Чтение онлайн

Но хозяина лечебки в ней не оказалось. Обычно, если не было пациентов, то никто не проводил здесь ночь: всех целителей можно вызвать, случись что-то непредвиденное. Рейси уходил последним. Если же в крыле оставался кто-то посторонний, его не бросали в одиночестве. Дежурному полагалась спать в одной из маленьких комнат.

Сейчас в лечебке определенно находился посторонний, к тому же в полном одиночестве. В полутьме, свет явно специально приглушили, хотя я не могла припомнить, чтобы это делали раньше. Здесь всегда было так ярко, что порой болели глаза.

Я так удивилась, что не сразу узнала ее. Деловито прошла внутрь, намереваясь спросить, куда все делись, когда наконец поняла, кто передо мной. Уже видела эту хрупкую невысокую фигурку и копну светлых волос, не слишком аккуратно подстриженных чуть выше плеч, будто девчонка сделала это сама.

Эйдан приехал сюда вместе с ней.

Мы точно никогда не встречались, но сейчас смотрели друг на друга так, словно половину жизни были врагами. Никакого вежливого безразличия к незнакомому, я чувствовала ее агрессию каждой клеточкой тела. Девчонка вдруг показалась мне диким зверьком, обманчиво милым, но очень опасным, потому что прямо сейчас он всерьез готовился перегрызть мне глотку. На пару лет младше меня, но определенно сильнее.

Словно в подтверждение моих мыслей ее зрачки вытянулись, а желтые глаза стали еще ярче, хорошо выделяясь на плохо освещенном лице. Вот уж кто явно не стеснялся показывать себя во всей красе, как и все драконы. Девчонка сидела на кушетке, забравшись на нее с ногами и подтянув их под себя, и явно не считала себя пациентом. Скорее, очень скучающей гостьей.

Ее взгляд нравился мне все меньше, потому что в нем чудилось нечто. Узнавание. Презрение. Неужели Эйдан рассказывал ей обо мне? И что же, если вызвал такую реакцию?

О нет, она точно не была простой попутчицей.

— Сними, — вдруг прошипела она низким нечеловеческим голосом. Вот уж точно, большая змея.

— Снять? — опешила я и только тогда проследила за ее взглядом.

Подняла руку, касаясь цепочки, но не поспешила исполнить нелепый приказ.

— Сними, — повторила она. — И отдай. Это не твое.

— Мое, — неожиданно для самой себя ответила я.

Да какого демона? Эйдан подарил мне цепочку. Ладно, может, одолжил на время. И попросил не снимать.

— Как ты смеешь? — прошипела она. — Это принадлежит мне. Скоро будет принадлежать! Кто ты такая, чтобы пачкать ее! Где ты украла ее?

Я не нашла ничего лучше, чем снисходительно улыбнуться. Происходящее казалось бредом, в котором мне забыли рассказать о правилах игры.

— Украла? Это подарок моего жениха.

Она вдруг засмеялась. Громко и до странного противоестественно. А я невольно вспомнила лицо Алекса, когда он прямо в этой комнате пытался предложить мне брак и защиту. Представляю, какой я ему тогда показалась. Вот с такими зрачками, чешуей и бешенством во взгляде. Пожалуй, он оказался прав в своем решении обходить меня стороной.

— Жениха? — повторила она. От смеха на глазах у нее выступили слезы, но и они казались такими же противоестественными, как и все остальное. — Не выдумывай! Мы обе знаем, что ты для него никто! Временная сделка. Самозванка. Верни мне камень!

Она не спросила имени. Все же точно знала, чья эта вещица и кого я имела в виду. Жаль, на секунду я успела понадеяться, что мы недопоняли друг друга и проблема сейчас разрешится. Она ведь могла спутать цепочку, но упоминание о камне лишило меня иллюзий. Его сложно увидеть, если не знаешь, что следует искать.

Выходит, Эйдан и впрямь говорил с ней обо мне.

— А впрочем, оставь, — вдруг передумала она. — Камень стоит дорого. Продай и убирайся от нас подальше.

— Что? — усмехнулась я. Вот это оскорбление. — Хочешь откупиться от меня?

— А такие, как ты, понимают иначе? Думаешь, мало? Хватит, чтобы безбедно прожить лет двадцать. Оставь Эйдана в покое и уезжай.

Я искала в ее интонациях хоть что-то человеческое, эмоциональное, но находила только серьезность и внезапную отчужденность. Чувства отражались у нее в глазах, но не в голосе, его она контролировала идеально. Хотела бы я так научиться.

— Он не хочет, чтобы я оставляла его в покое.

— Ты разрушишь ему жизнь. Уже разрушаешь, пока он тратит время на тебя, — прошипела она. — Что? Мало предлагаю?

— А должен тратить на тебя? — проигнорировала я последние вопросы.

Знала бы она, кого пыталась этим оскорбить. Не действовало совершенно. Надо же, а шкура у меня все-таки отросла. Все это забавляло. Девчонка даже не попыталась поговорить со мной как с равной. Начала с приказов, закончила унижениями. Сколько я таких успела повидать в столице. В особенности чистокровных драконов: те без раздумий ставили себя выше остальных.

Я покачала головой. Девчонка не разозлила меня. Она вызвала жалость.

Но как же сложно оказалось справляться одной. Я так привыкла к своей магической половине, к тому, что она вечно мешала, встревала во все, стоило мне только поддаться эмоциям и ослабить контроль. Так и сейчас я по привычке думала о ней, переживала, что начну меняться. Но этого не происходило, и внутри зарождалась паника.

Впервые в жизни я готова была признать, что мне отчаянно не хватало сущности, от которой я так мечтала избавиться. Не хватало того, кто возьмет все неприятное на себя.

Я многое упускала в жизни, пока воевала с собой. Теперь же все происходящее будто проходило через меня. Оно слышалось и ощущалось острее, а к сердцу принималось гораздо ближе. Вместе с осознанием пришла и боль потери. Настоящая.

Девчонка что-то отвечала мне, но я не разобрала ни слова. Не до нее стало, пусть справляется со своими претензиями и ревностью сама. Ничего и никого я ей не отдам.

Я попятилась к двери. Почти забыла, зачем пришла. Где запропастился Рейси, когда мне так нужен его совет?