Чтение онлайн

Его реакция была более откровенной, чем я ожидала. Он сказал, что не уверен, что я захочу переехать обратно в Лос-Анджелес, так что это было проблемой. Однако более важной проблемой было то, что если он назначит меня главным операционным директором, то, по его словам, он будет "конкурировать сам с собой". Я предположил, что он имел в виду, что совету директоров будет к кому обратиться, если они захотят заменить его, но я никогда не был в этом уверен.

"Майкл, — сказал я, — у меня нет намерения претендовать на вашу должность или делать что-либо, чтобы подорвать вас". Я сказал ему, что хотел бы когда-нибудь получить возможность возглавить компанию, но не думаю, что это произойдет в ближайшем будущем. "Я никогда не представлял себе, что ты уйдешь", — сказал я. "И я не могу представить, чтобы совет директоров хотел, чтобы вы ушли". Это была правда, я не мог. Мы были не в самых гладких водах, но на тот момент вокруг Майкла не было кризиса доверия. Он по-прежнему был одним из самых уважаемых генеральных директоров в мире.

Встреча закончилась безрезультатно. Майкл не предложил мне должность. Он не привел в действие никакого официального плана. Я вернулась в Нью-Йорк и ждала дальнейших новостей, но вопрос снова возник только через месяц. Мы были на лондонской премьере спектакля "Король Лев", и Майкл предложил мне вернуться с ним в Лос-Анджелес, чтобы поговорить о моем будущем. Однако я должна была лететь в Китай из Лондона, поэтому мы договорились, что я приеду в Лос-Анджелес через несколько недель, чтобы обсудить детали.

В начале декабря Майкл наконец-то сделал мне предложение стать президентом и главным операционным директором, а также членом совета директоров Disney. Это был неоспоримый вотум доверия, и он стал для меня своего рода шоком, учитывая разговор с Томом несколькими месяцами ранее.

Я быстро договорился о сделке с Сэнди Литваком, который помимо своей роли квази-COO был еще нашим главным юристом. Сэнди был недоволен моим восхождением. За день до объявления он позвонил мне, чтобы изменить соглашение. Он сказал, что я буду исполнительным вице-президентом, а не президентом и операционным директором, а место в совете директоров будет упразднено. Я сказал Сэнди, что я буду президентом, операционным директором и членом совета директоров или ничего. Он перезвонил мне через час, чтобы подтвердить все три варианта, и на следующий день мы объявили об этом.

В профессиональном плане это была необыкновенная возможность. Не было никакой гарантии, что когда-нибудь я стану генеральным директором, но, по крайней мере, у меня был шанс проявить себя. В личном плане это был еще один трудный шаг. К тому времени моим родителям было уже за семьдесят, и они нуждались в помощи больше, чем когда-либо. Моим дочерям было двадцать один и восемнадцать лет, и я не хотела снова жить с ними на другом конце страны. CNN согласилась, чтобы Уиллоу вела свою передачу из Лос-Анджелеса, посвященную технологиям и индустрии развлечений, но это было непросто. Хотя Уиллоу невероятно поддерживала меня, как и на каждом шагу, меня не покидало ощущение, что вот он я, десятилетие спустя, прошу другую жену пожертвовать своей карьерой ради того, чтобы мы переехали в Лос-Анджелес в угоду моей.

Я также не мог и на миллион лет предвидеть, что будет дальше — для Disney, для Майкла и для меня. Как это часто бывает в жизни, то, к чему я стремилась, наконец-то появилось, и теперь начинались тяжелые времена.

Часто говорили, что Майкл "заново основал" компанию Уолта. Когда он возглавил компанию Disney в 1984 году, дни ее славы были далеким воспоминанием. После смерти Уолта в 1966 году компания переживала трудности. Студия Уолта Диснея и анимация были в ужасном состоянии. Диснейленд и Walt Disney World по-прежнему были популярны, но на них приходилось почти три четверти доходов компании. В последние два года перед приходом Майкла чистый доход Disney упал на 25 процентов. В 1983 году корпоративный рейдер Сол Стейнберг попытался захватить Disney, что стало последней попыткой поглощения, после которой компания едва выжила.

