Чтение онлайн

Нидриэль неожиданно обняла её за шею и всхлипнула. Какая же она хрупкая, подумала Арина. Но почему эти слезы? Через несколько секунд бабушка взяла себя в руки и отпустила шею девушки, промочив шалью уголки ярко-зеленых глаз.

– Брось, дитя. Я должна была это сделать. В одном виню себя, что не смогла помочь тебе. Ты же так страдала! Все время, будто бес в тебя вселился. Никого не видела, не ела, не пила. Могла неделю без движения лежать, а порой так буянила! Трое фавнов связать не могли тебя. Но страшное самое, что казалось порой – в себя приходишь, начинала замечать кого-то, могла даже спросить что-нибудь, а потом вновь теряла всё. Расскажи мне, дитя, где ты Морену повстречала? – Арина вздрогнула всем телом. – Где нелегкая тебя с ней свела? – Пронзительные глаза Нидриэль смотрели словно внутрь Арины. Не выдержав этого взгляда, девушке пришлось отвернуться.

– Вы, верно, ошиблись, мне не знакома никакая Морена. И мне пора идти уже. – Арина резко встала и направилась к выходу. Бабушка не пыталась её удержать. Почти у выхода Арину настигли слова Нидриэль:

– И как же ты собираешься вернуть своих детей от Морены? – Арина замерла на месте, взявшись за ручку двери, напрягая слух, – В нашем мире нет больше девушек, которые бы носили это имя. Столь ужасной явилась её носительница, что все поспешили отречься от него и лишний раз не произносят его вслух, будто боясь, что она с помощью своих черных чар услышит их. Страшный демон в женском обличье, что режет младенцев на руках у матерей, а матерей и отцов четвертует на глазах у детей… Та Морена, что отняла у тебя твоих новорожденных. Так как же ты собираешься их вернуть, забрать у той, кто убивает одним взглядом?

– Откуда вы это знаете? ОТКУДА ВАМ ЭТО ИЗВЕСТНО!? – С яростью прокричала Арина, вновь вернувшись в комнату. На столе раскололась ваза. Но сил у неё было очень мало и, пошатнувшись, она чуть не упала. – Кто рассказал это?

– В те минуты, что сознание возвращалось к тебе, ты кричала лишь одну фразу: «верни моих детей, Морена», – Нидриэль вздохнула и присела на кровать, устремив взгляд в окно. – А Морена в нашем мире одна, бедное дитя. Несложно понять всё остальное, дорогая. – Бабушка с жалостью посмотрела на Арину. Девушка смахнула слезу боли и злости с глаз.

– Этого никому не надо знать. Но вы правы, и именно поэтому мне надо идти. Я и так потеряла два месяца.

– Постой минутку, шестьдесят секунд ничего не изменят. Возможно. Морена – одна из сильнейших и смертельно опасных ведьм в наших краях. Возможно, за морем и имеются те, кто осмелится бросить ей вызов, но в наших разрушенных землях их нет. Я повторю свой вопрос: как ты собираешься вернуть своих детей без чьей-либо помощи? Сейчас тебе не справится с ней. – Сухая старушка встала и медленно подошла к Арине, как будто с каждым шагом становясь все более сильной и могущественной. Обессиленная Арина неожиданно рядом с ней почувствовала себя очень слабой и глупой.

– А кто же тогда сможет мне помочь? Кто сможет её одолеть? – В бессильной ярости прошептала Арина. Руки сжались в кулаки с такой силой, что оставшиеся ногти до крови воткнулись в кожу. А ведь кроме Морены есть еще и Константин. Два дитя сатаны. Но, с другой стороны, Нидриэль права, что она может сделать? В прошлый раз её втоптали в землю и отдали оркам.

– Я смогу тебе помочь, девочка. Ты и станешь той, кто свернет шею Морене и её брату.

Арина опешила.

– Сможешь помочь? А я осилить их обоих? Ты сошла с ума, если веришь в такое. У меня не хватит сил. – Прошептала Арина, покачав головой. Кто она такая? Просто пришелец в их мире, где Морена и Константин обладают немыслимой мощью. Захотелось вновь всё забыть.

– Спалить пятидесятитысячное войско орков сил хватило, значит и на этих двоих хватит. Надо только немножко окрепнуть. – В голове вновь послышался холодный женский смех. Воспоминание было настолько ярким, что Арина испугалась. Обернувшись вокруг, девушка спокойно выдохнула.

