Чтение онлайн

Охотница явно была недовольна тем, что её совсем не посвящали в планы, но решила более не пререкаться!

Выйдя из дома Хранительницы, Алира присела на лавочку рядом с крыльцом. Дело приобретало неприятный привкус, хоть госпожа Кайя и сказала, что весь облик Сайи является лишь маскировкой, но охотницу не покидало ощущение того, что эта девчонка будет обузой в поисках Кайэна! К тому же теперь выясняется, что это, вероятнее всего, не основная цель, а лишь предлог, чтобы заставить Алиру участвовать в этой миссии!

«Что же такого могло произойти, что Хранительница отправляет на это задание свою дочь, да ещё в моей компании?» — прошептала охотница, после чего подняла голову и стала наблюдать за стайкой низко летающих стрижей, которые так же, как и она, в самое ближайшее время отправятся в странствие!

На следующий день я вновь спустился в темницу, где обнаружил тело ведьмы в абсолютно той же позе, что и вчера, да и выглядела она скорее как марионетка, которой обрезали нити. Подойдя, я приложил пальцы к её шее и пусть с трудом, но смог нащупать довольно слабый пульс.

«Не знаю, на что я рассчитывал…» — прошептал я печально. Ещё вчера стало предельно ясно, что я своими действиями лишил её остатков сознания. «Если у людей есть душа, то, вероятнее всего, я каким-то образом её уничтожил». Вздохнув, я потянулся рукой к поясному ножу.

По большому счёту, это ничего не меняло, но я чувствовал необходимость оказать последнюю милость для этой дикарки. Лезвие ножа довольно легко прошло сквозь плоть, навсегда останавливая биение сердца.

Мои ноги внезапно стали ватными, я попятился от безжизненного тела, пока не упёрся спиной в стену. Мои руки безвольно обмякли, и я оказался даже не в силах удержать нож, который выпал из руки, издав неприятный металлический лязг от удара о каменный пол.

– Если для тебя это настолько тяжело, в чем был смысл заставлять себя пройти через нечто подобное? – тень Туо вновь возникла словно из ниоткуда, буквально в шаге от меня.

– Сестра… она учила меня, что, отбирая чужую жизнь, ты должен хотя бы избавить жертву от мучений… Только это относилось к дичи, на которую мы с ней охотились. – говоря это, я чувствовал, насколько сильно дрожит мой голос.

Туо хмыкнул и присел на корточки напротив:

– В любом случае, ты что-то решил по поводу моей просьбы? – цинично, словно ничего и не произошло, хозяин лаборатории перевёл тему.

– Я так и так планировал направиться в Двуречье… и, вероятнее всего, загляну в лабораторию Миллиган. – говоря это, я виновато отвёл глаза, так как после случившегося ещё сильнее начал сомневаться…

– Ты винишь меня в произошедшем с этой дикаркой?

Мне нечего было ответить… Возможно, Туо и подтолкнул меня к этому, но именно я сам поддался этой неведомой жажде. «Возможно, нечто подобное испытывают и ведьмы, когда взывают к магии?» — родился в голове вопрос, на который мне никто, увы, не даст ответа.

Взгляни на эту ситуацию иначе! – тень уставилась на меня огоньками, пылающими в глазницах. – Что было бы, если на месте этой дикарки оказалась твоя сестра?

На мгновение я представил себе эту картину, от чего к горлу тут же подступил ком.

Резко встав на ноги, я зашагал прочь, крича внутри себя: «Всё! Хватит! Я больше не могу здесь находиться!»

Череп, парящий посреди кабинета, наблюдал за тем, как я собирал свою походную сумку, но даже не пытался меня остановить.

– Значит, ты, мой гость, решил отправиться в дальнейший путь? – странное безразличие в голосе Твари вызывало у меня тревогу.

Где-то в голове щёлкнула мысль, что я научился улавливать эмоции в странном, безжизненном голосе Туо.

– Мне кажется, я и так слишком долго пользовался вашим гостеприимством.

– Жаль… Я был бы не прочь провести ещё парочку экспериментов.

Тень хозяина лаборатории молча проводила меня до самого выхода и лишь тогда произнесла последнюю фразу: «До скорой встречи, маленький Жнец!»

***

Примерно через час пред моими глазами всё же предстала Козинка! Присев на камень, лежащий недалеко от воды, я достал карту. Если я опять не ошибаюсь, то получается, что я оказался почти на десяток вёрст севернее, чем планировал изначально, а если спускаться по течению, то выйдет довольно приличный крюк!

Расстояние до противоположного берега было довольно приличным, на глаз – примерно триста шагов. Переплыть реку не составило бы особого труда, но весь вопрос – в походной сумке, которую никак не стоило мочить. «Возможно, стоит соорудить небольшой плот», – я размышлял, пощипывая небольшую бородку, отросшую за пару дней.

Внезапно в голову пришла довольно дивная идея! Встав на самом краю берега, я закрыл глаза и начал представлять, что над водной гладью начинает возникать подобие ледяного моста! Выстроив чёткую картинку, я открыл глаза и позволил окружающей меня магической энергии начать воздействовать на мир, воплощая в реальность образ из моего воображения! С хрустом из воды начали появляться ледяные глыбы, складываясь в переправу. Хоть сейчас у меня и было довольно много магии в запасе, но столь сильное нарушение обычного хода вещей истончало его довольно быстро, и потому, спешно закинув сумку на плечо, я ринулся на противоположный берег.

Подобная авантюра по итогу стоила мне почти половины запаса энергии! Но, учитывая, что большая часть всё равно должна была развеяться в течение нескольких дней, не было особого смысла об этом переживать, к тому же это оказалось довольно интересной проверкой собственных возможностей. Ничего столь масштабного я ещё никогда не делал, хотя чему тут удивляться, полноценно учиться применять свои силы я начал всего-то с месяц назад!

К самим Колючкам я вышел, когда уже вечерело. Последние дни, проведённые в столь необычной компании, довольно знатно сказались на моём моральном состоянии, потому вид людных улиц, средь которых беззаботно резвятся детишки в закатных лучах солнца, вызывал у меня улыбку.

Зайдя в местную таверну, я тут же погрузился в привычный шум отдыхающего люда, расслаблявшегося под звуки лютни.

Найдя трактирщика, я отдал ему пару серебряников – этого хватало на оплату комнаты на три ночи с завтраком и ужином, а ещё на мыльню, но, к моему сожалению, она будет натоплена лишь завтра.

Пройдя на второй этаж, я отыскал свою комнату и тут же рухнул на кровать, что показалась мне чуть ли не самой мягкой за всю мою жизнь!

Вздремнув часок, я вновь спустился вниз, где забрал свою порцию похлёбки и кусок свежего хлеба. Недолго раздумывая, я выложил ещё пару медяков за кувшин сидра, после чего уселся за самый дальний стол. За прошедшее время количество посетителей довольно заметно увеличилось, и вместе с тем стало довольно шумно.

Уплетая свой ужин, я сосредоточенно прислушивался к разговорам. Подобное было одной из привычек, которые я перенял от Алиры; она частенько повторяла: «В незнакомом месте никогда нельзя расслабляться! Чужак всегда будет привлекать к себе повышенное внимание!» Увы, слова сестры оказались правдивы и в этот раз.

Спустя некоторое время мужичок из компании, сидевшей за столом рядом, подошёл ко мне и беспардонно плюхнулся на скамью возле меня, при этом бесцеремонно закинув свою руку мне на плечо.