Чтение онлайн

– Кто дал тебе этот амулет?
– более мягко произнёс маг.
– Твой творец?

– Что?

– Ты могла звать его отцом, хозяином, создателем.

Я попыталась слезть с кровати и уже неплохо так придвинулась к краю. От этого вопроса я чуть не рухнула на пол.

– У вас бред?

У мужчины даже лицо от удивления вытянулось. Подошёл к кровати. Замер.

– Только не говори мне, что... так ты не знаешь?

Мужчина даже расхохотался, словно произнёс неимоверно смешную шутку. От его смеха в желудке всё скручивало в тугой узел и кружилась голова, но я всё ещё находилась в сознании. Надежда на то, что я просто сплю и вижу кошмар, таяла, а от того, что рисовало моё буйное воображение, становилось просто невыносимо страшно.

– Не знаю - что?
– хрипло шепнула я.

Мужчина перестал веселиться и перевёл взгляд на меня. Холодный, расчётливый, колючий. Было чувство, что заглядываешь в глаза смерти.

– То, что ты не человек, - криво усмехнулся он, - и даже не живое существо.

– Что?

Мужчина наклонился, опираясь руками на изножье кровати. Я, как ни старалась, найти в себе силы встать, так их и не обнаружила. Меня мутило от страха, волнения и пережитого ужаса. А тело не хотело слушаться. Я просто сидела на кровати, и всё.

– Питательная моя, ты эгрегор чистой силы, - с наигранной нежностью произнёс маг.
– Таких, как ты, создают для сохранности магической силы. Точнее, ты и есть сила. Сгусток энергии, облачённый в плоть.

Я знала, кто такие эгрегоры. Чаще ими становились духи стихий. Воды, огня, ветра. Они обитали в очень богатых домах, поддерживая в них комфорт и уют. Слуги, заточённые в оболочку магией, призванные подчиняться воле хозяина. Но эгрегоры не были людьми, они даже выглядели иначе. Такая «забава» стоила чудовищных денег и водилась только в самых богатых домах, которые могли позволить себе услуги мага.

– Если вы не заметили, то я не похожа на эгрегора, - я даже усмехнулась в ответ.

Нужно было понять, безумец рядом или просто сволочь. На первый взгляд маг Роан Шантарро был и тем и другим и доверия мне не внушал. А то, что он нёс, было и вовсе бредом. Я-то знаю, что я человек. Выросла в замке. Только помню по большей части последнюю неделю перед нападением.

– Я уже долгие годы живу спокойно - гордо заявила я, - и до встречи с вами на празднике ни одна проклятая тень даже близко ко мне не подошла.

– Про долгие годы я бы поспорил, - усмехнулся маг, - с натяжкой полгода. Может, чуть больше. А от теней тебя спасало это...

И мужчина поднял за цепочку мой амулет. Камень раскачивался, приковывая к себе моё внимание. Он больше не искрился и не сверкал, только темнел силуэт ящерицы в мутном осколке смолы.

– Ты знаешь, что это?

– Амулет. Мне оставила его мать.

Мужчина скривился и зажал камень в ладони, сильно качнув тот на цепочке.

– Про мать спорить не буду. Но это щит. И он не только берёг тебя от потусторонних хищников, но и закрывал мороком от магов.

– Его дал мне дядя.

Я выдохнула эти слова, всё так же глядя на амулет. Если это безумие - правда, если этот человек не врёт, то всё, что я помню (а скорее, не помню), не следствие травмы, а норма. А вся моя жизнь - обман? Но такого быть не может. Тогда что нужно этому ненормальному?

– И зачем я теням?

– Если научным языком, то ты чудный комплексный обед с тремя переменами блюд, -ехидно заявил он, - так кто дал тебе амулет?

– Мне дал его граф Прогассо, - гордо заявила я в лицо магу, - и он бы уж точно сказал мне, что я эгрегор!!! Он сказал, что это наследство от мамы!

После моих слов мужчина побледнел ещё сильнее. Он подался вперёд, едва не ломая рёбра об изножье кровати.

– Кто? Повтори имя.

– Я воспитывалась под именем графини Майри Прогассо, племянницы графа, -затараторила я, пытаясь не плакать.
– Пару месяцев назад на замок совершили нападение. Выбили всех. Прислугу, наёмных рабочих. Дядя стоял насмерть на стенах. Я и служанка пытались сбежать. Но было поздно, и тайный ход замка был перекрыт. Я спряталась в башне. Когда те люди стали подниматься наверх, я решила, что лучше смерть по своей воле, чем то, что они сделают со мной, и выпрыгнула в окно.

– У графа Прогассо не было племянницы, - прошептал маг, - я знаю это точно, потому что., - мужчина поперхнулся словами и сипло выдохнул: - граф Прогассо был моим дедом.

Что?

Слова мага выбили у меня почву из-под ног. Точно безумец. Дядя был одинок, никто его не навещал и... или я не помнила, чтобы навещал ранее. Мои губы произнесли привычное:

– Я вас не помню.

– Забавно, я тебя тоже, - оскалился маг.
– А ты помнишь своё детство в замке? Игры? Друзей?

Он говорил спокойно, но мне хотелось плакать. Я не помнила. Точнее, я не помнила, что помнила детство. Но в памяти всплывали обрывки прошлого, как слуги были со мной учтивы, но никто не был дружен со мной. Дядя всегда говорил, что это дань традициям и негоже знатной девице якшаться с чернью. Но в свете рассказа мага я уже начинала сомневаться. Он не может быть внуком графа!

– А чем докажете мне вы, что вы внук графа?
– вскинулась я в ответ.

Его слова против моих. Я не могу доказать этому безумцу, что я человек.

– Этот амулет не взял бы в руки ни один посторонний человек, - произнёс маг, - только наследник крови.

– А как же я?

– Его надел на тебя Прогассо?
– прищурился маг, - запретил снимать?

– Там тугая застёжка.
– растерянно протянула я, - и он мне не мешал!

– Конечно! А прошлое потерялось от удара головой.

Маг мерзко усмехнулся, глядя на меня своими жуткими глазами. Чтобы я ни говорила, он всё равно слышал лишь свои доводы. А я? С чего я должна была верить этому безумцу?

– Но я выпала из окна башни. Я. ударилась головой и могу не помнить. А Фхаса, Гарро и Лука проезжали ночью мимо замка. Увидели пожарище и стали осматривать тела, вдруг кто выжил. Выжила только я.

– Моя сладкая Майри, - шепнул он, - неужели ты думаешь, что обычной девушке, даже такой отважной и умной, как ты, под силу выжить после падения из окна башни? Честно? Тебе ещё нужны доказательства?

– Я упала на кусты шиповника, - упрямо твердила я, - я была изранена и лежала без памяти. Мои слова никак не влияли на мага. Он не слушал. Он тупо смотрел на мой амулет и думал.

– Да от тебя должно было остаться две не очень аккуратные половинки, - хмыкнул он, -разбросанные в кустах шиповника. Никакие кусты не спасают от земных законов тяготения.

– И кто тогда были те люди, которые пришли в замок?
– огрызнулась я.

– Не знаю, - шепнул он, - я потратил много времен, но так и не узнал.