Чтение онлайн

Вчерашний день с Брианной, её шёлковые трусики, скользящие по моему бедру, её поза, будто она оседлала моё колено – всё это вызывало ощущение, будто мои внутренности медленно отказывают. Я чувствовал себя пустым. Просто сидел, сжав зубы, ожидая звонка, чтобы скинуть её, а не копать себе могилу ещё глубже. Я был на шаг ближе к расправе над отцом, но за миллион шагов от того, чтобы начать всё сначала с Джеммой.

– Да уж, конечно, сложно – сидеть с горячей телкой на коленях, – хмыкнул Брентли.

Я проигнорировал его, зная, что он всё равно не поймёт. Когда придёт время выбирать сторону, он беспокоил меня больше всех. До него было труднее достучаться. Его стены были слишком толстыми.

Шайнер внезапно сунул руку между нами, зажав в ладони четыре шота.

– Давайте просто уйдём в отрыв. Вон Бэйн, к нему девчонка намертво прилипла, а он жрёт ещё больше нашего. Сегодня он никуда не денется.

Да. Но где будет Джемма?

Кейд схватил зеленый шот, опрокинул его одним глотком и хлопнул стаканчиком по столу.

– Ты заслужил передышку, Исайя. Сбрось напряжение. Хотя бы на одну ночь давай вернёмся к тому, как было раньше.

Он шлепнул меня по щеке, и в его карих глазах читалось неподдельное оживление. Я взял следующий шот. Хотя бы на одну ночь. Где–то я это уже слышал.

Брентли кивнул:

– Мы выиграли матч. Отпразднуем хотя бы это.

Мне было плевать на сегодняшнюю игру в лакросс, да и праздновать было нечего. Но я всё равно опрокинул шот, надеясь, что он приглушит ноющую боль в груди. Мне отчаянно нужно было что–то, что удержит меня в реальности – просто чтобы пережить эту ночь.

Вчерашнее занятие было напряжённым. Куда напряжённее, чем предыдущие. Если раньше мы с Джеммой просто игнорировали друг друга, то теперь между нами висела ярость. Она по–прежнему не смотрела на меня через стол – именно этого я и добивался, но, чёрт возьми, как же это било по нервам.

Я едва сдержался, чтобы не симулировать сигнал на телефоне о движении машины Бэйна – лишь бы вырваться из этого удушья. Но после нашей стычки с миссис Фитц на прошлой неделе Комитет усилил наблюдение, и рисковать было нельзя.

Мне повезло, что Бэйн в последнее время не шевелится, но я был уверен – у этого есть причина. Как и в том, что сегодня Джемма явится с двумя своими подругами, чтобы отплатить мне той же монетой.

Джемма не собиралась сдерживаться. Та милая, хорошая девочка с первой вечеринки Притязаний за последние недели превратилась в совершенно другого человека – и в основном по моей вине. Она больше не робела перед окружающими. Действовала с уверенностью – даже когда вчера разговаривала с Бэйном, что моментально вывело меня из себя.

Я чувствовал себя абсолютно беспомощным. Хотел свалить всё на историю с отцом, но правда была в другом: я потерял связь с Джеммой, и именно это сводило меня с ума.

Чувство ответственности за неё стало только острее с прошлой недели. Но она больше не хотела моей защиты – и у неё были на то веские причины.

Я схватил ещё один шот, хотя понимал, что уже на пределе. Буквально секунда – и я бы отправил его в глотку под одобрительный кивок Шайнера, как вдруг дверь в подвал распахнулась, и на пороге возникли три пары голых ног.

Каждый в комнате повернулся в ту сторону. Я ощутил, как изменилась атмосфера. Но моё внимание приковала только одна – девушка в центре.

Джемма.

Глаза горели огнём, дыхание перехватило. Сердце замерло, живот свело судорогой. Она стояла там, выглядев настолько неузнаваемо, что меня накрыла волна стыда.

Дело было не в том, что она выглядела плохо – как раз наоборот. Чёрт возьми, она была потрясающей. Горячей, как ад. Облегающее чёрное платье едва прикрывало бёдра, и кровь ударила в пах, когда я скользнул взглядом по её загорелым ногам. Гладкий хвост подчёркивал безупречные черты лица, а алые губы будто били под дых. Но... это была не она. Не та Джемма, которую я знал. Передо мной стояла девушка, которая мстила миру за свою боль – боль, которую причинил ей я.

– Эй, Исайя.

Голос Брианны скребся по нервам, будто нож по спине.

– Мы всё ещё встречаемся сегодня?

Кейд оттащил меня в сторону – видимо, почувствовал мои колебания.

– Исайя. Вспомни, как твой отец обошёлся с ней на той неделе.

Но я не мог отвести взгляд от Джеммы, даже когда Кейд встал передо мной. Я хотел её. Только её. Не Брианну. Никого больше в этой школе.

– Я убью отца, – пробормотал я, наблюдая, как Слоан и Мерседес тянут Джемму к столу с шотами. Она запрокинула голову, и я буквально почувствовал, как огненный шот обжигает мне горло.

– Исайя, блять, возьми себя в руки! Неужели не догадываешься, что Бэйн фотографировал вас с Джеммой не просто так? Он мог передать снимки твоему отцу... или, не знаю, шантажировать тебя?

Очевидно же.

– Если ты испытываешь к ней то же, что я к Джорни – держись подальше.

Я наконец оторвал взгляд от Джеммы и уставился на Кейда. Нужно было держаться курса. Сохранять контроль. Но я не был уверен, что смогу. Это оказалось сложнее всего, что я делал в жизни – и это настораживало, учитывая моё детство.

Кейд стукнул меня по плечу и кивнул за спину:

– Иди туда, обхвати Брианну за бедра и покажи Джемме, Бэйну и всей этой школе, что она для тебя пустое место. Потому что, чёрт возьми, Исайя, Джемма Ричардсон станет твоей погибелью. Если из–за тебя её ранят – ты никогда себе этого не простишь.

Кейд говорил из личного опыта. Я глубоко вдохнул, развернулся на каблуках и направился к Брианне. Она, конечно, понимала, что она мне не нужна. Главное, чтобы больше никто не догадался. Между нами не было ничего – ни страсти, ни влечения. Сомневаюсь, что я вообще смогу возбудиться, если только передо мной не окажется Джемма. Вот и замечательно – впереди меня ждёт будущее с полным воздержанием.

Когда мои ладони легли на талию Брианны, я почувствовал, будто неуклюже держу гранату. Она запрокинула голову, и я понял – что–то явно происходит за моей спиной. Моё сердце рвалось к другой девушке в этом помещении, и мне безумно хотелось ударить кулаком в пол, чтобы музыка и гул голосов хоть на секунду стихли, давая возможность перевести дух.

Брианна прикоснулась к моему лицу и прошептала:

– Всё в порядке, Исайя. Можешь представить, что я – она, если хочешь.

Чёрт побери.