Чтение онлайн

– Нам просто необходимо вычислить местоположение этого корабля. Речь идет уже не только о жизни Шелдона. Эта база данных, она ведь все еще в голове моего брата?

– Мы не знаем, Джой-сестра, это вполне возможно.

– И ее можно легко оттуда извлечь?

– Теоретически, без согласия носителя накопителя, нет. Но практически...

– Я не хочу, чтобы стратегическая информация федеральной армии попала к маптабам. Она содержит в себе слишком большую власть. Я даже не представляю все последствия, если Маптабат ей воспользуется.

– Послушайте, - взмолился Лауден-дракон.
– Я понимаю, что мы не в очень-то хороших отношениях, но, раз уж я все-таки пережил этот старт и теперь лечу вместе с вами на вашем корабле, может, вы меня развяжете. Сразу скажу, что я не умею управлять звездолетом, так что в данный момент я абсолютно безопасен.

– Я думаю над этим, - отозвалась Джой.
– Эй, дракон, ты умеешь оказывать неотложную медицинскую помощь?

– А что, ты собираешься кем-то покормить своего монстра?
– Лауден бросил подозрительный взгляд в сторону тагочи.

– Он мне не правится, - сердито буркнул Тана-Ка.
– Хороший обед, но никудышный собеседник.

– Перестань, Тана.
– Джой легко хлопнула тагочи по макушке.
– Он просто не понимает твою речь. У нашего маленького убийцы нет диска-переводчика. Поэтому, единственное, что он слышит, это твое рычание.

– Мы закончили процедуру разгона. Теперь Циллианские военные корабли нам не страшны, - сообщил старший Силь.
– Сейчас мы достигли маршевой скорости и переходим на режим поиска. Джой-сестра, если через час мы не нагоним маптабскнй корабль, искать дальше будет бесполезно.

– Хорошо. Джой упорно боролась с приступами головокружения. Стартовые перегрузки не прошли для организма незамеченными. Плечо ныло все сильнее, обезболивающее не могло действовать вечно.
– Я надеюсь на вас, гнездо Силь. Жизнь Шелдона сейчас зависит от точности вашего оборудования.

– Как насчет меня?
– настойчиво напомнил Лауден.
– Я не могу весь полет просидеть привязанным к креслу.

– Тана-Ка, развяжи этого зануду, - уныло протянула Джой.
– И если выкинет какой-нибудь номер, можешь свернуть ему шею.

– Спасибо, леди, вы сама любезность.
– Лауден подозрительно покосился на внушительные когти Тагочи, которые тот собирался использовать в качестве режущего инструмента.
– Я буду весьма осмотрительным пассажиром, потому что...

Мир перед глазами Джой внезапно поблек, и она медленно сползла по стене на рифленый пол контрольной рубки.

* * *

Потолок над головой был ослепительно белым, а голую спину холодило ощущение металла. Джой медленно повернула голову и обнаружила, что лежит на уцелевшей койке медицинского отсека. Несколько прозрачных трубок диагноста опутывали ее руку, правое плечо слегка покалывало, как после долгого онемения.

– Привет, спящая красавица.
– Лауден отвесил ей шутливый церемониальный поклон. Принц к вашим услугам.

Его веселый взгляд скользнул по обнаженной женской груди, и Джой недовольно поморщилась.

– Вовсе не обязательно так меня разглядывать, дракон.

– Всегда приятно любоваться красивой женщиной.
– Лауден пожал плечами. Даже если она в дурном расположении духа.

– Тебе все равно ничего не обломится...

– Ну, еще бы. Пока вокруг тебя вертится этот монстр-тагочи... Мне кажется, - Лауден осторожно присел на край койки, - что я до сих пор жив только благодаря твоему перелому. Этот людоед решил, что, поскольку я человек, то лучше всех разбираюсь в человеческих болезнях. Так что...

– Ты хочешь сказать, - фыркнула Джой, - Что твоя жизнь зависит от моего самочувствия?

– Ну, в некотором роде... Слушай, я надеюсь, твое плечо не болит?

– Нет.
– Девушка лениво приняла сидячее положение.
– Не болит. Я долго тут валялась?

– Почти четырнадцать часов. Не переживай, здоровый сон - залог красоты.

– Сколько?!
– Джой аж подскочила на медицинской койке.
– Да за это время... Гм... дракон, а что с маптабским звездолетом? Надеюсь, тхапурцы нашли его?

– Не надо так нервничать, девушка.
– Лауден легонько придержал ее за руку.
– Мы висим у него на хвосте почти от самого Циллиана. Если не секрет, может, расскажешь, кого мы ловим и что ищем?

– Если вкратце, дракон.
– Джой задумчиво потерла переносицу.
– Мы ищем старинный маптабский храм, в котором, вероятно, все еще приносят в жертву разумных существ, и где, тоже вероятно, хранится древнее оружие огромной разрушительной силы...

– Честно говоря, звучит несколько неправдоподобно... Хотя, когда имеешь дело с другими видами, любой бред может оказаться истиной...

Двери медицинского отсека распахнулись, и в проеме показалась высокая фигура тагочи. Он внимательно окинул взглядом сидящую на конке Джой, а затем пристроившегося рядом Лаудена.

– Я прекрасно себя чувствую, Тана-Ка.
– поспешила сообщить девушка, припомнив слова Лаудена о возможных последствиях неудачного лечения.
– Дракон постарался на славу.

Тагочи шагнул вперед и молча протянул Лаудену его меч-полумесяц.

– Это нужно понимать как прием в состав экипажа?
– осведомился Лауден. То есть, я теперь с вами заодно?

– Куда ты денешься, парень разве что, выпрыгнешь за борт, - рассмеялась Джой.
– Наша ближайшая остановка весьма дрянное место. Лучше тебе, действительно, быть с нами, чем в компании маптабских жрецов.

Лауден бросил косой взгляд на тагочи и постарался добраться до двери, сохраняя максимальное расстояние между своей персоной и его широкой спиной.

– Я, пожалуй, пойду, схожу в рубку... Узнаю, как там дела у пушистого тхапурского трио...
– Дракон стремительно выскользнул в коридор, и герметические створки двери захлопнулись за ним с тихим пневматическим шорохом.

– На самом деле, - сообщил Тана-Ка, этот человек меня не боится. Уже не боится...

Тагочи сделал еще один широкий шаг и очутился как раз напротив сидящей Джой. Его янтарные глаза сверкнули любопытством.

– Человеческие самки сильно отличаются от самцов, - наконец, поделился он с Джой своими наблюдениями.

– Да? Хорошо, что ты это заметил.
– Джой почувствовала, что ее лицо непроизвольно заливается краской. Как ни странно, она совершенно не стеснялась внимания Лаудена, но замечание Тана-Ка застало ее врасплох.
– Мне холодно, Тана, поэтому подай мне куртку от комбинезона. Вон там, возле диагноста...