Чтение онлайн

– Ваши в том числе, - неуверенно сказал он.
– Но тут я не уверен.
– Стряхнув зыбкие воспоминания, Данканар огляделся и уверенно скомандовал: - Идем по восточной дороге, и будем надеяться, она выведет куда надо - нам нужно в пригород подальше от главных ворот. Только там можно найти более-менее приемлемое жилье, а если повезет, вместо платы договориться о работе. Туда же стекаются слухи, попробуем узнать, где тут нормальные лекари обретаются. В крайнем случае, если не повезет, выйдем из города и заночуем в лесу.

Элея оказалась немаленькой. По крайней мере, Ашасси, непривычной к переходам по вымощенным камнем улочкам, толкотне в толпе и шуму базаров и площадей, показалось, что прошла целая вечность, пока они наконец не вышли в более тихий и спокойный район. Что было не так уж далеко от истины - над городом стали сгущаться сумерки.

И Дан оказался прав. Канализационных люков здесь уже не было. Городские колодцы были не такими чистенькими и опрятными, улицы стали уже, грязнее и пустыннее, да и запахи в воздухе повисли более характерные для места, где живет куча самого разного народа. Заметив гримаску на лице девушки, вампир усмехнулся и сказал:

– Да, мне в центре тоже больше нравилось. Но для начала давай-ка найдем трактир почище и перекусим. Вон тот, кстати, возможно, подойдет. Видишь экипаж?
– Ашасси смерила растерянным взглядом стоявшую поодаль у дверей коляску, запряженную двумя лошадьми.
– Явно не наемный, судя по вензелю на двери, а раз зажиточный человек позволил себе здесь остановиться - значит, обслуживание и кухня не самые плохие. Но и драть втридорога, как в центре, не будут.

– Дан, а деньги?

Вампир помялся, пряча глаза и делая вид, что его заинтересовала усталая девушка в бедном платье, кое-как волокущая тяжеленное ведро. Без крышки, а потому вполне себе с красноречивым запахом.

Ашасси сдавленно застонала.

– Ну нельзя же так! Мы могли и в лесу поесть!

– Аш, мы туда не только есть идем. В трактире проще всего у хозяйки или хозяина узнать все нужные сведения. Тем более в таком районе. Недостаточно занюханный, чтобы собирался всякий сброд, и вместе с тем не настолько зажиточный, чтобы от нас нос воротили. Есть вещи, в которых ты пока в силу своего происхождения просто не разбираешься.

– Ну конечно, опять мое происхождение, - проворчала Ашасси.
– Но Дан, так действительно нельзя! Вот увидишь, боги тебя покарают...

Вот как ему объяснить? Вдруг он украл деньги у того, кому они нужны куда больше? А если бы с ним самим так обошлись? Не то чтобы она желала ему зла или боялась, что этот проступок выйдет им боком. Но... но нельзя же так!

И вообще, Ашасси свято верила в то, что сделанное добро (как и сделанное зло) непременно возвращается к человеку, может, не напрямую, но тем или иным образом - точно.

– Да я взял-то всего-ничего!
– шепотом возмутился Дан, пряча, однако, глаза.
– И боги меня не покарают, поскрипят зубами да и спишут... Я же тебе рассказывал, что мы, вампиры, отличаемся от прочих рас... Ты, демоново отродье!!!

В первый момент Ашасси рефлекторно отскочила от него, недоумевая, чего он так на нее взъелся.

Но сразу же поняла, в чем дело. Проходя мимо них, несчастная девушка споткнулась, и часть содержимого ведра выплеснулось прямиком на...

– Это же были новые штаны!
– простонал Дан, потрясая заляпанной ногой, и напустился на девушку: - Идиотка безрукая! Ослепла, что ли? Крышки, по-твоему, к таким ведрам просто так прилагаются?! Для красоты?!

– П... простите, господин!
– несчастная девушка попеременно то краснела, то бледнела, не знала, куда девать глаза, сжимая ручку ведра с такой силой, что побелели костяшки пальцев.
– Я... простите, я оступилась... Вы... Только не... Давайте я постираю?!

– И как ты себе это представляешь?! Я тут должен без штанов на морозе приплясывать?! Не май месяц, между прочим!

– Ну... простите... Хотите, денег возьмите или вот колечко медное... Только не зовите стражу, за ведро без крышки тут штрафуют, а у меня и так денег мало...
– бедная девушка чуть не плакала.

Ашасси сочла, что пора вмешаться.

– Нет, - твердо вмешалась Ашасси.
– Деньги нам не нужны, и не обращайте на этого грубияна внимания, штаны я ему сама постираю. Идите, не беспокойтесь, все в порядке.

Дан разозлился так, что у него глаза начали алым отсвечивать, и раскрыл было рот, собираясь возразить, но Ашасси метко наступила ему на ногу, и вместо гневной тирады раздался сдавленный стон.

– Ступайте-ступайте.

– П... правда?
– недоверчиво покосилась на нее уже заметно приободрившаяся незнакомка.

– Правда, - улыбнулась Ашасси.

– Спасибо вам огромное, госпожа!
– зачастила девушка, прижав руку к груди и поклонившись.
– Спасибо! Вы... вы меня так выручите! У меня вчера кто-то кошелек с остатками жалованья стащил, я даже не заметила, как - вышла ненадолго, прикупить яиц и муки на базаре, а пока обратно возвращалась - кошелек исчез уже, синенький такой, мелкими ракушками расшитый... Не столько денег, сколько его жалко - мамин подарок.

На лице Дана появилось страдальческое и вместе с тем виноватое выражение, и Ашасси внезапно захотелось расхохотаться. Выходит, порой сделанное зло возвращается вполне себе напрямую! С трудом подавив смех, но не улыбку, она снова повернулась к незнакомке.

– Да ничего, всякое в жизни случается, не расстраивайтесь. Справедливость наверняка восторжествует. Может, этого воришку уже постигла кара богов.

Девушка тоже улыбнулась.

– Может быть, - согласилась она.
– Ну, прощайте, госпожа, дай вам боги всяческой удачи на вашем пути!

– Спасибо, и вам!

На этом они и разошлись.

Дан хмуро покосился на Ашасси. Та не удержалась и все-таки хихикнула.

– Я же говорила, покарают.

– Боги тут ни при чем, - буркнул он.

– Да ладно, не переживай ты так, - ухмыльнулась Ашасси, снова беря друга под руку.
– В конце концов, ты еще дешево отделался. К тому же подумай вот о чем - если справедливость есть, и проступки наказываются мирозданием, значит, и добрые дела должны вознаграждаться. Наверняка ты их тоже когда-то совершал.

– Люди добра не помнят, - буркнул Дан.
– И пока ты не успела обидеться, уточню: нелюди тоже...

Но его тирада была прервана открывшейся неподалеку дверью трактира, из которой на пустынную улочку плеснул яркий свет, и до них донесся запах еды, заставивший Ашасси сглотнуть слюну - все-таки уже несколько недель она не видела нормальной пищи... Затем им навстречу выкатился пухленький, кругленький, обильно лысеющий господин, не очень твердо стоящий на ногах, но добротно и хорошо одетый. Он смерил Ашасси презрительным взглядом, сразу поняв, что перед ним обычная простолюдинка, перевел его на вампира, вздрогнул, моргнул - и, всплеснув руками, подскочил к нему и расплылся в счастливой улыбке.