Чтение онлайн

Поначалу я хотела его убрать, но решила, что это жест слабости. А потому оставила его на видном месте, чтобы помнить.

Фильнус сказал о Миле. Но почему именно она? Зачем ей давать отравленное яблоко? Я думала, выбор падет на Амадину… Но, видят силы тьмы, даже ей я не готова была это яблоко дать. И все же я должна…

Со злости я пнула сундук, выругалась, смахнула на пол вещи, лежавшие на кресле. К моим ногам упал Главный королевский путеводитель и раскрылся на странице с описанием Пинипеи.

— Пинипея, — прошипела я, поднимая путеводитель, — дурацкая страна с дурацким отбором. И на кой матушке понадобилось это?

Я уже хотела убрать его, но в глаза бросились строки с описанием страны:

«Пинипея — чудесная страна, королевство, где зародилась магия зеркал и грез».

Я перечитала еще раз, пролистала несколько страниц с описанием Пинипеи, но больше о магии не нашла ни слова.

Магия зеркал…Почему я забыла об этом? Почему Мизелла никогда не говорила об этом? Я вдруг поняла, что в моем прекрасном образовании есть пробелы. У меня никогда не было уроков географии и истории.

Никогда.

Я мало знала о странах и континентах, а Мизелла всегда твердила, что в первую очередь я должна научиться владеть Силой и плести заклинания.

И все же…Как колдунье обойтись без знаний истории?

Я прошлась по комнате, барабаня пальцами по подбородку. В Пинипее зародилась магия зеркал…Одна из сильнейших и загадочных магий. Зеркала отражают жизнь, а два зеркала, стоящих друг против друга, могут создать новую. Или уничтожить. Об этой магии я знал мало, Мизелла говорила о ней вскользь, так как магия зеркал почти мертва.

Почти…

А не ее ли шепот я слышала на Старой дороге?

Надо было проверить.

Спрятав яблоко под подушку, я вышла из комнаты. Маленькое зеркальце я заткнула за пояс. Надо было всего-то пройти через сад, сорвать маргаритки, навести по традиции морок и выйти в город. Это было опасно, но меня манила тайна Старой дороги, так, что сил сдерживаться не было.

Показался королевский сад. Роскошный, с прилизанными, образцовыми кустарниками и цветами. Птицы здесь уже не пели — заклятие взяло свое. А розы вяли на глазах. Было пусто, редкие слуги старались не попадаться мне на глаза.

Совсем рядом послышались чьи-то шаги. А через миг около меня появилась раскрасневшаяся Мила. Белокурые пряди выбились из прически, щеки раскраснелись, а на лбу блестели капельки пота. Но вид у нее был поразительный. Никогда я не видела ее такой…Такой счастливой. Она была лучезарна, и оттого казалась просто невероятно красивой. Даже Амадина сейчас была бы на ее фоне тухлой молью.

— Аврора! — воскликнула она, увидев меня, — как я рада тебя видеть! А мы с Эрианом играли в прятки, представляешь! Как в детстве!

Она взяла меня за руку и доверительно прошептала:

— Оказывается, из-за этого заклятия он многое позабыл. И как мы с ним дружили, как игрались, как переписывались — почти ничего не помнит. Вот я и решила ему напомнить про нашу любимую игру. Эриан сначала жутко разозлился, но мне удалось его уговорить, и он даже смеялся!

Я ошарашенно покачала головой.

— Где он сейчас?

— А-а-а, — она взмахнула рукой, — появился герольд и срочно позвал принца куда-то. Вот Эриан и ушел, а я встретила тебя. Ах, Аврора, принц такой милый! Понимаешь, мне кажется, что когда мы наедине, то…То он меняется, перестает быть таким злым. Да, я знаю, что у него нет сердца, но душа-то, душа ведь осталась, правда? Я и ему это сказала. А он так на меня посмотрел! Так…Что я чуть не расплакалась. А потом рассмеялся, представляешь! Как нормальный человек.

Она доверчиво заглянула в мои глаза. В сердце что-то екнуло, я с досадой выдохнула.

— Душа… — задумчиво произнесла я, вспомнив вдруг, как увидела в глубине глаз Эриана что-то, отдаленно похожее на тоску и боль. И ведь Мила единственная, кто поняла и задумалась над этим. Единственная, кто увидела в нем душу и напомнила, что она у него еще есть…

Я прикусила губу. Вот почему выбор Мизеллы пал на нее. Ей я должна дать яблоко, прежде, чем она разрушит чары колдуньи.

Проклятье!

Оглушительно прозвучала лира. Зеркальце, что было заткнуто за пояс, неожиданно поднялось в воздух и заискрило.

— Принцесса, в зал тебя зовут, там имена трех назовут, — провозгласило оно.

Мила удивленно посмотрела на меня.

— Странно, — сказала она, — я думала, что это будет вечером. Идем! — она взяла меня за руку, — расскажешь по дороге, что произошло? Говорят, на тебя напали, а Арэс Крелл спас тебя. Я так волновалась за тебя!

Я с досадой взглянула на маргаритки и позволила Миле увести себя. Старой дороге, как и древней магии придется подождать.

Главный зал был переполнен. Придворные толпились у стен, феи носились из угла в угол, Магическое зеркало неподвижно висело в воздухе, а оркестр играл невпопад. В воздухе витала смутная тревога и неуверенность. Король и королева сидели на своих местах. Эриан расхаживал рядом с ними, насвистывая себе под нос. Выглядел он иначе. Человечнее…Но зловоние его заклятия едва не сбило меня с ног. Мне больших усилий стоило удержаться на ногах.

Принцу становилось хуже, хотя внешне казалось совсем наоборот. А, может, так оно и было? Может, в этом и заключалась жестокая игра Мизеллы? Перед самым концом дать принцу вновь почувствовать…Чтобы потом разом отнять. Это было в ее духе. Так она развлекалась, чтобы потом, смеясь, рассказать нам с Кроу за ужином о своих забавах.

Так она это называла. Забавы.

Странно, но раньше, когда я слушала ее истории, то замирала с восхищением, искренне смеясь вместе с ней. Мне казалось все это забавным: все эти проклятия, превращения, мороки. Я мечтала, что скоро и сама стану такой же…

Но сейчас, когда я увидела вживую, как выглядит результат темной работы Мизеллы, смеяться не хотелось.

Почему именно принц? Он был совсем ребенком, когда она наслала на него заклятие. Он еще не успел провиниться…

Мне не должно быть до него дела! Мне плевать, плевать, плевать!

Я встряхнула головой и окинула взглядом зал, ища Арэса. Его нигде не было. Снова и снова вглядывалась, но не находила. Смутная тоска овладела мной. Хорошо, что его нет здесь.

Плохо, что его нет…Сила моя тоскливо шевельнулась и кольнула в сердце. Ей не хватало его близости.

Как и мне…Но ему нельзя верить. Он — бывший любовник Мизеллы, а еще заклятый враг.

Раздался звук трубы, и голоса в зале смолкли. Эриан подошел к своему трону и вальяжно уселся. Пять принцесс, я и остальные четверо, стояли напротив него. Он пробежался глазами по нам, ухмыльнулся, но ничего не сказал.