Чтение онлайн

–  А, да ну его ко всем чертям!- ругнулся О`Куинн, поворачивая коня.- Небось, нарочно сплавил, чтоб себе больше досталось… Парни! За мной! К воротам!..

Отряд развернулся и, снова обогнув поместье О`Кэтейнов, смешался с толпой у развороченных стен. Зоин приподнялся в седле, высматривая приятеля, но Эрика не нашел. Что только подтвердило подозрения обиженного юноши - ну конечно, наверняка оба братца сейчас в крепости, вместе с дядюшкой и О`Фланнаганами свои порядки наводят! "А я, как идиот, вокруг бегаю!"- в сердцах сплюнул он, решительно проталкиваясь к воротам.

–  Зоин! Стой!- раздалось сзади. "Вот только Макнейлла мне сейчас не хватало,- кисло подумал молодой человек.- Небось, тоже пошлет куда, а сам…"

–  Ты вождя О`Нейлла не видел?- лицо Уалтара было обеспокоенным. Зоин отрицательно качнул головой. Вождь нахмурился:

–  Как сквозь землю…

–  Дак они все, наверное, внутри уж!- не сдержавшись, буркнул О`Куинн.- Там не смотрели?

–  Туда не пробьешься. Фицрой Мак Кана до крови дорвался,- он вгляделся в гущу воинов, издал короткое восклицание и, оборвав разговор, направил лошадь в сторону ворот. Зоин прищурился - возле рва, там, куда сейчас пробивался Макнейлл, кипела ожесточенная схватка между остатками гарнизона О`Кэтейнов и бойцами О`Фланнаганов. Бернард и Нолан Килбрайд рубились в самой гуще с переменным успехом… "Хоть тут на что сгожусь!"- решил юноша, но, едва тронув коня, услыхал позади гневный голос:

–  Зоин, что ты тут делаешь?!

–  Эрик?..- обернулся О`Куинн. Сын Дэвина - в посеченной кольчуге и с разбитым лицом, налетел на приятеля:

–  Я половину отряда потерял! Из-за тебя! Какого черта ты здесь, когда должен был ждать меня с той стороны?!

–  Я ждал!- в свою очередь рявкнул Зоин.- И ждал долго! Тебя-то самого где носило?! Договорились же - обходим с двух сторон и… Эрик, ты в порядке?..

–  Зарастет, не страшно,- тот поморщился и, переведя дух, взял себя в руки.- Прости, друг. Мы с той стороны на такое нарвались…

–  О`Кэтейны?- посочувствовал Зоин. Парень он был все-таки отходчивый.- Вот же говорят - перед смертью не надышишься!..

–  Нет,- качнул головой Эрик.- Хуже.

–  О`Конноры?!

–  Волки,- хмуро сказал тот. И, увидев округлившиеся глаза приятеля, поспешно добавил:- Знаю, глупо звучит! Но это правда. Волки - целая стая! И до того лютые… Кони взвились - и в рассыпную, мы в седлах чудом усидели!.. Только то и спасло. Остальные, кто пеший был, все полегли… Я пока Вихря в чувство привел, пока из бурелома вместе с ним выбрался - все уж кончено было. А будь там ты со своими бойцами…

–  Но я же не знал!..

–  И я не знал,- мрачно кивнул Эрик.- Ладно. Не воротишь уже. Надо отца предупредить и Грихара, чтоб в оба глядели. Волки!.. Подумать только! Взбесились они по весне, что ли?

–  Может, и взбесились…- пробормотал Зоин, вспоминая которую неделю гуляющие по Аргиалле сплетни.- А может, то и вовсе не волки были…

–  Чушь какая,- Эрик дернул плечом.- Один брякнул, так все за ним и подхватили! Мало нам норманнов, давайте еще и страшилки детские сюда приплетем… Поехали! О`Фланнаганам Макнейлл поможет, а наши сейчас внутри… О`Кэтейны - подлецы, но не трусы. А у нас и так слишком большие потери.

Фицрой Мак Кана мечом прокладывал себе дорогу сквозь плотную толпу своих и чужих. Конь под ним пал, сраженный чьим-то копьем, но вождя это не остановило, только раззадорило… Перекинув оружие из левой ладони в правую, он сдвинул шлем на затылок и задрал голову. Зрение его не обмануло - в чердачном окне дома, что плотным кольцом окружали последние защитники крепости, мелькнуло знакомое бородатое лицо вождя клана О`Кэтейн.

