся и потянулся к девушке. Мужчина одной рукой прижал его к груди. Амулет нагрелся и сверкал. Арэс покачал головой и пробормотал ругательства.

После того разрыва и того, что произошло после, он и не думал, что его амулет оживет. Не просто оживет, а потянется к ней, к этой колючей девушке.

Как чертополох, подумал Арэс и улыбнулся.

Ему никогда не нравились розы или орхидеи. А вот дикий чертополох, прекрасный и опасный — нравился. Уникальный цветок, которого многие боятся и обходят стороной, хотя он — лучше других цветов отгоняет зло.

Аврора — чертополох. И тянется к ней не только его амулет, но и сердце.

Арэс знал, что как только пробудится амулет, пробудится и сердце. Знал, но не верил, что такое возможно.

И все же это произошло. Здесь, на отборе! В самом неподходящем месте, и пробудила амулет самая неподходящая девушка, принцесса. Принцесса с Силой. Безумная смесь…

Амулет снова дернулся, и мужчина прижал его рукой, пряча под рубашку. Да, он пробудился, однако разум мага не спит. Арэс закончит начатое, а влечение…

Что же, его он запрячет подальше. В первую очередь он маг, и контролировать и управлять чувствами — его главное умение.

Да, решил Арэс, именно так. И снова взглянул на ее тонкую фигуру. Она такая хрупкая…Но слишком гордая и закрытая, чтобы признать это.

«Я буду присматривать за ней, — сказал себе Арэс, — и только».

Ведь его тянуло к ней так, как он и представить себе не мог. Как и не мог представить, что ей что-то может навредить. Только не ей.

А это темное заклятие, и темная тайна, что тяготит его много лет, опасны для Авроры. Смертельно опасны. И Арэс сделает все, чтобы защитить ее. Зачем? Он и сам не понимал до конца. Как и все маги, он был эгоистом.

Но Аврора…При взгляде на нее становилось светло. Никогда за долгие годы своей жизни он не испытывал такого. Никогда.

А потому он оградит ее той тьмы, что таится в королевстве. Оградит и никогда не даст понять, что его к ней тянет. Он лишь будет оберегать ее и поможет приручить Силу, что плещется в ней.

Потому что…

Арэс проследил, как к Авроре подъехал принц.

…Потому что, скорей всего, именно она и сможет разрушить заклятие. Скорей всего, именно она — избранница Эриана.

Как ни горько это признавать.

— Как ее зовут?

Резкий голос принца заставил меня вздрогнуть. Он поравнялся со мной и сверкнул холодной улыбкой.

— Кого?

— Твою лошадь. Как ее зовут?

Лошадка моя тихо и неодобрительно заржала, будто и ей хотелось узнать ответ на этот вопрос.

— Никак, — буркнула я, глядя прямо перед собой. Тошнота от заклятия принца то накатывала, то исчезала вовсе, а Сила и вовсе вела себя странно: то рвалась из груди, то сворачивалась мягким клубочком. Я была растерянна и оттого зла, не понимая, что вообще со мной творится.