Чтение онлайн

Повисла тишина. Рик медленно перевёл взгляд с льва на буйвола и обратно.

— Простите, сэр, я не расслышал?

— Расслышал прекрасно, — Буйвол подался вперёд, массивными локтями опираясь на стол. — С сегодняшнего дня Соколов и Найтфолл переводятся под твоё командование. Официально. Постоянно.

Рик почувствовал, как мир слегка накреняется.

— Сэр, — начал он максимально вежливо, — с вашего разрешения, я бы хотел уточнить…

— Ничего уточнять не надо, — перебил Лайонхарт. — Ситуация следующая: у нас есть гражданский консультант, который уже дважды становился мишенью для преступников. У нас есть молодой стажёр, который, несмотря на хорошую подготовку, не имеет достаточного опыта полевой работы. И у нас есть опытный сержант, который доказал свою надёжность и профессионализм. Логично поставить их всех в одну команду под твоим руководством.

— Сэр, я… это… — Рик судорожно подбирал слова. — Я патрульный офицер. Я не няня для стажёров!

— Теперь няня, — невозмутимо ответил Буйвол.

— С какой стати?!

— С той, что ты лучший из доступных кандидатов, — Лайонхарт достал папку с документами и бросил на стол перед Риком. — Кого ещё я могу доверить такую задачу?

— Кого угодно! — Рик почувствовал, как в нём закипает негодование. — Любого другого сержанта! Фангмайера, например. Или Дельгадо. Или…

— Фангмайер слишком импульсивен, — перебил Буйвол. — Дельгадо переводится в отдел по борьбе с наркотиками. А у тебя, Клыков, есть одно качество, которого нет у других.

— И какое же?

— Ты умеешь держать язык за зубами, — сказал Лайонхарт. — У нас до сих пор не пойман информатор. Кто-то в этом департаменте сливает информацию преступникам. И пока мы не знаем кто, я не могу доверить защиту Соколова и Найтфолл кому попало. Только тем, в ком уверен на сто процентов.

Рик молчал, переваривая услышанное. Информатор. Чёрт. Он почти забыл об этом.

— Сэр, — медленно произнёс он, — если вы подозреваете кого-то в департаменте, то логично провести внутреннее расследование. Проверить всех…

— Проверяем, — кивнул Лайонхарт. — Тихо. Без огласки. Но пока мы проверяем, Соколов и Найтфолл остаются потенциальными мишенями. И я хочу, чтобы за ними присматривал кто-то, кому я могу доверять.

— Иными словами, я, — Рик потёр переносицу. — Отлично. Просто замечательно.

— Ты не рад повышению? — с невинным видом спросил Буйвол.

— Какое, к чёрту, повышение? — взорвался Рик. — Вы только что сказали, что я буду нянькой для двух раздолбаев! Один — безволосый гражданский, который даже табельное оружие держать не умеет, вторая — стажёрка, которая… которая…

Он замялся, подбирая слова.

— Которая влюбилась в этого безволосого гражданского? — подсказал Лайонхарт.

Рик зажмурился.

— Именно, сэр. Они там флиртуют на каждом шагу. Я три дня в горах за ними наблюдал — они не работают, они на свидание ходили! И вы хотите, чтобы я… чтобы я за ними… — он запнулся, не в силах подобрать правильное слово.

— Присматривал, — помог Буйвол. — Направлял. Обучал. Защищал.

— Я уйду на досрочную пенсию, — выпалил Рик. — Прямо сейчас. Заявление напишу.

В кабинете повисла тишина. Лайонхарт и Буйвол снова переглянулись, и Рик увидел в их глазах… веселье? Они что, издеваются?!

— Клыков, — медленно произнёс Лайонхарт, — ты действительно думаешь, что мы тебя отпустим?

— Сэр?

— У тебя двадцать лет выслуги, — Буйвол откинулся в кресле, скрипя пружинами. — До пенсии ещё пять. И ты — один из лучших офицеров этого департамента. Думаешь, я просто подпишу твоё заявление и помашу хвостом на прощание?

— Но…

— Даже если ты напишешь заявление, — продолжил лев, — я его не подпишу. А если будешь настаивать, отправлю тебя на медкомиссию. Психологическую. Полную. Знаешь, сколько она длится?

— Сэр, это…

— Три месяца, Клыков. Три месяца тестов, опросов и бесед с психологом-грызуном, который будет спрашивать, не хочешь ли ты «поделиться своими чувствами». А потом, когда комиссия признает тебя пригодным к службе — а она признает, — ты вернёшься на службу. И знаешь, какое задание я тебе дам?

Рик молчал.

— Присматривать за Соколовым и Найтфолл, — закончил Лайонхарт. — Так что выбирай: либо начинаешь прямо сейчас, либо делаешь трёхмесячный перерыв на болтовню о чувствах и начинаешь потом. Результат один.

Рик смотрел на шефа, потом на капитана, потом снова на шефа. Они были серьёзны. Абсолютно, чертовски серьёзны.

— Это шантаж, сэр, — выдавил он.

— Это забота о твоём психологическом здоровье, — невозмутимо ответил Лайонхарт. — И о безопасности твоих будущих подопечных. Так что, Клыков, какой вариант выбираешь?

Рик сжал челюсти. Хотел что-то сказать. Возразить. Послать всё к чертям и уйти, хлопнув дверью.

Но он знал, что Лайонхарт не блефует. И Буйвол тоже. Если они сказали, что не отпустят — не отпустят.

— Прекрасно, — процедил он сквозь зубы. — Когда я начинаю?

— С понедельника, — Буйвол подвинул к нему папку. — Вот их досье. Изучишь к началу недели. В понедельник утром встреча в моём кабинете — ты, Соколов и Найтфолл. Распишешь им правила, объяснишь структуру подчинения, составишь график работы.

— И постарайся быть с ними помягче, — добавил Лайонхарт. — Они хорошие ребята. Просто… неопытные.

— И влюблённые, — буркнул Рик.

— Это их личное дело, — отрезал лев. — Если это не мешает работе — не вмешивайся. Если мешает — разберёшься. Ты же опытный сержант, правда?

Рик взял папку со стола и тяжело поднялся с кресла. Всё тело ныло. Голова гудела. А впереди ещё целая неделя подготовки к новой… няньке-работе.

— Разрешите идти, сэр?

— Иди, — кивнул Буйвол. — И, Клыков…

— Да, сэр?

— Добро пожаловать в самое странное задание твоей карьеры.

Рик вышел из кабинета и прислонился к стене в коридоре. Папка с досье лежала в лапах, тяжёлая, как приговор.

— Соколов и Найтфолл, — пробормотал он. — Безволосый физик и влюблённая стажёрка. Под моим командованием. Господи, за что?

Понедельник начался для Макса с того, что Ария ворвалась в его комнату в половине седьмого утра.

— Вставай! — она дёрнула одеяло. — У нас встреча с капитаном в восемь. Нужно успеть позавтракать и доехать до участка.

Макс застонал и попытался вернуть одеяло обратно:

— Ария, мы вчера только вернулись из гор. Можно хотя бы один день отдохнуть?

— Нет, — она безжалостно стащила одеяло на пол. — Вставай, соня. Это важная встреча.