– Я многое знаю, и могу стать тебе хорошей наставницей. Не во всех вопросах разбираюсь, конечно, но кое-что я еще умею. Все что тебе нужно, это остаться со мной. Я видела, на что ты способна. Дитя, ты не помнишь этого, но твоя магия разносила все вокруг в минуты буйства. Я смогу помочь, если ты пожелаешь этого и расскажешь мне всё.

Арина посмотрела вновь в глаза старушки. Под маской доброты выглянули сталь и холод, взгляд стал острым и пустым. Не все так на первый взгляд, как мы видим.

– Я не хочу даже спрашивать, где ты изучила то, что хочешь передать мне, но один вопрос все же у меня есть: зачем тебе это?

Нидриэль отошла к окну. Поправила руками листочки у цветов, погладила шторку, посмотрела на поднимающийся из трубы бани дымок.

– Когда-то Морена и Константин отняли у меня троих детей. Пусть они были уже взрослыми, но боль от этого ничуть не тише твоей. Твои детки еще возможно живы, а вот моих уже нет. Их не вернуть, и я больше, чем кто-то другой желаю смерти убийцам моих детей. Несколько сотен лет я живу с этой мыслью, мечтая исправить… изменить всё.

Баня истопилась быстро и Арину смеющиеся наяды утащили мыться. Постоянно хихикая, три чешуйчатых девчонки шоркали, скребли её тело, потом парили свежим березовым веником со вставками из хвойных веток. Арина невольно вновь и вновь возвращалась к тому дню в своей памяти, когда её также мыли орчихи. Больше всего проблем доставили ломающиеся и спутанные волосы. Но вскоре банные процедуры были окончены, Арину окатили ушатом ледяной воды и, закутав в огромное полотенце, повели в дом. В ограде разговаривали кентавр и непонятные зеленые человечки. Невысокие, в листве, с корой разных видов деревьев на коже. Так это же лешие. Заметив Арину, лешие сузили глаза и поспешно ретировались в заросли. Кентавр молча кивнул и поспешил отвести взгляд от закутанной в полотенце девушки.

На завалинке избы Арину встретила Илида. Наяда смотрела в небо, перебирая в руках цветочки. Настолько это была мирная картина: красивая девушка на фоне настоящей русской избы в лесу, что сложно было поверить в существование войны вокруг. При приближении девушки наяда опустила глаза и расцвела в улыбке.

– Совсем другой вид. Розовые щечки тебе к лицу. А улыбка скрасит еще больше. – Арина промолчала. Наяда помогла Арине пройти в комнату, что еще несколько часов назад была разгромлена, но сейчас в ней уже все стояло на своих местах. Клеенка, утка и тазик исчезли. Наяда с ленивой грацией подала Арине легкое летнее платье, после чего помогла одеться. Все-таки Арина еще была слаба. Девушка взглянула на себя в повешенное на стене зеркало: уже можно было смотреть, хотя выпирающие скулы и ввалившиеся глаза до сих пор наводили на мысли о вампирах. Наяда подошла сзади и, обняв за талию одной рукой, второй стала перебирать оставшиеся волосы.

– Арина, твои локоны уже не спасти. Беречь их смысла нет сейчас. Но, пока готовится ужин, мы можем остричь их, и позволить новым спокойно расти. Я знаю пару заговоров, и, поверь, через пару месяцев они будут у тебя длиннее и сильнее, чем сейчас. Нет слов, милая, у тебя вся голова в мелких синяках. Два, три, пять…

Пока наяда приводила в порядок изломанные волосы девушки, Арине в голову пришла странная мысль.

– Илида, скажи мне, пожалуйста, этой ночью не приходил ли никто в этот дом… чужой? Не видела ли ты, или Нидриэль кого?

Наяда задумчиво посмотрела на девушку через отражение в зеркале.

– Нидриэль сегодня не было ночью дома, дорогая моя. Сегодня цвел папоротник, она уходила собирать его. Я же всю ночь просидела на берегу, любуясь отражением луны на водной глади. И нет, никого чужого сегодня не было. Лешие бы не пустили его. Отчего у тебя такой вопрос возник?

– Да ничего не случилось… Просто, показалось.

К ужину Арина вышла коротко стриженная. Если бы не платье, то, худую и безволосую, её можно было принять за мальчишку лет шестнадцати. На столе на белой кружевной скатерти ручной работы стояли жареная картошка с грибами, фазан, щука в сметане, яблоки, пирожки. И большая бутылка домашней наливки по центру.