Чтение онлайн

Проблема в том, что желание видеть Кэрта на месте Олафа уже не тянет на ничего не значащую интрижку.

«Надо было копить денег. На кого попроще, - попеняла она себе. А потом оглянулась на одно из деревьев, в ветвях которого, как ей показалось, мелькнула тень.
– Кого я обманываю?..»

Астрид нервно перекинула косу за плечо - анализировать свои чувства к ассасину можно и позже. Когда не будет так давить на мозги талирамин, от которого всё ощущалось в несколько раз острее. Олаф шел рядом, непривычно молчаливый и угрюмый, то и дело бросающий в её сторону подозрительные взгляды. Глядя на эту пантомиму, Астрид морщилась и порывалась уйти вперед, но всякий раз Олаф ловил за руку. В итоге и вовсе подхватил под локоть, наверняка едва удержавшись от нудной нотации.

– О Двенадцать, Олаф, прекращай уже, - прошипела она, завидев у одного из зданий свой отряд в полном составе.
– Я взрослая девочка и делаю свою работу.

– Теряешь сознание, едва приходишь в себя и с нулевым резервом закидываешься алхимической дрянью!

– Олаф! Ты знаешь, зачем я это делаю!

– Знаю, - скривился Олаф, крепче стискивая её локоть, - потому и молчу. Но учти - я всего этого не одобряю.

«Я и сама не одобряю», - хотела было ответить Астрид, но в последний момент решила промолчать.

Не время разводить болтовню. Особенно на глазах у своих соратников, чьи недовольные лица она видела уже отсюда. Пожалуй, за исключением Коррина и Ленарда - им, как всяким темным магам, ночь нравилась куда больше дня. Рядом серел мундир капрала менталистов Таллы, прикрепленной к их отряду специально для этого дела - именно она ощутила неизвестную ментальную магию рядом со школой Эльрейн.

– Что мы ищем?
– деловито поинтересовалась Нора, подошедшая к ним. Судя по заспанному виду и полному отсутствию косметики на лице, что для Норы немыслимо, сообщение Астрид выдернуло её прямо из постели.

Если они ничего не найдут (знать бы ещё - что вообще искать, кроме напуганного ребенка) у Гуннара появится веский повод выкинуть её из боевки. И посмеяться от души: ложный вызов от капитана полиции - всё равно что расписка в собственной некомпетентности А ещё неплохая причина, чтобы отправить постылую блондиночку к мозгоправам.

– В идеале - мальчика. Светлые волосы, от десяти до двенадцати. Похищен с одной из ближайших улиц.

Оставалось надеяться, что вышло достаточно уверенно. Ну, по крайней мере Нора прониклась, мигом изменившись в лице - сонливость сменилась сосредоточенностью.

– Твое?..
– она неопределенно помахала рукой в воздухе.
– Ты в порядке?

– Не очень, - честно призналась Астрид и потянула засмотревшегося на что-то Олафа за рукав.
– Поэтому я с сопровождением. Олаф присматривает, чтобы я не делала глупостей.

– Да уж, не стоит. С Рамоны и так можно яд сцеживать...

Последнее она прошипела совсем уж тихо - они как раз успели подойти к компании полицейских.

Судя по виду Рамоны, с нарочито-скучающим видом привалившейся к дереву, вечерок будет веселым. Именно при виде такого её лица можно сразу быть уверенным - обо всех мелких косяках, включая кляксы в отчете, уже доложено. Причин нелюбви с её стороны Астрид не понимала. Ведь удалось же ей сдружиться с Норой, не меньше Рамоны служащей в первом отряде аэльбранской боевки. Двенадцать, даже Морган и Дерек успокоились, лишь изредка пеняя на возраст и намекая на неуставные связи, благодаря которым нашивки приобрела она, а не один из этой троицы.

– О, капитан, - голос Рамоны резанул по ушам и нервам до того, как они присоединились к группе, - вы наняли себе охрану или решили перетащить в наш боевой всех своих односельчан?

«Ну началось», - вздохнула Астрид и натянула на лицо нарочито милую улыбочку.

– А что, ты наконец увольняешься? Давно пора, а то Дирран уже заждался семерых деток и обедов из пяти блюд. Могу даже дать пару рецептов...

– Пошла ты...

