Чтение онлайн

Вскоре после того, как я стал главным операционным директором, весной 1995 года, Майкл Эйснер, генеральный директор The Walt Disney Company, начал наводить справки о возможном приобретении Cap Cities/ABC. Поначалу дело ни к чему не привело, и примерно в это время Том сказал мне, что планирует обсудить с советом директоров вопрос о том, чтобы я сменил его на посту генерального директора. В июле того года мы были в Солнечной долине, штат Айдахо, на ежегодной конференции Allen & Company. Я стоял на парковке, разговаривая с Томом, и видел, как рядом беседовали Уоррен Баффет, наш крупнейший акционер, и Майкл Эйснер. Они помахали Тому, чтобы он подошел, и прежде чем он отошел, я сказал: "Сделайте мне одолжение. Если ты решишь продать Майклу, предупреди меня, хорошо?".

Это не заняло много времени. Через несколько недель Майкл официально связался с Томом, чтобы начать переговоры о покупке компанией Disney Capital Cities/ABC.

О приобретении нас компанией Disney было сказано и написано так много, что мне почти нечего добавить, разве что с моей собственной уникальной точки зрения, учитывая мое положение в ABC и тот факт, что в то время мне сказали, что для Майкла Эйснера было крайне важно, чтобы я подписал пятилетний контракт и остался в объединенной компании. Майкл был генеральным директором Disney с 1984 года, и уже больше года он руководил компанией без второго номера, после того как его операционный директор Фрэнк Уэллс погиб в вертолетной катастрофе весной 1994 года. Если сделка состоится, Disney увеличится почти вдвое, и Майкл понимал, что не сможет самостоятельно интегрировать две компании и управлять новым объединенным предприятием. Для меня это было очень тяжело. В один день я был в очереди на должность следующего генерального директора Cap Cities/ABC, а в другой мне предложили руководить медиа-подразделением Disney в течение как минимум пяти лет. Хотя последнее было интригующей работой, объективно, в то время это казалось горькой пилюлей, которую нужно было проглотить.

Я знала, что если я соглашусь остаться, то, скорее всего, придется переехать обратно в Лос-Анджелес, а я не хотела этого делать. Мне была ненавистна мысль о том, чтобы снова оказаться вдали от своих дочерей, а мои стареющие родители жили на Лонг-Айленде, и я хотела оставаться рядом с ними. Кроме того, я был помолвлен с Уиллоу Бэй, с которой начал встречаться чуть больше года назад. У Уиллоу была своя отличная работа в Нью-Йорке: она вела выпуск программы "Доброе утро, Америка" по выходным, подменяла ведущую Джоан Лунден в будние дни, и ее готовили в качестве преемницы. Я не хотел разлучаться с ней и не хотел просить ее бросить свою работу, чтобы она могла поехать со мной через всю страну.

Итак, на одной стороне шкалы личные причины для ухода были довольно высоки. С другой стороны, профессиональные причины остаться были столь же высоки. Я не очень хорошо знал Майкла, но он мне нравился и я его уважал. Много лет назад мы пересекались в ABC, но тогда я был сотрудником низшего звена, и наши пути никогда не пересекались. Годы спустя он и Джеффри Катценберг, которого Майкл привлек к управлению студией Walt Disney после того, как стал генеральным директором, пытались нанять меня, когда я руководил ABC Entertainment. То, что сейчас он говорит, что без меня сделка не состоится, наводит на мысль, что однажды он может попросить меня занять должность главного операционного директора, которая пустовала после смерти Фрэнка Уэллса. Я обычно старался в течение многих лет обращать внимание на ту работу, которая у меня есть, а не на ту, которая может когда-нибудь появиться, но мысль о том, что однажды у меня может появиться шанс возглавить Disney, трудно было игнорировать.

Уиллоу безоговорочно поддержала меня. Она сказала, что мне нечего терять и многое можно выиграть, если я останусь, и что она верит, что мы с ней сможем решить все, что нам нужно. Я также обратился за советом к Тому Мерфи. Том был конфликтен (он хотел передать меня Майклу как часть сделки), но он также был способен разделить свои интересы, и он всегда был хорошим советчиком для меня. Я знал, что он был искренен, когда сказал: "Приятель, если ты правильно разыграешь свои карты, однажды ты будешь управлять этой компанией".

Disney и Capital Cities/ABC договорились о финансовых условиях в пятницу днем. Хотя оставалось еще несколько тонкостей, единственный серьезный вопрос оставался нерешенным — остаюсь ли я или уезжаю. В тот же вечер мы с Уиллоу запланировали ужин со священником-иезуитом, который собирался нас обвенчать. (Я — еврей, а Уиллоу — католичка, поэтому мы пригласили и отца Гирландо, и еврейского кантора из Нью-Джерси для проведения нашей свадьбы). Я, разведенный еврейский парень, надеющийся произвести впечатление на священника, который будет проводить нашу службу, каждые пару минут должен был вставать из-за стола и отвечать на звонки по поводу сделки. Я начал беспокоиться о том, что могу показаться неуважительным по отношению к отцу Гирландо, поэтому в конце концов я извинился за прерывания и сказал: "Я знаю, что я еврей, но мне нужно попросить вас о конфиденциальности "священник-клиент"".

