Чтение онлайн

Я закрыл глаза, делая глубокий вдох.

– Не понимаю, о ком ты.

Связь между мной и Джеммой была очевидна, хотя одноклассники считали, что всё ограничилось сексом на вечеринке. Преподаватели же ничего не подозревали – я свёл прикосновения к минимуму и избегал взглядов в её сторону при Комитете. Ведь если бы узнали, что я сплю со своей наставницей, никто не поверил бы нашим оправданиям о ночных прогулках по коридорам.

Изначально, до того, как всё изменилось, я не скрывал своего интереса к ней. Мне нужно было, чтобы одноклассники наблюдали за ней, завидовали ей и строили догадки о наших отношениях – так Бэйн был бы вынужден отступить. Но это оказалось ошибкой.

Искать её с самого начала было огромной ошибкой, и в глубине души я всегда это знал. Всегда понимал, что есть причина моей потребности опекать её, следить за каждым шагом. Джемма впилась мне под кожу, и я не мог выковырять её оттуда – даже на время.

– Мы тоже можем сыграть в эту игру, – рука Брианны скользнула по моей шее и вцепилась в волосы. – Все мы просто пытаемся нажать на паузу, верно? Разве не для этого нужны Притязания? Чтобы забыться до утра?

Я сглотнул, глядя на её губы. Они были совсем не похожи на губы Джеммы, и я ненавидел это. Что Джемма делает сейчас? Наблюдает за этим? Кипит от ненависти ко мне? Оттолкнёт ли меня в следующий раз, когда я приближусь – а я приближусь снова. Я снова буду дышать одним воздухом с ней, снова коснусь её тела. Лишь бы она оказалась сильнее меня и отшила меня, как я того заслуживаю.

Музыка стала громче. Брианна закусила губу, сверкая глазами от возбуждения. Шайнер сунул мне ещё один шот, и я принял его, наслаждаясь тем, как огонь растекается по венам. Я перевёл взгляд на Бэйна, стоящего напротив, стараясь держаться спиной к Джемме. Он наблюдал за мной с подозрением. Мы устроили противостояние взглядов – ни один не хотел отводить глаза.

Бэйн и я – одного поля ягоды. Доминирование было нашим первым языком, и ни один не собирался уступать. Именно поэтому в конце концов нам придётся работать вместе.

– О да, чёрт возьми! – Брентли одобрительно кивнул мне. – Вот это я понимаю – настоящий Бунтарь.

Я бросил на него быстрый взгляд, и он сразу уловил невысказанный вопрос. Окинув взглядом толпу за моей спиной, он беззвучно произнёс:

– С ней всё в порядке.

Горло сжалось. Брианна развернулась в моих руках, всё ещё лежащих на её бёдрах, и начала тереться задом о мои джинсы. Но я едва замечал это – всё моё внимание было приковано к тому, что происходило позади. То, что Бэйн стоял в стороне с кем–то ещё, ничуть не успокоило меня. Мне нужно было увидеть её самому.

Поймать её взгляд.

Хотя бы на секунду.

Но когда я наклонил голову, мельком увидев её чёрное платье, живот провалился куда–то в пол. Я тут же заметил того долбаного идиота, который осмелился прикоснуться к её заднице, и последние остатки рациональности испарились.

Я оттолкнул Брианну и был готов снести любого, кто окажется на моём пути, но в тот же момент свет погас. Из динамиков раздался голос, которого здесь быть не должно:

– Время Притязаний.

Джемма

Фаербол (прим. пер.: крепкий коктейль, состоящий из коричного ликёра либо виски пополам с сиропом из корицы, светлого рома и соуса табаско) был отвратителен.

На вкус – будто глоток настоящего огня, и мне пришлось изо всех сил сдерживаться, чтобы не закашляться как дурочке после того, как Слоан сунула мне этот крошечный пластиковый стаканчик. Сначала я попыталась потягивать его медленно, но Мерседес и Слоан только рассмеялись, показав, как нужно пить правильно.

Я привыкла видеть, как Ричард потягивает свой янтарный напиток из хрустального бокала, позвякивая льдом – словно предупреждая перед тем, как начать орать. Но я всё равно выпила. Опрокинула стакан и осушила его за секунду. Я знала, откуда взялась эта смелость. Я чувствовала, как Исайя смотрит на меня, и хотела показать ему, что со мной всё в порядке. Что вчерашнее занятие меня ни капли не задело. Ну да, сердце немного потрёпано, и мне пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не выдать то, что сказал мне Бэйн… Но я была в порядке.

Только сейчас, когда меня затягивали в тёмную комнату, а чужие руки легли на места, которых касался только он, я почувствовала, как меня накрывает волной паники. Страх оказаться в сыром, холодном помещении без единого лучика света заставлял сердце бешено колотиться. Почти как на той первой вечеринке Притязаний, когда Бэйн нашептывал мне на ухо мерзости, от которых стыла кровь.

Сейчас я была увереннее в себе – не настолько напугана, но где–то в глубине сознания страх всё ещё шевелился. Прошлое всплывало на поверхность, и я изо всех сил цеплялась за одно: я видела лицо парня, который подошёл ко мне. Не знала его имени, но замечала в школе – в коридорах, возможно, даже в столовой. Он не причинит мне вреда.

Перед тем как погас свет, его искренний взгляд вопросительно встретился с моим, словно спрашивая разрешения. Я кивнула. Мне бы хотелось переглянуться с Слоан и Мерседес, но тогда я снова увидела бы Исайю с Брианной – а этого я сейчас не вынесу. Придётся рассчитывать только на себя. Дверь захлопнулась, погрузив комнату в кромешную тьму. Сердце бешено колотилось, когда парень медленно прижал меня к стене.

– Не был уверен, что ты согласишься, – прошептал он, касаясь губами шеи. Его дыхание пахло тем же алкоголем, что и моё, а я всё ещё чувствовала на языке привкус корицы. – Кто–то сказал, что ты больше не принадлежишь Исайе. Это правда? Или мне ждать, что он сейчас выбьет дверь?

Я нервно рассмеялась, пытаясь заглушить странное волнение от этой мысли. Что со мной не так?! Исайя сейчас трогает другую!

– Разве не видел, что он уже нашёл замену? Он не придёт меня останавливать.

Я проглотила комок в горле, слегка отклонив голову, давая ему доступ.

– Ему без разницы.

Правда, скрытая в этих словах, заставила меня внутренне сжаться, но я попыталась расслабиться, пока его грубые руки скользили по бокам моего черного платья и касались бедер.

– Ты уверена в этом?

– Да, уверена.

Я лгала. Я не была уверена ни в чем. Я даже не знала, хочу ли этого, но всё равно продолжала. Медленно повернувшись к источнику тёплого дыхания на своей шее, я прикоснулась губами к его губам.

Они не были похожи на губы Исайи. Они не заставляли мои колени дрожать и не разжигали огонь внизу живота. Но в этом всё равно было что–то приятное. Когда его руки начали медленно двигаться от моих бёдер к груди, моё дыхание участилось.

Но это не была паника. Я не пыталась отогнать воспоминания о Ричарде. Не чувствовала того леденящего страха, который охватил меня, когда Бэйн затолкал меня в одну из этих комнат на первой вечеринке. Я не чувствовала себя в опасности.