Чтение онлайн

– Это вы! Мой благодетель, мой спаситель, хвала небу, я встретил вас вновь!

Толстяк смахнул скупые пьяные слезы, низко кланяясь Дану.

Глаза Ашасси и вампира были одинаковой формы - и диаметра.

– Я сразу вас узнал! А вы... вы меня не помните?

– Э... признаться, не припоминаю, - осторожно произнес Данканар, напрягшись. Кто его знает, чего от них хочет этот сумасшедший.
– Видимо, вы обознались.

– Ну как же! Как же! Нет, мой господин, обознаться я не мог, ваше лицо той ночью навсегда врезалось мне в память!

Данканар чуть заметно покраснел. "Той ночью"! Может, его прошлое забыто не зря, а?!

– Вы ведь спасли нас! Появились на поляне, когда разбойники уже намеревались обесчестить мою единственную дочь! Вы услышали ее крики и их всех тогда искрошили в клочья, а атаману оторвали голову! Это было пять лет назад недалеко от Ширсы, у меня там две лавки... Ну неужто не припоминаете?!

Дан собирался было отрицательно покачать головой, но тут в памяти и впрямь мелькнула картинка - банда из пятнадцати или около того человек, привязанный к дереву толстяк, отчаянные вопли женщины... лужи крови повсюду... и несмотря на то, что он совершил, благодарный лепет женщины и этого самого...

– Э... вообще да, вроде было что-то такое...

– Только у вас тогда глаза еще красным горели. И клыки были с палец длиной.

– Вот так?
– невозмутимо уточнил Дан, перетекая в боевую трансформу.

Он ожидал, что настырный человечишка даст деру, но тот взвизгнул от восторга и цепко ухватил его за рукав.

– Это вы! Это и вправду вы! Чем я могу отплатить вам за вашу доброту, проявленную ко мне и моей девочке? Она сейчас счастливо замужем за мессиром Андажи, хозяином одного из грязевых домов, и все это только благодаря тому, что вы тогда подоспели вовремя! Позвольте мне хоть как-то отблагодарить вас, совесть не давала мне покоя все эти годы!

– Э... можно мне минутку перемолвиться с моей спутницей?

– О, вы не один?
– Теперь взгляд, доставшийся Ашасси, буквально излучал восторг от встречи.
– Какая радость! Ваша жена?

– Ап...
– У Ашасси отвисла челюсть.

– Сестра, господин, - Дан оказался находчивей.

– Так она не из вампиров же, - простодушно удивился купец.

– Сводная, по отцу. В мать пошла.

Оттащив Ашасси на пару шагов, Дан напряженно зашептал:

– Аш, что будем делать? Он же не отвяжется!

– По-моему, он настроен вполне себе благожелательно и искренне хочет отплатить за услугу, - прошептала в ответ девушка. - А ты правда его вспомнил?

– Да, было что-то такое. Я вообще не был преисполнен благородных намерений, меня просто крики разбудили... Ну я и порешил их... Вроде как голыми руками даже...

Девушка побледнела и прикрыла рот рукой. На воображение и память она не жаловалась.

– Что опять? Аааа... Прости, все время забываю, что ты человечка.

Она возмущенно уперла руки в бока.

– Мне казалось, это видно невооруженным глазом!

– Прямо я тобой круглые сутки любуюсь...
– съехидничал тот.
– Но речь не об этом. Что будем делать?

Ашасси покосилась на улыбающегося толстяка, потом на друга.

– Ну... я бы рискнула ему поверить. Хотел бы обмануть - проще было бы сделать вид, что он тебя знать не знает и пройти мимо.

– А вдруг я бы его сам остановил и попытался взыскать должок за спасение?

– Разве сложно сказать с каменным лицом "простите, вы обознались"?

– Логично...
– признал Дан.
– Рискнем?

– Давай, - кивнула девушка и зачем-то добавила: - Всяко лучше, чем у бедняков жалованье отбирать...

Дан поморщился и вернулся к купцу, который при виде него в очередной раз просиял щербатой улыбкой, лучившейся счастьем.

– Уважаемый... простите, не имею чести знать вашего имени...

– Мессир Тескли, господин, мессир Тескли.

– Данканар, - после секундной заминки представился вампир.
– Так вот, мессир Тескли... дело в том, что у нас с сестрой сейчас кое-какие трудности, и помощь была бы весьма кстати. У меня возникли кое-какие проблемы со здоровьем. Если у вас случайно есть на примете какой-нибудь маг-целитель, специалист по моей расе...

Тот обеспокоенно нахмурился:

– Что-нибудь серьезное, господин Данканар?

– Нет... жизни не угрожает, - криво ухмыльнулся Дан.
– Но проблемы определенные создает. Считайте, что мне тоже не повезло встретиться с разбойниками, от которых я не смог легко уйти.

– Больше ни слова, господин Данканар. В Элее есть целитель широкого профиля, он работает с представителями иных рас и сам оборотень, если не ошибаюсь. Я выпишу вам рекомендацию и дам чек...

– Нет, ну что вы, это лишнее, - растерялся Дан.
– Тем более что я и вспомнил-то вас с большим трудом...

– Главное, что я вас узнал! Неужто хотите, чтобы ваша красавица-сестра за вас, болезного, переживала? Госпожа, если он не возьмет денег, возьмите вы и вылечите братца! За свою единственную дочь я готов отдать ему все свое состояние!

– М... мессир Тескли, вы нас очень обяжете, - растерянно произнесла Ашасси, толком не зная, как играть роль, выбранную для нее Даном.
– Но состояние ваше нам совершенно ни к чему, просто... У нас сейчас и правда некоторые... трудности...

– Ни слова больше, госпожа. Вы надолго в этот город?

– Мы? Да нет, проездом. Хотели вот целителя отыскать и двинуться дальше... может, на пару дней...

– Я оплачу вам три ночи в гостинице и визит к мессиру Кэссери, если уедете раньше - просто заберете излишек, если задержитесь - со мной свяжутся, и я покрою все ваши расходы. Договорюсь обо всем. Вижу, вы и впрямь обеспокоены какими-то сложностями, посему не буду навязывать вам свое общество, тем более что мне, увы, сегодня нужно ехать в Маннир, а оттуда - в Истоль... Но позвольте мне хоть так вам помочь.

– Неловко, мессир Тескли...

По лицу толстяка вновь потекли слезы.

– Неловко все эти годы было мне!
– с нетрезвым, но вполне искренним надрывом крикнул он, ударив себя в грудь.
– Наш спаситель ушел, а мы даже не успели достойно его отблагодарить, и все время меня мучили воспоминания об этом! Тескли не привыкли ходить в должниках! Да без вашего брата не было бы у меня двоих замечательных внуков! Не спорьте, госпожа!

Ашасси и Дан переглянулись.

Ну ничего себе поворот!