"Конечно", — сказал он.

"Мы собираемся объявить о крупнейшей сделке в истории развлечений, и я пытаюсь принять решение, оставаться мне в компании или нет. Вот для чего все эти звонки".

Отец Гирландо не предложил никакой священнической мудрости, но он благословил решение, которое я собирался принять. Мы продолжали говорить о нашей свадебной службе, но каждый раз, когда я отлучался, чтобы ответить на очередной звонок, отец Гирландо казался слегка взволнованным, зная, что он узнает об одном из крупнейших приобретений в истории американского бизнеса раньше, чем весь остальной мир.

По рекомендации Тома Мерфи я нанял адвоката по имени Джо Бачелдер, и в субботу утром я пришел в офис Джо в центре Манхэттена и сказал ему, что все должно быть решено быстро. Я склонялся к тому, чтобы остаться, так что теперь я фактически отправлял Джо на битву с главным юристом Disney, Сэнди Литваком, чтобы выработать сделку, которая казалась мне правильной. На следующий вечер члены совета директоров ABC и Disney собрались в офисе фирмы Dewey Ballantine, представлявшей интересы Disney. Это была напряженная ситуация. Пока члены советов директоров обсуждали особенности этого мегаслияния, Сэнди Литвак жаловался, что все это может сорваться, потому что Джо слишком жесток. В какой-то момент Майкл Эйснер отозвал Тома Мерфи в сторону и умолял его вмешаться и заставить меня согласиться на сделку, которую предлагала Disney. Чуть позже Майкл сам столкнулся со мной. "Боб, — сказал он, — легче договориться об этой сделке стоимостью 19,5 миллиарда долларов, чем о твоей. Может быть, ты просто скажешь "да"?"

Последним камнем преткновения стал вопрос о том, кому я буду подчиняться. Джо настаивал на официальном соглашении о том, что я буду подчиняться непосредственно Майклу, а Майкл отказался. Он хотел иметь возможность назвать президента, кого-то, кто будет существовать между нами двумя, и хотел убедиться, что я понимаю, что он может это сделать. Хотя я бы хотел, чтобы он сказал, что я формально являюсь его номером два, я оценил, насколько Майкл был прям со мной. Позже вечером я все-таки сказала Джо, что согласна. Я надеялся, что в один прекрасный день смогу стать генеральным директором (понимая, что ничто никогда не гарантировано), но сейчас было неподходящее время для борьбы за это. Я хотел, чтобы слияние прошло успешно, и хотел быть уверенным, что команда Capital Cities получит хорошее отношение со стороны Disney. Без моего присутствия я был уверен, что они будут поглощены Disney потенциально удручающими способами.

На следующее утро мы все собрались с рассветом в штаб-квартире ABC на Шестьдесят шестой улице. По плану мы должны были сделать объявление, провести пресс-конференцию в одной из студий ABC (TV-1, где проходили одни из дебатов Кеннеди-Никсона в 1960 году), а затем Майкл и Том должны были пройти в соседнюю студию TV-2, чтобы дать интервью в программе "Доброе утро, Америка", которая шла в прямом эфире. Это действительно была бы сенсационная новость. Никому на ABC News не сказали заранее, что сделка неизбежна. По совпадению, в тот день Уиллоу подменяла Джоан Лунден. Когда Чарли Гибсон, ее соведущий, заметил суматоху в соседней студии, он спросил ее: "По шкале от одного до десяти, как бы вы оценили то, что происходит в соседней студии?" Уиллоу, которая, конечно, знала, в чем дело, но поклялась хранить тайну, ответила: "Я бы оценила это на двенадцать, Чарли".

Вместе со сделкой было объявлено о продлении моего контракта на пять лет. После этого я немедленно созвал совещание всех руководителей Cap Cities/ABC. Никто из них не ожидал такого развития событий, и они все еще были в шоке. За столом сидели люди, которые проработали с Томом и Дэном всю свою карьеру, и они смотрели на меня с вопросом: "Что теперь будет? Что нам делать?"

Я говорил настолько откровенно, насколько мог. Корпоративная культура Disney сильно отличалась от нашей, но Том, соглашаясь на сделку, руководствовался интересами всей компании. Однако это будет трудный переход, без этого никак не обойтись. Я хотел, чтобы люди поняли, что я знаю, насколько это тревожно. Корпоративная культура, к которой мы все привыкли, должна была закончиться. Disney была более агрессивной, более творческой, более творением Голливуда, чем компания, в которой мы все работали. Однако я был в состоянии облегчить этот переход, и я хотел, чтобы они знали, что могут положиться на меня, если им понадобится моя помощь.