Чтение онлайн

Сирота осторожно снял верхнюю одежду и осмотрел свою затягивающуюся рану. На удивление, мазь брухо действительно помогла – юноша пришел к выводу, что если бы у него было пару спокойных дней, когда не надо постоянно куда-то бежать – он излечился бы полностью.

Луна запуталась в ветвях деревьев и Тахиосу на миг стало жутко – он представил себе, как белесые духи вылетают из склепов, затерянных в густой чаще. Покосившись на коней, он успокоился. Потом вспомнил, как они с Кискейлтом поутру обнаружили следы рыси у своего костра, а вороной горца даже не всхрапнул испуганно и торопливо стал одеваться. «Чужая страна, -сказал он себе. – И странное время. Страшное. А чему учит нас Лиг?» и усмехнулся.

Алвириан поднялась сама – будто сработал спусковой механизм: дернулась одна нога, потом зашуршали руки по подстилке, и вот уже дева выбралась наружу, присматриваясь.

– А, ты ещё здесь, – шепнула она Тахиосу, заметив его в тени дерева. – Ну как – руки чесались?

Вместо ответа юноша молча указал на луну и на бук, до вершины которого она ещё не добралась.

– Рано встала.

– Ничего, – отмахнулась Алвириан. – Ложись, у тебя времени будет ещё меньше. Как только начнет светать – тронемся.

Тахиос не заставил просить себя дважды и втиснулся на нагретое место.

Когда его растолкали крепкие руки, небо начало сереть. Юноша вылез, волоча за собой плащ, и невольно дернулся – в облике Дахаты что-то было не так. Она за ночь обрезала свои роскошные волосы.

– Что, не нравлюсь? – усмехнулась дева, видя его реакцию. – Так я ещё и зубы наточу.

– Но это же бесчестье для женщины – обрезать волосы. Ты… станешь похожа на шлюху.

Алвириан провела пальцами по засохшей ссадине на правой скуле.

– Пусть лучше они считают меня шлюхой, чем богатой госпожой, за которую следует содрать хороший выкуп. Так больше шансов выпутаться.

С этим юноша спорить не стал.

– Пойдем, здесь где-то должен быть родник – кони чуют воду.

– Как ты поняла, где Зеркало? – спросил Алвириан Тахиос, пока они неспешно пробирались по узкой тропе. – Мы два дня играли в молчанку…

– И ты проиграл.

– Ну и что же, – не поддался на подначку сирота, – пусть так. Ты ведь идёшь со мной, а я с тобой.

– Зачем тебе вести о Зеркале – ведь у вас на севере почти никто не верит в него.

– Я считаю, что ты всё же говорила с Барахом и он тебе рассказал почти тоже что и мне. И ты знаешь что Отер последний, кто видел телегу и охранников у Гремящего кряжа и просто хочешь вернуться, чтобы начать поиски оттуда.

– Что ж, – признала Алвириан, – кое в чем ты соображаешь. Но есть ещё кое-что, что ты пока не понял.

– И потому ты пойдёшь со мной вновь освобождать герцога?

– Может быть, – уклонилась от ответа Алвириан, – сначала нам надо выбраться хотя бы в пределы Бенорта, чтобы наши шансы на спасение возросли.

– Ни Ульрика, ни Отер уже ничего не помнят о событиях тех дней, – сказал сирота.

– Да, вполне вероятно, – равнодушно согласилась шпионка, обшаривая взглядом подлесок.

«Но я считаю, что Отера загипнотизировали и он на самом деле может знать, куда куклы держали путь. Хотя, надо поспрашивать в окрестностях – может кто-то ещё натыкался на телегу с Зеркалом – такое не позабудешь…»

– В герцогстве идет война, – напомнил Тахиос.

– Ну так ты и расскажи мне, как мы будем выпутываться если что, – буркнула дева, отводя от лица ветку. – Докажи, что ты не обуза.

Тахиос подумал, поджав губы.

– Мы поедем так, как едем сейчас. Тогда прямая дорога на Алтутон получится восточнее, и по ней наверняка движется армия твоего императора.

Нам же стоит придерживаться этой стороны.

– Ты полагаешь, что земли возле Кантабрийских гор останутся незатронутыми?

– Может быть, там и будут ваши отряды, но сё должно происходить восточнее той прямой линии, что можно провести между столицами Анриака и Бенорта.

– Почему? – искренне заинтересовалась Алвириан.

– Белон Красивый имеет сторонников на востоке страны – туда он и постарается заманить легионы ложным отступлением. Бароны на западе не очень-то жаловали Танкреда, и он насылал на них «гончих», приводя к покорности. Сейчас все обещания забыты, и владетель Гвеллаха знает это. Ему лучше биться на своей территории.

– Это разумно. Ну а что мы будем делать, если натолкнемся на отряд такого барона?

– Всё будет зависеть, насколько плохо он относится к Танкреду. – пожал плечами Тахиос. – Я всё же видел многих из них и помню, как они себя ведут. Бенорты не желают видеть южан на своей земле, просто не хотят сражаться под знаменем герцога, так что я могу сказать, что от его имени прошу помощи или что-то в этом роде. Или наоборот – что воспользовался моментом и бежал из-под его власти. Нас, правда, могут счесть предателями и шпионами, но…

– Как и в любом другом уголке вашего чудесного герцогства, – поняла его мысль дева. – А Танкред по-твоему что – так и будет сидеть в Алтутоне?

– Он Пёс Тьмы и я не знаю его мыслей, но он ненавидит этот город и до последнего будет пытаться подчинить его себе, чтобы иметь надёжный тыл. Земли Бенорта незнакомы ему, и враждебны, а Танкред – трус.

Дева помолчала, переваривая услышанное.

– Ладно. И напоследок скажи – что будет, если мы всё же попадем в руки этого самого Белона Красивого? Только честно. Мы сумеем выпутаться?

– Он видел, как я уходил из замка после резни… но он благородный человек. Возможно, он отпустит нас.

– Возможно. Честность тебе к лицу, – похвалила юношу Алвириан, подумав о том, что перед границей стоит уединиться и прибегнуть к помощи гадательных костей. – Но как мы разыграем мою карту?

– Твою карту?

– Как ты объяснишь им, кто я такая и почему еду с тобой?

– Ну… – помялся Тахиос. – Ты…

– Что? Твоя жена? – в рассветных тенях зубы Алвириан блеснули тусклым жемчугом, когда она улыбнулась. – Придумай лучше ещё что-нибудь.