–  Врешь, не уйдешь…- прищурился Фицрой. И, подобрав чей-то брошенный щит, с утробным рыком попер на таран. То, что крыльцо охранялось едва ли не полсотней бойцов, вошедшего в раж воина не волновало. Серебристый клинок взлетел вверх…

Бернард О`Фланнаган, во главе своего отряда ворвавшийся во двор поместья, ахнул:

–  Да он ума решился?.. Нолан!

–  Понял…- отозвался глава дружины, бросая коня вперед. Следом за ним сорвались с места две дюжины бойцов. Вождь Макнейлл неодобрительно качнул головой:

–  В одиночку… Совсем от ярости ослеп!.. Бернард, а ты куда?

–  Помогу!

–  Я разберусь,- Уалтар натянул поводья.- Не лезь туда, Барри.

–  Но…

–  Если с тобой что случится, кто возглавит клан? Кевин? Или Мэлдуин?.. Сам же понимаешь… Лучше найди кого-нибудь из О`Нейллов. Наверняка внутри еще полно народу.

–  Хорошо,- понуро кивнул юноша. Ему очень не хотелось бросать бой на полдороге, но Макнейлл, увы, был совершенно прав. Бернард, проводив Уалтара взглядом, принялся озираться по сторонам.- Легко сказать - "найди"!… Столько народу, даже лиц не разобрать! Еще и Мэлдуин куда-то пропал… О! Творимир!

Из гущи бойцов вынырнула массивная широкоплечая фигура. Кольчуга болтается ошметками, в каждой руке по клинку, руки в крови… Русич шагнул к испуганно всхрапнувшей лошади О`Фланнагана и, подняв голову, встревожено спросил:

–  Эх?..

–  Ты моего брата не видел?- спросил Бернард. Воин отрицательно ухнул.- Плохо… А вождя О`Нейлла? Эрика?..

–  Эх,- качнул головой Творимир. И окинул пристрастным взглядом двор. Вот Уалтар Макнейлл, вот Нолан, вон там - боевитый дядюшка Энгуса, по лестнице вверх с кинжалом в зубах карабкается… А О`Нейллов нет, ни одного. Русич нахмурился. В его памяти запоздало всплыли напутственные слова командира: "Не спускай с них глаз, друже! Соберутся все, это слишком удобная возможность избавиться сразу от нескольких вождей. Война войной, но мы здесь не за этим, помни…" Воевода тихонько взвыл: ведь предупреждали же его! Предупреждали, дурака старого!.. А он пошел мечом махать, в крови купаться… Творимир с ненавистью поднял взгляд к небу. Полнолуние, будь оно неладно!..

–  Эх!- он сжал зубы, круто развернулся и, оставив за спиной хлопающего глазами Бернарда, смешался с толпой. Сшиб с ног сунувшегося под руку мечника, качнулся в сторону, уходя от лобовой атаки, рубанул сплеча, скакнул к самому крыльцу, где уже вовсю шла схватка между О`Кэтейнами, О`Фланнаганами и Макнейллами - и налетел на какого-то бранящегося человека в одной рубахе, без куртки и кольчуги.

–  Эх!- Творимир снова размахнулся, но успел вовремя отвести клинок - человеком оказался потерянный вождь О`Нейлл.

–  Гляди, куда тычешь!- рявкнул Дэвин. Пригнулся, выкрикнул что-то нечленораздельное и нырнул в самый центр свары. Русич перевел дух - по крайней мере, хоть один отыскался!..

–  Отец!- взволнованный голос от ворот заставил воеводу обернуться. Эрик, в седле, проталкивался к дому, давя лошадью зазевавшихся бойцов. Вот и второй… Теперь бы самого главного найти! Русич, проследив, что вождю пока что ничего не грозит (справа его прикрыл Килбрайд, слева - кто-то из своего ополчения), круто развернулся и побежал к углу дома. Упаси бог наследника шотландского трона проворонить!.. Ему-то, Творимиру, что? А вот командиру тогда несдобровать…