– Я и пойду. Работать, - Астрид пожала плечами и демонстративно повернулась к остальным членам отряда.
– Пропал мальчик. Десять лет, светлые волосы. Вряд ли давно - заявления о пропаже пока нет. Примерный радиус не больше мили.

– Вряд ли мы найдем ребенка, - напомнил Ленард.
– Сама понимаешь, похитители пешком не разгуливают.

– Попробуем найти следы. Любые - магические, физические. Было бы неплохо пригласить заклинателей, чтобы попробовали поискать следы портала. Но сам знаешь - эти высокомерные чистюли без прямого приказа их коммандера с места не двинутся. Так что ищем всё, что может помочь в расследовании. Морган, Дерек, вы с...

– Стоп-стоп, - отлепилась от дерева Рамона и ткнула наманикюренным пальцем в сторону Астрид, - у меня есть вопрос. Какой Бездны мы сюда приперлись, если заявления не поступало?

Выставленный палец захотелось вывернуть. А лучше всего - отправить Рамону в полет в ближайшее озеро. Чтобы охладилась и прочистила мозги, которые у неё, судя по всему, давно стекли в длиннющие ногти. Талирамин, бродивший в крови, только подгонял к активным действиям, усиливал чувства, эмоции, отчего пришлось заставлять себя оставаться на месте. Вместо некрасивой женской драки («А еще мне слишком нравится эта юбка!») Астрид как можно спокойнее ответила на выпад:

– Родители ребенка могут быть мертвы. Или не знать, что мальчик похищен.

– И? Об убийствах в этом районе тоже никто не сообщал.

Никто не сомневался, что обычно равнодушная к работе Рамона быстренько наведет справки, лишь бы насолить своей начальнице. Не то чтобы Астрид это волновало - в своем видении она уверена. И была бы счастлива ошибаться, даже если бы это стоило ей работы.

– Рамона...
– попытался одернуть ее Ленард.

Астрид подняла руку, останавливая его - говорить о своих видениях и расписываться в собственном сумасшествии она будет лично. Слышать голоса плохо даже для менталистов с некромантами; видеть кошмары наяву и терять от них сознание - признак серьезного умственного расстройства. Настоящих провидцев не существует - факт, доказанный столетиями изучения магии. По крайней мере, среди людей; у фейри, по слухам, провидцы водятся, хоть и не в избытке. Астрид в их число не входила (да и не хотела бы) и с радостью отказалась бы от той части дара, что у неё есть. Например, сбагрила бы той же Рамоне. И посмотрела, как её, образцово-показательного боевого мага, выворачивает наизнанку от очередного видения.

– Я знаю, что мальчика увели с одной из этих улиц против его воли. И да, это было видение, сомневаться в его правдивости я не собираюсь. Еще вопросы?

– Видение?!
– Рамона округлила глаза и даже попятилась назад - видимо, чтобы отойти подальше от прокаженной в лице Астрид.
– То есть мы здесь из-за того, что у тебя едет крыша?

– Ага, примерно так, - смиренно согласилась Астрид.
– Вопросов больше нет? Морган, Дерек, охраняете Таллу, - те охотно кивнули - Талла из тех красоток, по которым мужики (и некоторые девушки) пускают слюни независимо от возраста, семейного положения и предрассудков относительно демонской крови в жилах. Толстенная угольно-черная коса, тонкая талия, томный взгляд неестественно сиреневых глаз - и вот за тобой уже готовы идти хоть по трущобам, хоть в Инферно.
– Нора, ты со мной, обойдем ближайшие дома. Коррин, обеспечиваешь безопасность Ленарда. Рамона с вами.

– Никуда я не пойду, - предсказуемо возразила она, откровенно недовольная как идеей работать вообще, так и тем, что придется делать это в компании двух темных магов.

Неплохая мысль, если подумать - избавиться уже от этой стервы и работать спокойно. Интересно, Ленард знает надежные способы спрятать труп так, чтобы его никто никогда не нашел?

– О, все демоны Инферно, вечер перестает быть томным, - закатила глаза Талла.
– Астрид, позволь, я разрешу этот затянувшийся спектакль. Ленарду оставляем цветник из Норы и Рамоны, а вот эта сладкая парочка, - она по очереди ткнула пальцем в явно зависшего Олафа и Коррина, - идет с тобой. Заодно о свидании договорятся. Мне мои громилы по душе. Главное, чтобы слюней на форму не напускали.