Чтение онлайн

– Что же мы сделаем с черепом? – спросила Эвелин.

– Как что? – удивился Александр – Разумеется, мы похороним его. Только следует вызвать католического священника, всё же этот человек был католиком. Костяк, вернее его фрагменты, мы тоже захороним.

– А если бы это был индеец? – с живым интересом спросила Джесси. Её интерес понятен: похоронить испанца, пусть и не совсем полноценного, но белого, для неё естественно, а вот заботиться о прахе чиканос, или того хуже, краснокожего, по меньшей мере, странно. Да уж, таковы американские нравы во всей красе, в этой, не затронутой толерантностью эпохе.

– Какая разница? Тоже человек, возможно, знатный, может быть, даже царского рода. Тоже вызвали бы священника, пришли бы потомки майя и испанцев – это их история, их предок.

– Это будет великолепный эпизод моего фильма! – восторженно прошептал режиссёр.

– У меня выйдет прекрасная глава! – почти сладострастно прошептала суфражистка.

В тот же день останки безвестного конкистадора доставили на городское кладбище Пайо-Обиспо. Там, в присутствии «титулованной верхушки» и примерно двух сотен городских жителей, под молитвы католического священника из кафедрального собора и православного священника с нашего парохода было совершено погребение, и проведены все необходимые обряды. Александра удивило, что католический священник не сильно возражал против присутствия своего коллеги-ортодокса. Как выяснилось, на сей счёт существуют некие межконфессиональные соглашения, впрочем, это не главное. Главное –останки усопшего нашел наследник русского престола, а ему возражать не решился никто. Вот под прицелами кинокамер и состоялось таковое действо.

***

– Следующий город, который мы с вами откроем миру, расположен в местности Кампече. На древнем наречии он именуется Читокас.– просвещал Александр – При нём мы создадим музейный городок, и название ему я дам в честь некой таинственной дамы, которую зовут Агата.

Присутствующие заулыбались, а Агата мило порозовела. Она каждый раз вспыхивала нешуточным волнением в ответ на знаки внимания со стороны супруга. Тем временем Александр продолжал:

– Установлены координаты пяти городов, и наша задача, господа, заключается в тщательном их осмотре и сборе всех металлов, для чего мы успешно используем металлоискатели. Вы догадались почему?

– Кажется, я понимаю! – по-ученически подняла руку принцесса Химэ .

– Поделитесь своей догадкой, ваше императорское высочество. – поклонился Александр.

– Так как процесс поисков будет снят на плёнку и показан в кино, все увидят, что искать здесь больше совершенно нечего, и города не будут подвержены варварскому разграблению. Они не будут изрыты и окончательно разрушены.

– Исключительно верное понимание нашей благородной миссии! А свои находки мы передадим в музеи с условием, что они будут открыто экспонироваться, а не пылиться в сейфах запасников.

Александр вспомнил, что творилось в советских музеях в трижды проклятые «святые девяностые», но не стал упоминать вероятность тупого разворовывания экспонатов, имеющих хотя бы минимальную ценность.

– В Агате уже построен неплохой, хотя и скромный дом для нашего проживания, все необходимые службы, и что очень важно, неплохая база для археологической экспедиции, которая продолжит работу после нас. Кстати сказать, они будут работать и вместе с нами, поскольку все наши находки, следует зарегистрировать, как положено. У археологов это называется «поднять». Этот процесс невероятно увлекательный, вы сами убедитесь, дамы и господа.

– Как же он будет происходить?

– О! Очень любопытно. Вот вы нашли точку, откуда идёт сигнал. К этому месту подходят археологи и начинают послойно снимать землю. Буквально сантиметр за сантиметром. Когда добираются до находки, зарисовывают её положение на месте, относительно других предметов или иных ориентиров. Если при этом найдены какие-то важные с их точки зрения объекты, начинаются и вовсе удивительные манипуляции, ну, да всё вы увидите своими глазами. Но наша с вами задача –тщательно и быстро собрать и вывезти весь драгоценный металл, чтобы обезопасить археологов от нападений разбойников разного рода. О быстроте работы я напоминаю не случайно: мы все занятые люди, нас ждут труды и заботы, а нам, кроме археологии, нужно ещё позаниматься акванавтикой. Я имею в виду освоение новейшего прибора, позволяющего человеку дышать под водой. Обещаю вам, господа, незабываемые приключения.

