Чтение онлайн

Эликсир блестяще себя показывал. Там, где гвардеец Бестужева лишь высовывался из укрытия, чтобы выстрелить по площади, мой гвардеец уже контратаковал – действовал быстрее, точнее и решительнее. Мои бойцы и сами по себе были сильнее многих гвардейцев Бестужева. Правда раненные, и слегка заржавевшие без дела… Но зелье стирало эти недочеты и вкупе с благословениями Игоши давало колоссальное преимущество над врагом. А опыт Хабаровского рубежа добавлял то, чего не купишь ни за какие деньги – умение побеждать любого врага в любой ситуации.

Я планомерно приближался к усадьбе – той её части, где располагался спуск в подвал. Оставалось уже немного…

Зашипела рация, и я, нырнув за ствол толстого дерева, приготовился слушать доклад. Все-таки общий канал я отрубил, а значит кто-то хотел связаться напрямую со мной.

– Первый, Первый, это Вяз, – раздался голос того бойца, что располагался недалеко от моста. – Заметил колонну машин, предположительно Стального Пса и Лесника. Ехали в сторону моста, но вскоре на большой скорости поехали обратно. Вероятно, направились к вам.

– Принял, – отозвался я.

Я хотел уж было двинуться дальше, но вновь зашуршала рация. Потом еще раз. и еще. Так совпало, что почти все наблюдатели решили выступить с докладом.

Итак, Бестужевы сняли большую часть охраны с других своих объектов, и направили сюда. Скорее всего, среди них будет и младший брат Бестужева – по нашим свежим данным сильнейший вражеский боец и глава его гвардии.

Плюс Пес и Лесник.

Я ощупал Руной поле битвы и быстро проанализировал информацию. Наши бодро начали, но сейчас уже чувствовалась их усталость. Кто-то дольше отсиживался в укрытиях, кто-то прихрамывал, а кто-то уже не так резво отстреливался от врага, как раньше.

Надо торопиться…

А на меня уже несется новая толпа гвардейцев Бестужевых.

«Закалённое дыхание», – пронеслось у меня в мыслях, да притом с привкусом гари и пепла. Древняя техника, требующая огромной Силы.

До сей пары я ни разу не практиковал её – просто не было нужного резерва Сиды. Но сейчас я уже вполне мог использовать упрощённый вариант.

Потянувшись к своему Источнику, я щедро зачерпнул из него энергию и погнал по каналам вверх – к горлу.

Я резко выдохну, л и воздух передо мной взорвался мощной волной.

Эффект был мгновенным. Первый ряд врагов отбросило назад. Врезаясь в своих товарищей, они сбивали их с ног. Кто-то прокатился кубарем, кто-то заскользил на спине, тщетно пытаясь зацепиться за что-нибудь. Те, что оказались дальше, согнулись пополам, хватая ртом воздух, – ударная волна выбила из них дух.

Ни один не устоял на ногах. Даже те, дальние в итоге завалились на землю.

Пока они приходили в себя, я уже сформировал в ладонях сгустки сжатой энергии. Резкий взмах – и три воздушных копья сорвались с пальцев, точно поражая свои законные цели – тех врагов, кто пытался поднять.

Затем ещё… и ещё.

Пока я полностью не зачистил данный участок.

Покончив с врагами, я огляделся и понял, что наконец-то добрался до особняка. Рух молчал, стало быть с «кузиной» по прежнему всё в порядке.

Что ж… осталось совсем немного.

С этой мыслью я перемахнул через перила веранды и с Силой ударил ногой в боковую дверь.

Дверь с грохотом влетела внутрь и рухнула на пол коридора. Соваться через парадный вход было бы чистой глупостью – там, укрывшись в засаде, противники простреливали холл. Зато боковой вход через веранду вёл прямо в хозяйственный коридор первого этажа, от него до лестницы вниз оставалось рукой подать.

