Чтение онлайн

– Да-а… - протянул мой спутник.

– Что-то там неприятное, - подвел я итог. – И мне совсем не хочется туда соваться…

– Так мы и не будем, - пожал плечами Фотограф. – Это ж не свиноферма?

Ни черта.

Поистине, единственный железно работающий в любых условиях закон – это, несомненно, закон подлости. Успешно доказано в Зоне на практике.

Мы услышали быстро приближающийся топот. Я схватил бинокль и… увидел гон. Полчища мутантов разных видов, не обращая внимания на соседство друг с другом, мчались по направлению к Периметру, снося все на своем пути. Естественно, оставаться на траектории их движения было по меньшей мере глупо, и я поспешно сошел с дороги в сторону фабрики, оттащив за собой Фотографа.

Гон периодически случался внутри Периметра, а почему – никто не знает. Видимо, что-то действовало на инстинкты мутантов и гнало их подальше от ЧАЭС. Хотя только ли на инстинкты? Вместе с остальными исчадиями Зоны бежали и контролеры, не пытаясь при этом взять кого-то под свою «опеку». Но, как ни странно, на людей гон не действовал.

А ведь сейчас он был лишь половиной наших с Фотографом проблем. Помимо гона, мы услышали и гул реактивных двигателей. Затем на горизонте показались самолеты. И – взрывы…

Я хорошенько выругался. Крепко, со смаком, и не забыл добавить:

– Ковровая бомбардировка!

Шансов выжить при таком раскладе было категорически мало, если только… спрятаться. Под землей, ибо авианалетом можно запросто подчистую разрушить здание. Именно поэтому мы с Фотографом, недолго думая, рванули в фабрику. И плевать, что там дымило! Снаружи-то уж точно не стоило оставаться.

– Тут должен быть… долбанный подвал! – тяжело дыша, проговорил я, метаясь по фабрике.

– Сюда! – позвал Фотограф.

Я побежал на голос, громко спросив:

– Что еще?

– Лестница вниз!

Отлично.

– Спускайся, догоню! – крикнул я.

Судя по нарастающему грохоту, самолеты стремительно приближались. Плохо, чертовски плохо!

Увидев заветную лестницу, я подбежал и одним прыжком преодолел все ступени, едва не ударившись головой о потолок и не налетев на Фотографа.

В подвале валялся одинокий труп бандита. Судя по аккуратному отверстию в черепе, убит он был совсем недавно, максимум дня три назад. Но вряд ли стоило надеяться на то, что побывавший здесь зачистил для нас всю фабрику. Даже если и так, ее уже наверняка заселили другие обитатели Зоны…

Фабрика рухнула. Вернее, ее наземная часть. А вход в подвал оказался завален. Напрочь.

– Бли-и-ин… - испугался я не на шутку, и Фотограф ткнул меня в плечо.

Чтобы показать: заваленный выход – не единственный. Но оптимизма это не прибавило.

Массивная металлическая дверь была услужливо распахнута, словно здесь только нас и дожидались. Всем своим видом она будто приглашала нас войти во тьму, что расползалась прямо за ней…

Но мне отчаянно не хотелось туда. За дверью, вдалеке, что-то грохотало.

– Там… что-то есть, - изрядно нервничая, сказал Фотограф.

Ну вот, и его проняло.

– Слышу, черт возьми. Вот только… придется туда идти, если мы хотим выбраться, - тоже не особо счастливым голосом сообщил я.

– По-моему, не стоит и соваться.

– Что, есть другие варианты? – грустно посмотрел я на него. – Здесь никак не выбраться, - я показал на завал. – Придавило нас. А там может быть выход.

– Что-то я сомневаюсь… - Фотограф начал кусать губы.

– Успокойся, - посоветовал я. – Все равно деваться некуда. А пока – привал… Есть хочется.

Я достал из рюкзака консервы и протянул одну банку спутнику. Тот, подумав, взял и попросил ложку. Нашлась, конечно же, и ложка. В знак солидарности, что ли, я взял себе такую же банку, хотя консервы у меня имелись, что называется, в ассортименте.

И я едва не поперхнулся, когда в глубине подвала – хотя, наверное, это стоило называть бункером? – раздался громкий металлический лязг, эхо которого еще долго носилось по, видимо, многочисленным коридорам.

– Это еще что такое? – выпалил Фотограф.

Я покачал головой: не знаю.

Было страшно – и кто бы сомневался. Да будь рядом с нами хоть рота солдат, я бы все равно боялся. Неизвестность пугает.

– Так, - я решил позаботиться о нашей безопасности. – Ешь, а я пока на стреме.

Я отложил открытую банку и взялся за автомат. Усевшись в углу поудобнее, я направил «Абакан» в дверной проем. Пусть теперь только попробуют сунуться… кто бы там ни был.

– Не торопись, - приказал я Фотографу. – Жуй.

Тот сглотнул и, посмотрев на меня, послушался.

Я знал, что мои руки подрагивают, но поделать с этим ничего не мог. Это происходило скорее даже не от страха, а от напряжения – я понимал, что под землей всегда водятся самые опасные твари. И если одна такая зараза выскочит на меня, то в один ствол могу и не управиться.

– Я всё, - проговорил в тишине Фотограф.

– Там есть фляга, попей, - я показал на прислоненный к стене рюкзак.

Мой спутник выудил оттуда емкость с водой. Алкоголь я с собой, в отличие от некоторых, не беру – еще ударит в голову не вовремя… Ни к чему. А напиться и в Баре можно, если уж на то пошло.

– Не запихивай обратно, - остановил я Фотографа. – Я тоже буду.

Тот кивнул и поставил флягу рядом с недобитой банкой с консервами.

– Ну, теперь ты, стало быть, шухер, - объявил я своему спутнику его роль.

– Ладно… - он, кажется, паниковать уже не собирался, но все равно на нервах сидел. Руки у него тоже дрожали – я заметил, когда он потянулся за своим «Винторезом».

– Мой лучше возьми, - я кивком указал на «Абакан». – На таком расстоянии вернее будет.

Фотограф, не возражая, взял автомат и уселся на мое место, когда я отполз оттуда в угол.

Завершив трапезу, я сделал несколько глотков из фляги и загрузил ее обратно в рюкзак. Пустую же банку зафутболил в дверной проем.

– Зачем? – непонимающе спросил мой спутник. – Мало ли что выскочить могло…

– Вот я и хотел проверить, что там вообще водится. Пока чисто. Вроде.