– Но позвольте, Алекс, вы сказали, что городов целых пять! – поднялась Джесси – Как же мы успеем осмотреть их за оставшееся время?

– Скажу больше, мисс Вильсон, три города находятся здесь, в Мексике, один в Перу и один в Чили. А между этими странами весьма приличное расстояние.

– И как же мы преодолеем эти пространства?

– Самолёт. Это же очевидно. Если вас ничто не держит, собирайтесь, и завтра мы вылетаем: самолёты уже подготовлены к перелету, а на местах построены взлётно-посадочные полосы.

– Ах, вот оно что! – засмеялась американка – Я всё время забываю, что вы, Алекс, являетесь гением планирования подобных мероприятий.

– Чёрт возьми, как верно сказано! – прошептала журналистка и стала торопливо писать в своём очередном блокноте.

***

Вылет назначили на десять часов следующего дня, но ещё ночью Александра вызвали к домику князя Игоря: его укусила какая-то… и тут показания расходились – кто-то из свидетелей видел большую сколопендру, кто-то утверждал, что это была ящерица, а некоторые говорили о небольшой лягушке яркой расцветки. В любом случае происшествие признали опасным, князю назначили постельный режим, и теперь вокруг него толкались локтями три медика. «Только бы насмерть не залечили» – неприязненно подумал Александр, нехорошо поглядывая на врачей. Нет, он признавал полезность, гуманизм, и даже некоторую самоотверженность медицинских работников. С каждым в отдельности медиком он готов был взаимодействовать, но в целом люди этой профессии вызывали в нём глухое раздражение. По здравому размышлению он решил, что виной тому последние годы его жизни, когда врачей и учителей власти предержащие во всех развитых странах, стали низводить до скотского состояния.

– Игорь Константинович, вы не сможете присутствовать на завтрашнем полёте, поэтому спокойно лечитесь, набирайтесь сил.

– Алекс, я так хочу стать участником очередного приключения! – жалобно улыбался князь.

Александр видел, что ему действительно нехорошо, и он, как мог, утешал такого ещё юного мужчину:

– Игорь Константинович, будьте объективны: в джунглях вас может снова цапнуть какая-нибудь дрянь, и, простите за некоторый цинизм, приобретённый за мою жизнь, хорошо, если вы умрёте на месте. А не приведи Кетцалькоатль, вас парализует, и вы многие годы проведёте в состоянии овоща?

– Такое может быть? – испугался князь.

Смерти он, как и подавляющее большинство юношей, совершенно не боялся, а вот такого ужасного состояния, слепоты или уродства – боялся и очень.

– Вполне. – солидно кивнул один из врачей, присутствующих при разговоре – Изучение воздействия токсинов тропической фауны и флоры только начинается, в этой области много неясного и, что уж там скрывать, грозного.

– В таком случае я согласен лечиться. – решил князь Игорь.

***

Оставшиеся члены команды вместе с вооружённой охраной разместились в четырёх самолётах, и взлетели точно в назначенное время. Машины шли плотной группой на высоте полтора километра над джунглями, и до определённого момента всё шло прекрасно. Александр даже задремал под мерный гул моторов. Но вдруг Агата толкнула его в плечо:

– Алекс! «Агата» с синим хвостом, теряет высоту!

– Что случилось? – Александр вскочил и бросился к свободному иллюминатору.

– Сначала пошел дым из правого мотора, потом стали появляться дымные комки выхлопа из левого мотора. – деловито пояснила Агата – После самолёт пошел со снижением, похоже, лётчики ищут место для посадки.