Чтение онлайн

– Что?!

На этот раз, как показалось Гаю, она была действительно ошарашена.

– Здесь всё написано, - префект ткнул пальцем в дневник на столе, - в том числе и то, что у него был сообщник здесь. В префектуре! Среди нас!

Девушка моргнула.

– Но не хочешь же ты сказать…

– Под подозрением все. Без исключения… Где ты была?

– Я? – девушка определённо смутилась, но лишь на мгновение, - это моё личное дело, префект. Считайте это обеденным перерывом.

– Я могу спросить у Пима. Он подтвердит, что ты обедала в его заведении?

– Нет. Я там не была.

– Тогда где?

– Я не обязана тебе отчитываться. Это моё личное дело…

– Ну, у девушки могут быть свои секреты, – пробормотал Савий, по-прежнему с туповатым выражением на лице.

– Какое это вообще имеет отношение к гибели экспедиции? – вопросила Гвейд.

– Этим утром Дуэрфа вломился в телеграфную контору и пытался убить Гая Нердия…

Гвейд обернулась и смерила Гая определённо далёким от дружелюбия взглядом.

– Вот как? Прямо-таки убить?

– Это некоторое преувеличение, - поспешил уточнить тот, - хотя этажерка была довольно тяжёлой…

– Но я-то уж на него точно не нападала, - пожала плечами Гвейд.

– Тем не менее, вы были неизвестно где именно тогда, когда эта скотина Дуэрфа сбежал!

– Полагаете, я прячу его у себя дома под кроватью? – съязвила девушка, - хотите проверить?

– Нет, - буркнул префект, - пока.

– Тогда какие у вас ко мне претензии?

– Через тебя проходили все бумаги касательно расследования, - вмешался, наконец, шеф Муммий, - из всех сотрудников имело смысл подкупать только меня, тебя и Десдерия…

В тишине прошелестело два облегчённых вздоха. Выражение лица Савия стало ещё более идиотским, а усы Чончо начали топорщиться заметно оптимистичнее.

– Но я… - растерялась Гвейд, - я всё делала правильно. Все бумаги действительно шли через мои руки… Почти…

– Почти? – насторожился Муммий.

– Часть пакетов я передавала префекту нераспечатанными…

– Они учитывались в журнале?

– Да, конечно. Прочитав, он возвращал их для регистрации…

– Именно, - усмехнулся Десдерий, - все приходившие ко мне бумаги я возвращал для подшивки. Если что-то не было пущено в оборот, то только если оно ко мне не попало.

Гвейд определённо начала бледнеть.

– Но я всё учитывала. Честно. Я ничего не прятала… Все регистрировалось. До последней бумажки…

– И как мы это проверим? Если ты вдруг что-то решила не передавать дальше, а сразу отправить в печку?

– Но я… вы же не…

– Было тепло, - вмешался Савий, - печку не топили.

– Заткнись, Сав, - рыкнул префект, - ты понимаешь, Гвейд, на кого указывают все улики?

Девушка нервно сглотнула и затравленно попятилась, бегая глазами по застывшим перед ней лицам.

– Я не при чём. В этом я не виновата. Я ничего такого не сделала. Это всё неправда.

Взгляд Десдерия стал тяжёлым и недобрым. Гай почувствовал себя на редкость отвратительно. Из всех сотрудников префектуры меньше всего он ждал подвоха именно от Гвейд. И вообще ощущал себя в этот момент на редкость неблагодарной скотиной.

– Старшина показала себя отличным работником, - попытался вмешаться Муммий.

– И что?

– У нас нет никаких прямых улик против неё…

– Это так, - префект отступил от стола и протёр ладонью подбородок, - хорошо. Старшина Гвейддан.

– Да… - не слишком твёрдо ответила девушка.

– Сдайте значок. И не вздумайте уехать из города. Пока мы не поймаем Дуэрфу. И учтите, мы за вами следим…

Лицо девушки посерело. Она молча отстегнула нагрудный знак, и бережно, почти нежно, опустила его на стол.

– Я могу идти?

– Можете, старш… гражданка Гвейддан. И ещё. Я бы не рекомендовал вам появляться на улице при оружии. И вообще советую побольше сидеть дома. Для вашей же безопасности…

Девушка ничего не ответила, развернулась и вышла из комнаты, прямая как гвардеец на плацу.

– Жаль… - пробормотал ей вслед Гай.

– Она сама виновата, - буркнул префект, - прямо руки чешутся этой гадюке шею сломать…

Гай бросил взгляд на огромные кулаки префекта и отчего-то подумал, что для того это была не просто фигура речи.

– У нас нет доказательств, - бесстрастно произнёс Муммий.

– Ты опять на меня намекаешь? – обернулся к нему префект.

– Нет. Просто уточняю.

– Вот и хорошо, - префект захлопнул своей широкой ладонью дневник, - Чончо, ударь-ка в набат, пора нам обрадовать горожан…

Горожане не слишком-то обрадовались новостям. Скорее наоборот. После некоторого количества криков, свиста, проклятий и требований кого-нибудь немедленно вздёрнуть, порядок был восстановлен, и обсуждение приобрело более конструктивные формы.

– Мы должны отправить погоню. И оповестить Кедровый Брод, - заявил префект, - дождь осложнит работу, но мои ребята справятся…

– Ваши ребята? – поинтересовался Лустроний, как член городского совета занимавший место в первом ряду собравшихся, - кажется, речь шла о том, что кто-то из них был подкуплен?

– Подозреваемая уже лишена значка, - нехотя признался Десдерий, - пока у нас нет прямых доказательств, но как только мы поймаем Дуэрфу…

– Если поймаете, - уточнил Лустроний.

– Ты о чём это? – непонимающе моргнул префект.

– Ты уверен, что это именно она? И что только она одна?

Савий принял вид совсем уж идиотско-молодцеватый. Чончо, до которого дошло чуть позже, немедленно сник и попытался укрыться за спиной толстяка.

– Это лишь подозрения, - не слишком убедительно возразил префект.

– Так или иначе, но я не думаю, что ваших людей сейчас будет разумно посылать в погоню, - подытожил Лустроний, - при всём моём к ним уважении.

Прочие отцы города согласно закивали. В толпе раздалось несколько одобрительных посвистов.

– Ты хочешь дать ему сбежать? – как-то довольно вяло возмутился Десдерий.

– Почему. Мы соберём горожан.

Толпа разразилась оживлённым свистом и выкриками.

– Кроме того я могу попросить кого-нибудь из моих ребят, - добавил Лустроний, кивнув в направлении угрюмых телохранителей.