В следующем году Рой Дисней, племянник Уолта, и Сид Басс, крупнейший акционер Disney, назначили Майкла генеральным директором и председателем совета директоров, а Фрэнка Уэллса — президентом, чтобы переломить судьбу компании и сохранить ее независимость. (Майкл руководил Paramount, а Фрэнк был бывшим главой Warner Bros.). Затем они наняли Джеффри Катценберга, который работал под руководством Майкла в Paramount, для управления студией Disney. Вместе Джеффри и Майкл оживили анимационную компанию Disney Animation, что вернуло популярность бренда и породило огромный рост потребительских товаров. Они также вложили больше внимания и ресурсов в принадлежащую Disney компанию Touchstone Films, которая затем выпустила несколько хитов живого действия, не относящихся к категории G, таких как "Безжалостные люди" и "Красотка".

Однако самым большим гениальным ударом Майкла, возможно, стало осознание того, что компания Disney располагает огромными ценными активами, которые она еще не использовала. Одним из них была популярность парков. Если бы они хоть немного подняли цены на билеты, то значительно увеличили бы доходы, не оказывая заметного влияния на количество посетителей. Строительство новых отелей в Walt Disney World было еще одной неиспользованной возможностью, и за первое десятилетие работы Майкла на посту генерального директора открылось множество отелей. Затем началось расширение тематических парков: были открыты MGM-Hollywood Studios (теперь называемый Hollywood Studios) во Флориде и Euro Disney (теперь Disneyland Paris) под Парижем.

Еще более многообещающим был кладезь интеллектуальной собственности — все эти великие классические фильмы Disney — просто сидели там и ждали, когда их можно будет монетизировать. Они начали продавать видеокассеты с классической библиотекой Disney родителям, которые смотрели их в кинотеатре, когда были маленькими, и теперь могли играть в них дома для своих детей. Это стало миллиардным бизнесом. Затем в 1995 году произошло приобретение Cap Cities/ABC, которое дало Disney большую телевизионную сеть, но, что самое важное, принесло ESPN и его почти сто миллионов подписчиков в то время. Все это свидетельствует о том, что Майкл был удивительно креативным мыслителем и бизнесменом, и он превратил Disney в современного гиганта индустрии развлечений.

После того как он назначил меня вторым номером, мы разделили наши обязанности, передав ему основной контроль над студией Walt Disney, а также над парками и курортами, в то время как я сосредоточился на медиасетях, потребительских товарах и Walt Disney International. За исключением анимации, к которой он меня не подпускал, Майкл предоставил мне доступ к большей части своего мышления и принятия решений. Не будет преувеличением сказать, что он научил меня видеть так, как я не умел раньше. У меня не было опыта творческого процесса, связанного со строительством и управлением тематическим парком, и я никогда не тратил время на визуальное представление впечатлений посетителей. Майкл ходил по миру взглядом художника-постановщика, и хотя он не был естественным наставником, я чувствовал себя как ученик, следуя за ним и наблюдая за его работой.

За время моей работы в качестве второго номера Майкла мы открыли Disney's Animal Kingdom во Флориде, Гонконгский Диснейленд и California Adventure в Анахайме. Я прошел с ним многие и многие километры до открытия этих парков, а также в уже существующих парках, чтобы понять, что он видит и что постоянно хочет улучшить. Он шел по тропинке, смотрел вдаль и сразу определял нюансы, например, недостаточно пышный ландшафтный дизайн, или заборы, закрывающие важные виды, или здания, которые казались неуместными или не вписывались в стиль.

Для меня это были великие моменты обучения. Я многое узнал о том, как управлять бизнесом, но, что еще важнее, я понял, какой должна быть творческая и дизайнерская суть наших парков.

Майкл также разрешил мне сопровождать его во время многочисленных визитов в Walt Disney Imagineering, расположенный на обширном кампусе в Глендейле, штат Калифорния, всего в нескольких милях от нашей студии в Бербанке. Imagineering был темой многих книг и статей, и самое простое, что я могу описать, это то, что это творческое и техническое сердце всего, что мы строим, не являясь фильмом, телешоу или потребительским товаром. Все наши тематические парки, курорты и аттракционы, круизные суда и объекты недвижимости, все живые представления, световые шоу и парады, каждая деталь, от дизайна костюма актера до архитектуры наших замков — все это дело рук Imagineering. Невозможно переоценить творческий и технический блеск имажинистов Disney. Они художники, инженеры, архитекторы и технологи, и они занимают место и выполняют роль, равных которым нет нигде в мире.