Чтение онлайн

– Мне нужно понять, что случилось в замке. Разобраться в этой истории и в том, для чего тебя создали, - завершил перечислять условия Роан, - с тебя покорность и желание сотрудничать. Иногда подпитка моей магической силы, не без этого. С меня защита. Видишь, как удачно мы повстречались.

– Только энергия и помощь?
– нервно уточнила я, - и воспоминания? И мы будем искать убийц вместе?

Он скрестил руки на груди и ехидно усмехнулся. Снова. Видимо, этот прищур и кривая усмешка - единственное подобие эмоций, которое проявлял маг.

– Ты про интим?
– изогнув бровь, шепнул мужчина, - могу тебя успокоить, я не извращенец, так что мебель меня не возбуждает. Не обижайся, склепали тебя ладно, но статуи в парке тоже формами не обделили, а трахнуть одну из них я не хочу.

На столике возле кресла стоял графин. Пустой и тяжёлый. И я смотрела на него, когда маг принялся звенеть чем-то в руках. Кандалы?

– Так что? Ты согласна на этот договор? Давай руку...

Не самое радующее девушку заявление. Особенно если говорит это человек с кандалами в руках. Первые три секунды я ещё тряслась от страха, а потом начала действовать так, как подсказывало мне чутьё. А чутьё у меня консервативное, оно мне всегда твердит одно -«спасайся»! Зачем мне кандалы?

– Только рыпнись, я тебе всю рожу в лохмотья порежу!

Нужно было видеть это лицо. Он даже чуть кандалы из рук не выронил, глядя на меня. Видимо, впервые благородный граф наблюдал картину, когда девица покорно подходит к нему, разбивает о стол графин и тычет в рожу мужчине полученной «розочкой». А чего ты ждал, упырь? Я объехала всё побережье страны. Тут в портах такие кабаки, что там без боевых навыков даже такие, как Фхаса, не выживают.

– Ненормальное, - шикнул он себе под нос.

Он именовал меня «оно»? Нормально, да? Впервые в жизни мне захотелось сделать человеку больно. Да так, чтобы моё «больно» он помнил ещё долгие и долгие годы. А лучше до смерти.

– Ты ещё не поняла, что тебе некуда бежать?
– усмехнулся маг, - Я ещё могу обеспечить твою сохранность. А за стенами этого дома тебя сожрут. Тебя даже сюда пришлось нести через город, а не в тени, чтобы те твари не напали! Тот амулет был и щит, и маскировка. А второй такой же обойдётся тебе в целое состояние.

– Я экономная!
– оскалилась я, всё так же выставляя своё оружие перед собой.
– Я не уверена, что рядом с вами в безопасности. Да и мотивы ваши могут быть ложью!

– А как же память о дяде?
– ехидно уточнил маг, - я хочу найти его убийц.

– Я вам не верю, - огрызнулась я, отступая к двери, - благородные мстители не зовут девиц «оно», не запирают и не надевают кандалы... Вы просто псих! Я не знаю вас и дядя вас тоже не упоминал!

– Хорошо.

Маг выпрямился и отшвырнул странный предмет, который я приняла за кандалы. Только цепочка там была тонюсенькая и длинная, словно поводок. Мужчина щёлкнул пальцами, и мир вокруг стремительно стал меняться. Солнце, как и прежде, сочилось сквозь окно. Пели птицы, шуршали деревья в саду. Только в углах шипели и сверкали глазами странные силуэты.

При свете дня они уже не походили на тени. Вспомнились всё те сказки, которыми пугали маленьких детей. Про злых демонов из Мрака, которые затаскивают людей в свои норы.

– Давай, моя милая, беги, - учтиво заявил маг и махнул рукой в сторону двери, - защиту с дома я снял. Всё теперь так, как и за порогом. И ты уже в поле зрения голодных тварей.

