Чтение онлайн

Сверху раздался громкий треск дерева и чей-то дикий вопль. Воевода едва успел отскочить в сторону - из окна второго этажа ему на голову чуть не свалилось корчащееся тело. Следом за ним вылетело второе. Судя по одежде - бойцы О`Кэтейнов… Со стороны крыльца послышались чьи-то крики, яростный звон металла, торжествующий рев сотни глоток и звонкий голос:

–  Дядя! Мы прорвались сзади! Грихар, Нолан, заходите через… Грихар? Дядя, осторожно!!

–  Эх-х!..- просвистел Творимир, поворачивая назад. Он увидел развороченные двери, все ту же толпу, гуртом ломящуюся внутрь дома, Дэвина, замершего у крыльца, и Энгуса - живого, здорового, но бледного, как смерть. Лицо юноши было обращено вверх. И звал он, судя по всему, не вождя О`Нейлла… Почти добравшийся до чердачного окошка Фицрой Мак Кана покачнулся, взмахнул руками и, потеряв равновесие, полетел вниз.

–  Фицрой!..- ахнул Дэвин.

–  Дядя!..

–  Разорались…- донеслось через мгновение от подножия лестницы.- Ведь почти добрался же!.. Куды прете?! И-эх!..

В толпе бойцов, сгрудившихся у стены, снова замелькали клинки. Дэвин недоверчиво хмыкнул, утер с лица кровь из рассеченной брови и исчез за спинами воинов. Энгус спрыгнул с крыльца:

–  Дядя Фицрой, я иду!..

–  Да на кой ты тут нуже… - он запнулся и сдавленно вскрикнул.

–  Дядя?!

Творимир, изменившись в лице, одним гигантским прыжком преодолел расстояние от угла до крыльца и, расталкивая дружинников, быстро протиснулся к злополучной лестнице.

–  Эх!..

–  Дядя?..

Бойцы О`Фланнаганов, орудуя клинками, оттеснили жалкие остатки врага к центру двора. И на опустевшем пятачке у стены остались трое - в бессильной злости сжимающий пудовые кулаки русич, Энгус и вождь клана Мак Кана. Увы, уже мертвый.

–  Дядя…- потерянно повторил юноша, роняя меч. И опустился на колени возле тела вождя.- Ну как же так… Как же так? Мы ведь почти победили!

–  Эх,- Творимир склонился над Фицроем и покачал головой - на груди вождя зияла страшная рубленая рана. Мечом наотмашь, ясное дело… Такой воин опытный - и так по-глупому подставился!.. Русич снова качнул головой и замер - рана-то была одна, а темных блестящих луж крови у тела - две.

–  Эх!- решительно отстранив недрогнувшей рукой возмущенно пискнувшего Энгуса, воевода быстро перевернул тело и зашипел: меж лопаток Фицроя Мак Кана, пробив кольчугу и утопнув в спине по самую рукоять, торчал нож.

…В зеркале озера отражалась бледная тень тающей луны. Занимался рассвет. Розоватое свечение медленно растекалось над верхушками сосен, сглаживая ночные тени, пробуждая окрестные холмы и вызывая усталые улыбки на покрытых сажей бородатых лицах воинов. Крепость О`Кэтейнов - неподвижная, черная, обуглившаяся от пожара, разоренным муравейником лежала в руинах стен. Вожди созывали дружины, бойцы искали на поле брани тела своих, чтобы доставить домой и похоронить, как подобает.

Дэвин О`Нейлл, стоя на берегу, молча разглядывал торчащие из воды остовы норманнских кораблей. За спиной вождя захрустел песок:

–  Как вы, дядя?- Энгус, на ходу бинтуя руку, подошел и встал рядом. Дэвин пожал плечами:

–  Жив - и слава богу. Что с рукой?

–  Прилетело…- молодой человек зубами затянул узел и, сплюнув нитки, смущенно улыбнулся:- Сам виноват, сунулся первым тогда через задний ход, вот и получил… Хорошо, не отрубили к черту!

–  Говорил же тебе, балбесу - имей терпение,- неодобрительно высказался Дэвин.- В другой раз не руку, шею подставишь - и маменька твоя меня со свету сживет, что не уберег кровиночку!..

Энгус весело фыркнул:

–  Да, мама может… Дядя, нам домой бы! Раненых много, и Эрик, опять же, еле на ногах стоит. Вы лицо его видели? Я уж про остальное не говорю…

–  Остальное?- вождь обернулся.

