Чтение онлайн

— Почему сюда? — удивилась Вита.

Она снова была вынуждена идти позади и, несмотря на все предыдущие умозаключения, вновь нервничала. Темнота, пустота и неизвестность всегда вытягивают первобытные страхи из глубин подсознания. Тем более у детской еще неокрепшей психики.

— Если я правильно сориентировался, то с левой стороны располагаются помещения, которые мне уже удалось раскопать снаружи. И если это так — выхода там нет. И тогда разумнее выглядит правое направление.

— Лишь бы побыстрее, — согласилась девочка. — Как они вообще тут умудрялись расходиться — те, кто здесь обитал?

— Перепрыгивали, — машинально и на полном серьезе ответил Игорь.

— Точно! — рассмеялась. — А как понимали, кто будет прыгать, а кто — нет? Так же и врезаться можно друг в друга в прыжке.

— Перепрыгивал тот, кто младше.

— А если ровесники?

— Тогда ориентировались на пол, ранг или знаки признания.

— Не слишком ли сложно? — снова засмеялась Вита.

Ей явно доставляли удовольствие фантазии спутника.

— Совсем нет. Когда поведенческое воспитание ведется с самого детства, существо действует не задумываясь. Нас это тоже касается. Ты же… — он замялся, выбирая пример, — уступишь в транспорте место старику, женщине или инвалиду?! И даже не задумаешься над этим, потому что общество изначально приучило, что так правильно.

Девочка снова недовольно ткнула его в спину.

— Ты меня совсем запутал. С чего бы мне уступать кому-то место в транспорте, если оно рассчитано специально под меня?

Они как раз вышли в новое большое помещение. Но Игоря больше занимал диалог с Витой, чем этот факт.

— Теперь я не понимаю, — признался он. — Как можно рассчитать индивидуальное место в общественном транспорте?

— Это же элементарно, — удивилась девочка. — В тот момент, когда я сажусь в модуль, автоматика просчитывает мой вес и габариты и распределяет мой модуль в той точке транспорта, которая соответствует лучшему балансу и безопасности движения. Если я решу вмешаться в эту систему и это приведет к аварии, все пострадавшие будут на моей совести. Плюс — штрафы и наказания.

Игорь рассеянно поводил лучом фонаря по сторонам и повторил свою недавнюю фразу:

— Нам точно надо будет с тобой о многом поговорить!

Он снова выбирает правое направление. Смущала не архитектура сооружений. Смущало полное отсутствие любых признаков жизнедеятельности. Если верить книге, помещения были напичканы оборудованием. И здесь было светло. Но сколько он ни старался — так и не смог обнаружить признаки светильников и выключателей на потолке или стенах. Так же не было и намека на проводку, вентиляцию, канализацию и любые другие виды коммуникаций. Очень странно!

Стена под тупым углом ушла вправо. И вдали что-то замерцало оранжево-желтым светом. Неужели выход?

— Вряд ли это солнечный свет, — тихо произнесла Вита.

Она снова шла рядом и увидела мерцание одновременно с Игорем.

По привычке, хотелось возразить, но, прикинув в уме, что снаружи сейчас от силы час ночи, мужчина стоически прикусил язык и продолжил идти к свету.

Это была большая колонна изогнутых форм. Местами она излучала слабый свет желто-оранжевого спектра, в остальном — хорошо высвечивалась светом от фонарика. От колонны исходило мягкое приятное тепло, которым успели пропитаться и ближайшие поверхности

— Отдохнем? — спросила девочка и тут же упала на пол, прижимаясь спиной к стене.

Она не рискнула подходить к странной колонне вплотную, изучая ее с расстояния в пару метров. Игорь присел рядом. Только сейчас он сообразил, насколько прохладно в этих заброшенных помещениях. А Вита еще и одета всего лишь в свою тонкую странную одежку.

— Сильно замерзла? — участливо побеспокоился он.

— Что? — Она с трудом оторвала взгляд от колонны. — А-а-а… Да нет, не сильно. Мне повезло, что я в этой одежде сюда попала. Она хорошо защищает и от жары и от холода.

Он недоверчиво взял ее руку и с удивлением отметил, что пальцы теплые — большая редкость для девочек. Надо будет и про одежку больше узнать. Потом.

Отпустил руку и с новым удивлением обнаружил, что теперь уже девичьи пальцы не отпускают его. Вита даже подвинулась ближе, чтобы удобнее было сидеть и держать за руку. Кажется, боязно тут девчушке, хоть и не хочет признаваться.

Колонну он признал. И описание, и схематический рисунок в книге совпадали с тем, что в данный момент путеводным светилом грело тело и душу Игоря. По-прежнему смущало только совершенно пустое пространство. Но оставалась надежда, что не все так однозначно. Они уже выяснили, как попадать внутрь. Когда получится и выбраться — исследования перейдут уже на совершенно иной уровень. В любом случае это прогресс, пусть и случайный.

Девочка задремала и ее пальцы расслабились. Это позволило незаметно убрать руку и осторожно подойти к колонне. Даже при касании ее поверхность оказалась теплой — не горячей. Наверное, можно было обнять и погреться всем телом. Но припоминая, какие множественные функции выполняет колонна, мужчина не рискнул экспериментировать: мало ли, какие настройки сработают. Он нервно сглотнул и только сейчас понял, что хочет пить. И не только. Для второго действа пришлось отходить назад — в более темную зону — и совершать осквернение бывших лабораторий максимально тихо.

Нет смысла задерживаться на одном месте долго. На первый взгляд, все было тихо и безопасно. Но в книге могло быть тоже указано не все. Да и тревога за компрессор постоянно о себе напоминала.

Вита открыла глаза быстро и послушно пошла следом, не задавая вопросов. Но она все еще была сонной.

Вскоре, снова срезав угол, они подошли к очередному коридору. Растерявшись на несколько секунд, Игорь решил, что в нем больше шансов найти выход, чем блуждая помещением. Девочка послушно двинулась за ним. Ее полусонную сейчас не беспокоило ничего, даже узкий проход и кажущаяся бесконечность коридора.

Следующий перекресток не был перпендикулярным. В прямом направлении луч фонаря терялся в темноте. Справа — тоже. А, вот, левое ответвление через полсотни метров заканчивалось тупиком.

— Будем идти только вправо, — непонятно, то ли посоветовался, то ли предупредил мужчина.

Вита встрепенулась и, кажется, проснулась. Проследила взглядом за лучом фонаря, которым Игорь еще раз осветил все направления, согласно кивнула.

— А для чего им здесь тупики? — догнал Игоря ее вопрос, когда они уже повернули.

— Не знаю, — признался он. — Возможно, чтобы можно было разминуться с грузом. Или чем-то, что сложно перепрыгнуть.

На очередном перекрестке тоже был один тупик, но правое направление оказалось свободным. На какое-то мгновение даже показалось, что вдали мелькнул свет, но скорее всего это был самообман. Впрочем, через пять минут сомнений уже не осталось: в конце коридора и вправду сияло светлое пятно.

Обнадеженный увиденным, Игорь ускорился и чуть не пропустил дыру в стене по правую руку, больше его роста в диаметре. Кажется, это был очередной вход-ловушка, потому что он так же изгибался, уходя вверх, как и первый, в который попали они.