Чтение онлайн

– Я возьму, - слегка потрясённый напором, сдался Гай, - и, пожалуй, ещё какой-нибудь револьвер.

– А ты когда-нибудь из него стрелял? – с некоторым подозрением спросила Тари.

Гай отрицательно покачал головой.

– Он научится, - Ральс полез в выдвижные ящики у дальней стены.

– Я думаю, что будет несколько… эмм… безопаснее, если он сначала научится, - озабоченно заметила Тари, сделав отчётливое ударение на слове «сначала».

– Пожалуй, она права, - счёл разумным согласиться Гай.

– Да? – в голосе Ральса зазвучало неподдельное огорчение.

– Может как-нибудь потом, - постарался Гай смягчить удар, постигший коммерческие начинания мастера Демизы.

– Ну хорошо, - вздохнул тот, убирая циклопических размеров двуствольный револьвер обратно в ящик, - а как вы насчёт пневматического оружия?

– Ни разу в руках не держал, - абсолютно честно признался телеграфист.

– А холодного? – с видом обнаружившего соломинку утопающего вопросил Ральс.

– Холодного… - задумался Гай, - ну по молодости, когда в столицу перебрался. Ну и студентом, конечно. А что?

Подвох он осознал слишком поздно.

– Это просто отлично! – расцвёл мастер Демиза, - у меня как раз есть отличный выбор ножей, тростей, кастетов и портативных кистеней. Включая несколько эксклюзивных моделей и пару уникальных изобретений.

– О нет, спасибо, не думаю, что это будет актуально… - Гай отважился попятиться, не поднимаясь со стула, но без особого успеха.

– Ну хотя бы вот этот шедевр? – умоляюще вздохнул Ральс.

– Этот? А что это? – любопытство взяло верх над доводами рассудка и экономности.

– Миникинжал с портативными ножнами. Надевается на запястье. Моя разработка, - с гордостью поведал механик.

– На запястье? – Гай с некоторым сомнением оглядывал конструкцию из кожаных ремешков, застёжек и каких-то пластин.

– Именно. Совершенно не мешает двигаться и работать. В случае же необходимости лёгким движением пальца освобождается стопор, и нож подаётся рукояткой непосредственно в ладонь. У меня есть ещё аналогичные модели для отвёртки, гаечного ключа и молотка. В проекте – для ложки. Планировал также сделать комплексный инструментарий, но возникли небольшие затруднения с пружиной…

– Небольшие? – возмутилась Тари,- да ты чуть пальца не лишился!

– Риск – необходимая плата за новшества, - отмахнулся Ральс, - так как вам, мастер Гай? Понравилось?

– Да. Очень. Крайне понравилось. А как оно вообще действует?

– Вот. Смотрите, всё очень просто…

Ральс тотчас же начал прилаживать конструкцию ему на предплечье.

– Теперь достаточно лишь потянуть вот за эту петельку. Прямо большим пальцем… Вот так.

От неожиданности Гай уронил выскочивший точно рукояткой в ладонь небольшой обоюдоострый клинок на пол. Тот воткнулся в доски и обиженно задрожал.

– Нужно чуть-чуть потренироваться, - заверил телеграфиста мастер Демиза, пристраивая нож обратно на упругую пластину.

После непродолжительных уговоров Гай сдался, и ножеподавательный механизм купил. Как и несколько коробок с патронами.

Нагруженный как вьючный мул, он выбрался на крыльцо, сопровождаемый Тари.

– Это было смело с твоей стороны, - сообщила девушка, убедившись, что дверь за ними закрыта.

– Что? – не сразу догадался Гай.

– Ты стал извиняться в присутствии папы. Большинство трусит…

– Ах. Это. Я был полным идиотом… Когда ляпнул ту глупость. Забудь о ней, пожалуйста.

– А ты возьмёшь меня на работу? – кокетливо поинтересовалась Тари.

– Как только всё станет безопасно. Не дуйся, пожалуйста. Я не могу рисковать, подставляя других людей.

– Ты всё преувеличиваешь…

– Ничуть. Будь серьёзной, Тари. Я чуть было не погиб. Если бы не Гвейд…

– Ах да. Я совсем и забыла. Эта долговязая лошадь же тебя спасла. Судя по тому, как ты её тискал, когда приехал, твоя благодарность просто не знала границ… Спасибо, что зашёл. Можешь идти. Я тебя больше не задерживаю.

– Вот и имей дело с девушками, - пробормотал Гай, разглядывая захлопнутую перед его носом дверь.

Он вздохнул, и зашлёпал по лужам в сторону конторы.

Там было по-прежнему сумрачно и пусто. Гай осторожно сгрузил покупки на лавку в приёмной, и повесил кепку и плащ на комплект из трёх оленьих рогов довольно причудливой формы. В Новом Свете можно было встретить поистине удивительных существ.

Из-за внутренней стены донёсся какой-то шум. В его спальне кто-то был…

Гай вскинул ружьё и осторожно зашагал к ведущей в заднюю часть конторы двери. Лишь войдя в тамбур перед спальней, он вспомнил, что Ральс так и не зарядил штуцер перед продажей.

– А… Э… Мастер Гай? Вы уже вернулись? Так неожиданно…

Тават ван-Дуэрфа, одетый в какую-то немыслимую рванину, вместо обычного костюма, выронил из рук стопку регистрационных журналов и тетрадей. Они с холодным шорохом рассыпались по серой ткани истоптанного половика.

– А я, это… - пробормотал торговец, - вот зашёл… извините, что в таком виде. Думаю, мне пожалуй стоило бы переодеться во что-нибудь более…

– Гробовщик тебя переоденет, - мрачно ответил Гай, наводя на Дуэрфу стволы новоприобретённого штуцера.

– «Лишь бы не догадался, что он не заряжен», - металось в голове телеграфиста.

– Нет! Это совсем не то, что вам кажется! – сдавленно вскрикнул торговец, - пожалуйста, не стреляйте!

– Что ты здесь делаешь?

– Я был должен… Это вопрос жизни и смерти, мастер Гай… Они никогда меня не простят, мастер Гай… Ради всего… пожалуйста.

Дуэрфа повалился на колени, потрясая перед собой короткими полными руками. По его скверно выбритым щекам катились неподдельные слёзы.

– Ты что-то искал? – спросил Гай.

Краем глаза среди рассыпанных на полу тетрадей он заметил дневник Аллия.

– Он же всё записывал. Буквально всё. Идиот. Я ведь его предупреждал, что не надо… - Дуэрфа всхлипнул.

– Значит, ты был в этом замешан?!

– Пожалуйста, я не виновен… Я не хотел. Это была ошибка. Страшная ошибка. Я его предупреждал! Предупреждал! Аллий сам во всём виноват. У меня не было выхода!

– Поздно, - покачал головой телеграфист, - мне придётся сдать тебя властям.

– Нет! Только не это! Они меня прикончат!! Я не хочу… Нет… Пощадите, мастер Гай. Мои дети… У меня есть дети. Одна вдова в Кедровом Броде… Пожалуйста! Я уеду. Навсегда. Вы никогда больше меня не увидите… Пожалуйста…