Чтение онлайн

— Пулемет дайте, — мрачно потребовал я. — Без пулемета на ту тварь идти — самоубийство, ваше сиятельство.

— Пришлю с пехотой, — пообещал князь. — Разберись с тварью, Александр. С Гвардией я сам управлюсь. А с тварью разберись. Чучело потом из него набьем.

— Будет сделано, ваше сиятельство, — отозвался я.

— Ну, значит поезжайте, — князь снова поцеловал дочке руки. — Поезжай, Марьянушка. Отдохни. А папа пока тут приберет.

Мы отъехали от казармы, оставив князя среди замешанной им самим каши, расхлебывать. На плацу уже строились войска, князь орал им на этот раз что-то воодушевляющее.

Надо же, а я-то искренне был уверен, что наш князь только чучела набивать горазд, а он вон чего. Могет.

Как на квартиру подъехали — уже и светать начало. Загнали машину через ворота в арке во внутренний двор, зацепив и порвав новогодние гирлянды. Вытащили пистолеты и другие стволы, выгрузились из машины. Ещё не ложившиеся спать соседи озадаченно следили из окон за нашим цветистым вооруженным маскарадом.

Вошли в квартиру через дворовый вход. Забаррикадировавшись, как князь советовал, стали ждать подкреплений.

Ангелина на нашей кухне отпаивала ошарашенную последними событиями княжну Марьяну чаем. Зашел и я — перехватить горячего сладкого напитку. Хоть в себя прийти после всего.

— Ну, что? — спросил я Ангелину. — Как тебе наш новый заказ? Впечатляет?

— Это который? С башкой в клетке? — уточнила наша боевая подруга.

— Он самый, — кивнул я насыпая сахар в кипяток.

— Большой шкаф — громко падает, — пожала Ангелина плечами. — Главное повалить, а там запинаем. Придумаешь что-нибудь. В первый раз, что ли?

— Нда, — буркнул я, отпивая чаю из стакана в серебряном подстаканнике с княжеским гербом, даже не знаю откуда у нас такой. — Не в первый, это точно.

Когда в тебя так верят, это уже не поддерживает, а напрягает, честно говоря. Мы таких гадов ещё не встречали. Кто его знает, как с ним совладать.

Хорошо бы знать, чем свалить эту башку в клетку, надеюсь, пулемет её проймет. Или два пулемета. Или не стесняться уже ничего, взять четыре? Ураганить — так ураганить? Устроим ему свинцовый шквал? Бронебойными…

Этой ночью было особенно холодно — с моря дул холодный ветер, а никакого нормального отопления в летний сезон, конечно, в квартирах не предусматривалось. Княжна Марьяна между тем сидела, сгорбившись на нашем кухонном стуле пришибленная произошедшими событиями, грела руки стаканом чая. Ангелина нашла в шкафах и принесла из комнат теплую шаль, подала с молчаливым намеком указав взглядом на княжну, которая явно мерзла в своем бальном платье.

Опять — дама в беде. Если ранее её бедой была лишь страсть к алкоголю, то тут… Всё было куда серьёзнее. Я взял шаль, приблизился к княжне и накинул ей на плечи. Марьяна с благодарностью кивнула мне, закутавшись с ног до головы.

— Он приходил за мной? — внезапно и очень тихо произнесла княжна.

Это она о ком? О золотозубом гвардейце или его клеткоголовом питомце? Очевидно, это не важно. Княжне страшно, возможно, впервые в жизни.

— Я не дам вас в обиду, — сказал я.

И похоже она мне поверила. Вот и хорошо. Ещё найдутся поводы реально приуныть.

В кухню заглянул Степка:

— Пехота прибыла!

Ну что-ж, пошел встречать пехоту. Полюбезничаем с княжной в другой, более подходящий раз.

Я спустился по парадной лестнице, вышел на улицу, а там строился к смотру только прибывший своим ходом пехотный взвод, в серых фронтовых шинелях, в синих геральдических югопольских беретах, вооруженные полуавтоматическими винтовками Калашникова, ручными гранатами и саперными штык-лопатками, что, как общеизвестно и является основным оружием имперской пехоты.

— Княжеские волкодавы? — козырнул мне их командир, пехотный офицер прежде чем протянуть руку для плотного рукопожатия. — Рад знакомству. Говорят, вы переворот сегодня ночью предотвратили?

— Преувеличивают, — отозвался я пожимая офицеру руку. — Всего лишь подвезли его Сиятельство до казарм.

Офицер понимающе усмехнулся:

— Война пустяк, главное — маневр. Я отправил людей на крышу, и ко всем входам в дом. Возьмем всё под контроль, муха не пролетит.

— Отлично. Рад, что вы здесь. Мне обещали пулемет, — напомнил я о том, что меня действительно беспокоило.

— И он у меня есть, — улыбнулся офицер. — Вот, смотрите.

Жестом конферансье он махнул в сторону треноги черного металла у парадного входа, на которую двое рядовых, надрываясь, водружали впечатляющих размеров пулемет.

— Полковой роторный крупнокалиберный четырехствольный пулемет «Зверобог», — отрекомендовал офицер. — Машина смерти в металле от тульских мастеров на самокатном трехногом лафете. И две тысячи патронов в пулеметной ленте.

— Ого! — впечатлился я. — Сколько он весит-то?

— Двести кило с боеприпасами и лафетом, — довольно ответил офицер. — Нужно четыре нижних чина таскать всю это радость, меньше никак.

— О. А вот это — хорошо, — усмехнулся я. — Это вы своевременно подметили про четыре нижних чина. Беру. Однозначно беру, вместе с нижними чинами. Не тревожьтесь, ваших рядовых верну вечером, как установим эту радость на мою тачанку. Иначе надорвемся же на себе это чудовище таская.

Я собирался еще посплетничать с приятным собеседником, да только нас прервали. Пришли просители. Точнее набежали Внезапно. И все ко мне.

Первым их заметил мой новый знакомый пехотный офицер, он обернулся, переменился в лице:

— Внимание, взвод! В двойную шеренгу стройся, штык-лопатки к бою! Пулемет к бою!

Нестройная толпа, двигавшаяся к нам по улице от центра города остановилась, заметив как вооруженные штык-лопатками пехотинцы выстроились поперек улицы. Ага, это хорошо, не оголтелые, понимают чем пехота пахнет.

— Этим-то чего нужно? — пробормотал офицер, не снимая руки с кобуры на поясе, зыркая из-под фуражки, высматривал стрелков на соседних крышах, молодец.

— Сейчас узнаем, — бросил я вынимая таки из кармашка фиал с огненным эликсиром. Так, на всякий случай. Тут я пожалуй страшнее пулемета буду, если до этого дойдет.

Я прошел между расступившимися пехотинцами, встал посреди улицы, окинул толпу взглядом. Не похожи на погромщиков то. Простые люди. Разночинцы, мещане, мелкие дворяне.