Чтение онлайн

Секунды тянулись, переходя в минуты. Она смотрела на еду так, будто не понимала, что это, или не доверяла. Надо было самому попробовать кусок…

Бледная ладонь потянулась и взяла кубик сыра. Я затаил дыхание, пока он коснулся её губ, и выдохнул лишь тогда, когда она взяла следующий — на этот раз чеддер.

Поппи съела весь сыр. Её пальцы зависли над мясом, потом она поспешно ухватила кусочек, что я нарезал. Я боялся дышать громко, пока она ела, затем взяла стакан обеими ладонями, и в тусклом свете блеснули влажные пальцы.

Когда тарелка опустела, я моргнул, чувствуя неожиданную влагу на ресницах.

— Хочешь ещё? — голос прозвучал хрипло.

Она взглянула на тарелку и покачала головой.

Кресло скрипнуло, когда я встал и осторожно подошёл. Она повернулась боком, колени всё так же прижимая к груди. Присев перед ней, я заметил, как её пальцы застыли на коленях.

— Дай, — мягко сказал я и, не отводя взгляда, лёгко коснулся её запястья салфеткой. От её кожи к моей скользнуло крохотное электрическое касание.

Поппи напряглась, но не отстранилась. Уже прогресс.

Пока я медленно протирал её пальцы, она опустила взгляд — прямо на кольцо у меня на груди.

— Это моё обручальное, — тихо сказал я. — На нём и на твоём есть надпись.

Её густые ресницы приподнялись, потом снова опустились. Губы беззвучно шевельнулись — я почти уверен, что она повторила слова, выгравированные в золоте.

Сердце подпрыгнуло.

— Всегда и навсегда, — прошептал я. — Это никогда не изменится. Никогда.

Небольшая дрожь прошла по её телу, пока я переходил к другой руке. Я жадно тянул время, вытирая каждую крошку, но понимал — рискую.

Сделав вид, что улыбаюсь, я отпустил её руку и забрал тарелку со стаканом. Вернувшись к столу, обернулся — она уже скрестила руки на груди. Больше не обнимала колени, но я не был уверен, лучше ли это.

Я снова сел. Вскоре её подбородок опустился, глаза закрылись. Дыхание стало ровным. Убедившись, что она уснула, я поднялся и взял тёплый плед. Повернулся к ней… но не сделал шага. Она слегка облокотилась на стену, колени сдвинулись от груди на пару дюймов.

А если я накрою её и она проснётся? — Я… приму это за «нет», — пробормотал я, сглотнув, и повернулся к столу.

Не сводя с неё взгляда, я старался не издавать лишнего шума, снимая крышку с тушёного мяса и выкладывая несколько кусочков, быстро нарезая их — давать ей нож сейчас было бы глупо. Увидев горку разных сортов сыра, я замер.

Фрустрация перемешалась с невольной усмешкой: сыра было неприлично много. Без Киерена тут явно не обошлось. Это же её любимые.

В груди снова сжалась пустота, когда я добавил на тарелку несколько кубиков и налил фруктовой воды. Взгляд задержался на вилке. Ею можно многое… Но, впрочем, Поппи и без острых предметов могла навредить — себе и мне.

Мысль заставить её есть руками вызывала отвращение. Я скорее сам воткнул бы вилку себе в глаз. Но выбора не было.

Схватив льняную салфетку, я понёс тарелку и стакан к ней. Она подняла голову, глядя на мою ношу.

— Я поставлю это прямо перед тобой, ладно? — сказал я, шаг за шагом приближаясь. Присев в футе от неё, я уловил знакомый аромат жасмина.

Рука дрогнула, когда я поставил тарелку и стакан на пол. Хотелось остаться ближе, но я заставил себя отступить и опустился не на пол, а в жёсткое, неудобное кресло.

Секунды тянулись, переходя в минуты. Она смотрела на еду так, будто не понимала, что это, или не доверяла. Надо было самому попробовать кусок…

Бледная ладонь потянулась и взяла кубик сыра. Я затаил дыхание, пока он коснулся её губ, и выдохнул лишь тогда, когда она взяла следующий — на этот раз чеддер.

Поппи съела весь сыр. Её пальцы зависли над мясом, потом она поспешно ухватила кусочек, что я нарезал. Я боялся дышать громко, пока она ела, затем взяла стакан обеими ладонями, и в тусклом свете блеснули влажные пальцы.

Когда тарелка опустела, я моргнул, чувствуя неожиданную влагу на ресницах.

— Хочешь ещё? — голос прозвучал хрипло.

Она взглянула на тарелку и покачала головой.

Кресло скрипнуло, когда я встал и осторожно подошёл. Она повернулась боком, колени всё так же прижимая к груди. Присев перед ней, я заметил, как её пальцы застыли на коленях.

— Дай, — мягко сказал я и, не отводя взгляда, лёгко коснулся её запястья салфеткой. От её кожи к моей скользнуло крохотное электрическое касание.

Поппи напряглась, но не отстранилась. Уже прогресс.

Пока я медленно протирал её пальцы, она опустила взгляд — прямо на кольцо у меня на груди.

— Это моё обручальное, — тихо сказал я. — На нём и на твоём есть надпись.

Её густые ресницы приподнялись, потом снова опустились. Губы беззвучно шевельнулись — я почти уверен, что она повторила слова, выгравированные в золоте.

Сердце подпрыгнуло.

— Всегда и навсегда, — прошептал я. — Это никогда не изменится. Никогда.

Небольшая дрожь прошла по её телу, пока я переходил к другой руке. Я жадно тянул время, вытирая каждую крошку, но понимал — рискую.

Сделав вид, что улыбаюсь, я отпустил её руку и забрал тарелку со стаканом. Вернувшись к столу, обернулся — она уже скрестила руки на груди. Больше не обнимала колени, но я не был уверен, лучше ли это.

Я снова сел. Вскоре её подбородок опустился, глаза закрылись. Дыхание стало ровным. Убедившись, что она уснула, я поднялся и взял тёплый плед. Повернулся к ней… но не сделал шага. Она слегка облокотилась на стену, колени сдвинулись от груди на пару дюймов.

А если я накрою её и она проснётся?

В её глазах, прорезанных алыми прожилками, сверкнуло торжество, когда я поднялся из кресла и шагнул к ней.

Она проснулась, когда я вернулся в камеру, и сразу стало ясно — всё пошло не так.

Потому что это была не Поппи. Но я понял это не сразу. Она не пыталась напасть или сбежать, лишь сказала, что ей холодно, одиноко, что болит голова. Поэтому, когда она поднялась, подошла ко мне и устроилась у меня на коленях, я её не остановил.

Это было не потому, что я поверил — Поппи ко мне вернулась. Я знал лучше.