Чтение онлайн

Они снова двинулись в путь, и вампир с удивлением понял, что идти стало легче.

– А имя ты хорошее придумала, - задумчиво протянул он.
– Пусть будет Данканар. А там посмотрим.

Ашасси одарила его широкой улыбкой и кивнула.

– Погони вроде нет, - через некоторое время произнес вампир.
– Присядем ненадолго?

Ашасси согласилась. Дан кое-как опустился на ближайшее бревно, не сдержав стона, и, закатав брючину, нахмурился. Девушка охнула.

– Открытый перелом!

– Сам вижу, - огрызнулся тот. Из прорванной кожи торчала окровавленная кость. К удивлению девушки, алая жидкость почти не сочилась.
– Проклятье... и что делать, если регенерация так и не начнется?

– Ну... можно шину наложить, - предложила девушка.
– Я, правда, этого никогда не делала, только смотрела...

– Это больше того, что знаю я, - произнес Дан.
– Моя слабая целительская магия тут не поможет. Вот недаром мне так не хотелось туда соваться...

– А ты знаешь его?

– Кого?

– Ну, того, кто на нас напал?

– Готов поклясться, что впервые его вижу. Но учитывая, какие в последнее время у меня проблемы с памятью...

Ашасси помолчала, а затем неуверенно спросила:

– А что он тебе сказал? Когда наклонился над тобой?

Вампир помедлил. Паранойя давала о себе знать. И только вспомнив о том, что девушку демон тоже хотел убить, он неохотно произнес:

– Что-то о том, что от хозяев сбегать нехорошо.

Они посмотрели друг на друга и одновременно выдали:

– Он точно знал о том амулете!

– Н-да, зря мы все-таки ушли!
– сплюнул вампир с досады.
– Надо было дать волку порезвиться, а потом побеседовать с демоном по душам...

– Он там был не один.

Вампир вопросительно изогнул бровь.

– Я больше никого не видел. Или у тебя от страха в глазах двоиться начало?

Но Ашасси описала ему призрачную незнакомку.

– Я не знаю, что это могло быть, - нахмурился вампир.
– Ты уверена, что тебе не показалось?

– На все сто. Я видела ее абсолютно четко. Она ничего не делала, просто стояла и смотрела. Но она какая-то... жуткая.

– По описанию я ее не узнаю, ничего знакомого... но это не показатель. Вечность их всех раздери, чувствую себя беспомощным щенком! Ни памяти, ни знаний, теперь еще и сил не осталось!.. Аааа, крылатый демон!!!

– Где?!
– подхватилась было Ашасси, но тут же поняла, что вампир просто выругался. А потом с изумлением уставилась на его ногу.

С резким, характерным щелчком кость встала на место. Втянулась пузырящаяся на поверхности кровь. Тринадцать ударов сердца - и на месте страшного перелома не осталось и следа.

– Хвала Вечности, - выдохнул Дан, поднимаясь на ноги и делая пробный шаг. Нога повиновалась безупречно.
– Заклятие того хмыря и впрямь было временным. Знать бы еще, чего он хотел этим добиться... Убить меня можно было и другим способом... переломать мне все кости? Так они бы все равно потом срослись...

– Ослабить и попытаться вернуть "хозяевам"?
– внесла наиболее логичное предположение Ашасси.

– Скорее всего, - кивнул Дан.
– Интересно только, как он меня к ним тащить собирался, с переломанными-то конечностями... Неужели на портал не поскупился? И какого демона им все-таки от меня нужно?
– вампир вдруг поморщился.
– Неприятно это признавать, но если бы не Кшари, мне бы пришлось получить ответ на этот вопрос из первых рук. Ты сама-то как, в порядке? Тебе ведь тоже досталось.

Ашасси кивнула.

– Пара синяков не в счет, а больше он ничего сделать не успел.

– Вот и хорошо, - облегченно вздохнул вампир.
– Ладно, пошли отсюда, и поживее. Наш пушистый враг не зря собой рисковал.

– Кшари - не враг!
– возмутилась девушка.

– Да-да, а я - вампир-вегетарианец, - ехидно поддакнул Данканар.
– Вот когда он перестанет мясо жрать, тогда и поговорим, кто здесь кому кем приходится.

– Он же сказал, что не ест человечину!

– А я не пью кровь. Пока совсем не приспичит.

– О боги, за что мне это...

– Терпи, - снисходительно посоветовал вампир.

– Как думаешь, а Кшари...

– Жив, конечно. Он здорово этого демона погонял. Будь у того больше магии или ножичек подлиннее - я бы начал переживать. А так... ни единого шанса. Милый Кшари небось его уже доедает...

Ашасси передернуло, и она предпочла замолчать.

Когда наконец они снова вышли из леса на утоптанную дорогу, выяснилось, что ущелье осталось далеко позади - вершина скалы еле-еле виднелась над верхушками деревьев. Похоже, их никто не преследовал - то ли Кшари удалось эффективно задержать демона, то ли и вовсе убить (Ашасси искренне надеялась, что не сожрать). Призрачная ведьма вряд ли могла ему помочь, она только наблюдала.

Вдруг Данканар тряхнул головой и деревянным голосом сказал:

– Впереди будет развилка...

И действительно, через полчаса они набрели на развилку с указателем. Хтар, Ширса и Маннир - направо, деревни Дортум и Квад - прямо, а налево - рыбацкий поселок Стинка и курортный городок Элея.

Ашасси, прочитав все эти незнакомые ей названия, покосилась на вампира, но спрашивать не рискнула. Она знала, что за это время он не вспомнил почти ничего нового, и когда она спрашивала о чем-то, что он забыл, Дан расстраивался и злился на себя. Но сейчас его лицо, напротив, просветлело.

– Эти места мне знакомы, - с облегчением произнес он.
– Похоже, мы непостижимым образом вышли из Аркханы и попали в центральную провинцию - Антари, некогда бывшую Пандерой и названную так в честь отца нынешнего императора Дариэта...

Он умолк вдруг, удивившись жгучей, непримиримой ненависти, которая всколыхнулась в нем при упоминании правителя Йерихо. Откуда она взялась? Почему это имя вызвало вдруг такой отклик? Он не знал, но готов был удавить этого типа своими руками. Может, что-то в прошлом?..

Тень прошла по краю сознания, едва задев его, и снова ускользнула в глубины. Имя как имя. Наваждение, видно.

– Но центральная провинция не граничит с нашей, - удивилась девушка.
– Как мы могли так быстро оказаться здесь?

Вампир задумался.

– Не знаю, - медленно произнес он.
– Разве только Пепельная река не хранит больше тайн, чем кажется на первый взгляд...

Ашасси стало жутко. Думать о реке, у которой она натерпелась стольких ужасов, не хотелось совершенно, и она попыталась переключиться на более насущный вопрос.