Глупо. Но я побежала. Нужно просто держаться солнечной стороны, не заходить в тени. Они тянулись за мной, шептались по углам и мерзко хихикали. Кривые, уродливые, чёрные. В момент, когда я уже почти пересекла коридор, один из силуэтов вынырнул из стены. Тот же огонь в глазах и раззявленная пасть. Мой истеричный визг разнёсся по дому, врезаясь в запертые окна.

– Я предлагаю защиту в обмен на помощь, - прошептал над ухом маг.

Он спокойно шёл следом за мной. А теперь замер рядом, пока злющая тень билась в невидимую стену.

– Можешь бегать до посинения, но твоя жизнь закончится или в пасти тени, или на поводке мага, - прошептал он, присев рядом со мной.
– Граф Прогассо, может, и звал тебя племянницей, но для меня ты просто вещь. Такая же, как тот амулет. И другие маги воспримут тебя так же, только не дадут обещания не использовать тебя помимо прямого назначения. Есть оригиналы, которых заводят такие создания. А тени. ты создаёшь для них ориентир, возможность обретать силу в этом мире. И не имеешь сил противостоять им. Ты в их власти, сожрут и не подавятся.

Лука, Гарро, Фхаса, где вы? Я мысленно звала друзей, но глупо было надеяться. Даже если найдут, как они мне помогут?

– Касательно благородных мстителей...
– оскалился мужчина, - Прими то, что я мститель не благородный. Я сволочь. Зато честная.

Я только зло зыркнула на мужчину, но промолчала. Не было доказательств, что теней натравил на меня не сам маг. Но из этого дома я выйду только на цепи и никак иначе. Я найду способ сбежать или того, кто поможет мне с побегом. А сейчас оставалось протянуть руку, чтобы Роан Шангарро, или кто он там на самом деле, защёлкнул на моей руке браслет. Второй браслет маг застегнул на своём запястье. А цепочка. вспыхнула и рассеялась в воздухе, остались только два одинаковых ободка на наших руках.

– Можешь ходить по дому где хочешь, - говорил мужчина, пока мы шли по коридору, -если ты будешь мне нужна, то я дам знать.

– Как?
– угрюмо уточнила я, потирая запястье.

Он шагал без спешки, будто и не надевал на меня цепь, сделав своей. Кем?

– Ты поймёшь, - отмахнулся он.

Утреннее солнце заливало открытый коридор дома, во внутреннем дворике искрился в лучах фонтан. В нём плескались пёстрые карпы и плавали лотосы. Я шла чуть сзади, едва поспевая за широкими шагами спутника, хоть он и не торопился.

– Заблудишься, зови Науро, - продолжал болтать маг, - он вечно снует по дому.

И как по волшебству, тощая тень вынырнула из-за колонны. Из сада послышались голоса, мелькнула фигура в платье.

– Здесь есть прислуга?- уточнила я, оглядываясь.

– Есть. Они живут в другом крыле, - кивнул Шантарро, - близость ко мне пагубно влияет на людей.

– И как вы объясните им моё появление?

– А с чего я должен им что-то объяснять?
– с удивлением уточнил граф, - Не их дело, кого я привёл в дом. Да и плевать им.

– А не боитесь, что я им расскажу? Попрошу помощи.

– Валяй, - расхохотался маг, - только в роду человеческом принято не замечать чужих бед. Вряд ли кто-то рискнет связаться со мной ради тебя.

И колдун мне обворожительно улыбнулся. Мне захотелось влепить ему пощёчину, но тратить силы в борьбе с мужчиной глупо.

– Ты так и не ответила, как тебе спалось, - продолжал болтать Шантарро

– Вашими стараниями - ужасно, - вернула я собеседнику едкую усмешку.

– Ты не спала по собственной глупости, - пожал он плечами, - я тебя не трогал ночью. Я уже сказал, для чего ты мне. Твои воспоминания - ключ к разгадке. Твоя сила - тоже. Так что не дури и спи нормально.