Чтение онлайн

Она только покачала головой. Да, некоторые не меняются.

– Определяюсь, - пропыхтела Ашасси, волоча спутника на себе через кусты.
– Мне всех жалко! И, похоже, тебя все-таки тоже, вампир. А я обойдусь. И твое мнение... уф... по этому поводу меня... мало интересует.

– Так все-таки интересует?
– неизвестно чему обрадовался вампир.

Ашасси одарила его мрачным взглядом и посоветовала:

– Дан, заткнись уже. Могу и передумать.

– Не можешь, тебе всех жалко... а п-почему Дан?
– не сразу сообразил он.

– Потому что ты коготь раграта нашел.

Вампир вздрогнул, разжимая судорожно стиснутый до этого кулак и глядя на черный коготь.

– Я подумала, что это отличный вариант имени - на время, пока ты настоящее не вспомнишь. Бабушка немножко учила меня древним языкам, и на одном из них коготь будет...

– Данканар...
– пробормотал вампир.

– О, ты тоже знаешь?
– приятно удивилась Ашасси.

– Еще бы, - гулко сглотнул вампир.
– Это одно из немногих слов древнего праязыка, которое звучит почти одинаково на языках вампиров, оборотней и демонов.

– И на древнем языке людей тоже, - сообщила девушка.
– А знаешь, почему?

Вампир догадался, что она пытается отвлечь их обоих от боли - все-таки ей тоже досталось, - и покорно сказал:

– Нет, не знаю.

Ашасси просияла и, пыхтя от натуги, принялась рассказывать:

– Потому что, по самой древней из легенд, у Безымянного, древнего верховного бога, создавшего мир и четыре главные расы, однажды отломился коготь на безымянном пальце правой руки. Потому этот палец и назвали в честь Бога. Он взял коготь, положил на левую ладонь и правой заставил его распасться на мельчайшие частички. А уже из этих частичек создал мир. И взяв части мира, создал других богов, а потом вампиров, людей оборотней и демонов. А другие боги уже после, посмотрев на плоды его трудов, создали каждый своих почитателей, Властитель Антеон - дриад, Хозяйка Нероэ - водных, сирен и русалок...

– Я в курсе происхождения других рас, - простонал вампир.

Ашасси не стала обижаться и вернулась к изначальной теме.

– Так вот, но никто так и не забыл, что они все не стоят и одного когтя на руке Безымянного, ведь из него произошли не только они, но и отданный им мир. А потому слово это для древних было священным и проникло во все тогдашние языки.

– Безымянный... почему его так называют? Все-таки верховный бог, а прозвище какое-то... непочтительное.

Ашасси сбилась с шага и посмотрела на спутника круглыми от удивления глазами.

– Э... ну, поскольку он был самым первым из всех, ему никто не мог даровать имя. Мне казалось, это очевидно.

Вампир едва уловимо покраснел (нет, ну кто бы мог подумать!).

– Ладно, Вечность с ним...

Они недолго помолчали, а потом Ашасси, осторожно придерживая своим телом гибкую ветку орешника, чтобы вампир мог прохромать вперед, задумчиво спросила:

– А вы, вампиры, правда не верите в богов?

– Правда, - буркнул тот, чтобы отвязалась.

– А почему?
– не отставала девушка.
– Как иначе мог появиться мир? Кто бы еще смог его так мудро устроить? Почему тогда...

– Я тебя умоляю, не нужно лекций по богословию!
– раздраженно бросил вампир.
– Вампиры не верят в богов. Мы...
– он тяжело вздохнул и решил все-таки посвятить человечку в одно из таинств своей расы.
– Мы знаем, что боги существуют, Ашасси. Но мы, вампиры, не поклоняемся богам, не совершаем обрядов и не возносим молитв. Мы сами по себе, боги сами по себе. Над шестью высшими родами боги и вовсе не властны. Такова древняя договоренность и право первосозданных.

Услышанное удивило девушку настолько, что она резко остановилась, вынудив вампира наступить на сломанную ногу. Хрустнуло, кость снова сместилась, и он зашипел сквозь стиснутые зубы.

– И держи то, что я сказал, при себе, - с присвистом выдохнул он сквозь зубы.
– Это секрет нашей расы, он держится в тайне. Как видишь, - вампир невесело усмехнулся, - есть вещи, которые настолько въедаются в сознание, что неподвластны даже амнезии.

– Хорошо, я никому не скажу, - серьезно пообещала Ашасси.
– И прости, что из-за меня...

– Забудь.

Они помолчали, но потом вампир снова сбился с шага и, не выдержав, простонал:

– Кость не срастается!

– А почему, кстати?

– Понятия не имею. Тот тип применил какое-то странное заклинание, я никогда с таким не сталкивался. Поэтому очень надеюсь, что это временно, - произнес вампир сквозь клыки.
– Посидеть бы...

Но останавливаться сейчас было опасно, и они оба это понимали. Раграт, конечно, слово сдержит, но лучше все-таки отойти подальше.

– Вовремя Кшари появился, - вздохнула Ашасси.

– Он шел за нами, - пережидая очередной приступ боли, буркнул ее спутник.

– Что?
– от таких новостей она встала как вкопанная, и не ожидавший этого вампир попытался встать на сломанную ногу и снова взвыл.
– Ой... прости, пожалуйста. Но он правда шел за нами?

– Да, - бросил вампир.
– Но зла твой приятель явно не желал, так что я не обращал на него особого внимания. Думал, он из любопытства крадется.

– Ты поэтому вдруг начал охотиться с запасом и не обращал внимания на исчезновение лишних тушек?
– вдруг догадалась девушка.

– Да. Я знал, кто их подъедает. А он порой подгонял добычу, если у меня охота не ладилась. Думал, я не замечаю. Д-д-демон, как же больно быть человеком...
– простонал вампир.

– Скоро отдохнем, - пообещала девушка.
– Только зайдем поглубже на всякий случай...

– Если я доживу до этого славного момента, - буркнул вампир.

– Постой аккуратненько, я сейчас, - попросила вдруг девушка и вернулась к кустарнику, который они только что прошли. Вампир пошатнулся, с трудом удержал равновесие и с любопытством посмотрел ей вслед. Мелькнула было мысль о том, что Ашасси снова решила его бросить, но тут же была отметена как не выдерживающая никакой критики. Шансов уйти у нее было предостаточно, но она его не бросила, как и обещала вчера.

Но удивить его девчонке все-таки удалось.

– Вот!
– сияя улыбкой, высунулась она из кустов и протянула ему крепкий, явно только что отломанный сук.

– Э... и что мне с этим делать?

Ашасси притопнула ногой, поражаясь его недогадливости.

– Опирайся на него и на меня. Так тебе будет проще идти, и ты меньше станешь беспокоить больную ногу!

Вампир с сомнением посмотрел на сук.

– Ну, в крайнем случае, донесу до следующего лагеря, на дрова пойдет, - решил он и, приноравливаясь, налег на толстую ветвь.