–  Плечо пробито вроде,- объяснил Энгус.- И еще в ногу несколько стрел поймал. Я хотел посмотреть, а он брыкается. Поедемте, дядя! Матушка с тетушкой, наверное, уже с ума сходят… О, Морда?! Дружище! Ты где пропадал?

Лицо юноши осветилось неподдельной радостью. Появившийся со стороны леса сотник улыбнулся в ответ:

–  Да здесь я был. Мы с Грихаром лес прочесывали, пока вы крепость брали. Как корабли запалили, так дали деру в самую чащу и сидели тихохонько, вас дожидались…

–  Значит, вот куда наш глава дружины тогда исчез!- Энгус хмыкнул и, осекшись, переспросил:- Корабли? Ты сказал - корабли?! Так это вы, значит…

–  Много потеряли?- перебил племянника вождь, окидывая взглядом истерзанную, во многих местах прожженную одежду сотника. Морда отвел глаза в сторону:

–  Трое. Кифа часовые сняли, Шона на отходе срезали… Творимир-то живой, хозяин?

–  Да,- рассеянно отозвался Дэвин, махнув рукой в сторону насыпи,- там, помогает… Морда, погоди! Ты сказал - трое? Шон, Киф - а третий кто?

Сотник тяжело вздохнул и, все так же не глядя на вождя, выдернул из-за пояса тяжелый шотландский кинжал. Энгус открыл было рот, но, взглянув в лицо Дэвина, тут же его закрыл. Чье оружие, было понятно. "Непонятно только, чего дядя так расстроился,- озадаченно подумал юноша.- Он же Ивара терпеть не мог!"

–  Что ты мне его тычешь?- наконец нарушил молчание голос вождя О`Нейлла.- Поди отдай Тормиру, они ж вроде друзья были… Грихар где?

–  Наших собирает, возле крепости,- наемник снова сунул клинок за пояс. Дэвин кивнул и, больше не говоря ни слова, широким шагом направился вверх по дороге.

–  Дядя не в духе…- пробормотал Энгус.- Оно и понятно, конечно, столько хороших бойцов потеряли!- он покосился на Морду и сконфузился:- Извини. Забыл, вы же вроде с Иваром приятельствовали?

–  Вроде того,- сотник провожал вождя задумчивым взглядом.- Энгус, ты говорил про потери. Так много?..

–  Да,- помрачнел молодой человек.- Только наших, считай, больше половины. От О`Фланнаганов вообще кучка осталась… Дружина Макнейлла полегла почти вся. Хорошо, хоть вождь жив остался, хотя и плох. Мой дядя Фицрой на меч нарвался, мир его праху, и Дуана МакГрата до сих пор найти не могут.

Энгус покосился на дымящиеся развалины крепости и зло сплюнул в мокрый песок:

–  О`Кэтейны!.. Из-за их подлости Аргиалла осиротела! Правильно Бернард поместье дотла сжег…

Морда сжал зубы. Перед его глазами встала картина другого пожара: охваченная огнем палуба норманнского корабля, трое северян с опаленными волосами, широкие мечи, красные дьявольские отблески, пляшущие на полированной стали, раскачивающаяся мачта, по которой стремительно ползут оранжевые языки пламени… А на самом верху, вся в дыму, одинокая фигура в рваной рубахе. И повелительный голос: "Уходите! Быстро! Я выберусь…" Наемник дернул щекой: дальше вспоминать не хотелось. Ни собственное поспешное бегство, и громкий треск дерева за спиной, ни метко пущенное кем-то из дозорных короткое копье… Оно попало в цель - это разведчики поняли по короткому вскрику сверху и громкому всплеску. Обернувшийся Морда увидел только голую мачту. И норманнов, которые, мельком глянув за борт, принялись торопливо тушить палубу. Значит, добивать было уже некого…

–  Морда!.. Эй, Морда, ты что?..

Озадаченный голос Энгуса заставил сотника встряхнуться. Страшное видение померкло. Наемник поднял голову, равнодушно взглянул во встревоженное лицо юноши и пожал плечами:

–  Ничего. Я, наверное, пойду… Грихар там, слышу, скоро голос сорвет.

Он развернулся и зашагал к поместью следом за Дэвином. Энгус только руками развел. И, увидев спускающегося к берегу брата, призывно замахал ему рукой.

–  Ты что здесь?..- Эрик, хромая сразу на обе ноги, неуклюже подковылял к кузену и обернулся в сторону разрушенной крепости.- Отец как с цепи сорвался. Грихар не знает, куда от него прятаться уже… И Морда странный - прошел мимо, даже не взглянул, будто меня вовсе нету.