Руна Ощущения мгновенно выдала расклад: поблизости четверо, все на первом этаже. Один уже отреагировал на грохот, это был здоровенный мужик с короткоствольным автоматом. В полумраке коридора я отчётливо видел его силуэт – а вот он меня пока не заметил: пыль от выломанной двери ещё не успела осесть.

Я вложил энергию в ноги и рванул вперёд. Мужик среагировал на движение и дал очередь в мою сторону, но я уже ушёл влево, а через мгновенье настиг противника.

Я ударил его локтем в горло, он захрипел и согнулся пополам. Мгновенно перехватив врага за шиворот, я развернул его лицом к коридору и толкнул вперёд. Он, нелепо размахивая руками, успел сделать пару шагов, прежде чем из глубины холла грохнули выстрелы. Другие гвардейцы Бестужевых всадили в него три пули, и лишь потом сообразили, что стреляют по своему.

Едва обмякшее тело рухнуло, а я метнул два воздушных копья. Оба одновременно устремились в холл – прямиком к стрелкам. И оба достигли своих целей.

Я знал, что рядом ещё один… Стоп! Он рванулся вверх по ступеням?

Бежит не ко мне – от меня. Спешит доложить начальству? Или просто драпает, спасая свою шкуру?

Впрочем, неважно. Мне все равно нужно не наверх.

Подвал находился прямо подо мной, чуть левее. Вход в него скрывался за тяжёлой дверью в конце коридора первого этажа, у самой кухни. Дверь была плотно прикрыта, но не заперта на засов – видимо, ректор Бестужев, торопясь подняться наверх, не стал тратить время на такие мелочи.

«Первый, самочка-то с гонором», – раздался в голове мыслеголос Руха.

«Подробности», – потребовал я, спускаясь по бетонным ступеням.

«Хм… опять напрячься?» – недовольно пробурчал он.

«Можешь расслабиться. Но тогда отправишься на Антарктиду, где из самочек только пингвинихи», – спокойно ответил я, прекрасно зная, как Рух не любит лед и крупных нелетающих птиц.

«Ладно… Помогу» – невозмутимо ответил он.

А затем голова затрещала от всплывших в ней образов. Какой-то шарик падает и катится по полу подземелья. Я чувствую волны этого шара, мешающие контролировать Силу. Понятно – артефакт для того, чтобы одаренные не могли пользоваться Даром. Но в момент падения волны стали дергаными, нестабильными – от падения он стал работать нестабильно.

«Дрянь и дешевка, – резюмировал Рух. – Дальше это»

Он показал мне связанную девушку, которая яростно заорала, выпуская мощный поток энергии.

Шарик-артефакт треснул и раскололся надвое.

Но и девушка лишилась чувств.

«Спасибо», – поблагодарил я своего друга за усилия – чувствовал, что передача мыслеобразов в самом деле далась ему большим трудом.

«Сочтемся», – отозвался Рух.

Внизу пахло сыростью, спиртом и травяными экстрактами – явно кто-то баловался зельями. Света не было – пришлось усилить глаза энергией, чтобы видеть в темноте.

Комната была маленькой и почти пустой. Рух сидел на трубе под потолком, оставаясь невидимым. К вмонтированному в пол стулу была привязана светловолосая девушка с закрытыми глазами.

Красивая… Даже несмотря на то, что провела несколько дней в плену. Голова её свесилась набок, глаза закрыты…

Однако Руна Ощущения тут же подтвердила мою догадку – пленница не спит. Сердцебиение учащённое, да и мышцы напряжены.

А её Источник… Впечатлял! Он был мощным и необычным для нынешних одаренных. Каналы Силы внутри девушки сейчас были сильно истощены и испорчены – слишком долго артефакт глушил её Дар. К тому же ее напичкали такими отвратительными зельями… будто намеренно пытались отравить. Хотя, судя по остаточному следу, основная функция зелий была в другом.