Чтение онлайн

Семья необходима Тиффани. А трое - это семья. Кроме того, Адора давно мечтала о своем домашнем очаге.

Предстоящий поспешный брак не казался ей идеальным, но другого выхода не было.

– Принимайте решение.

– Я.., мм...

– Адора, скажите, что выйдете за меня. Скажите, что выйдете за меня перед лицом всего города.

Но она лишь молча смотрела на него и думала. Думала о своей матери, о том, что скажут люди, о том, как сплетницы будут шептаться за их спинами, когда они с Джедом поднимутся по ступеням храма.

Джед вполголоса выругался.

– Вы не выйдете за меня?

– Я.., ну...

– Да у вас смелости не хватит!

– Я...

И вдруг, без всякого предупреждения, он притянул ее к своей твердой как камень груди. Сверху вниз он смотрел на нее, и взгляд его светлых глаз прожигал Адору насквозь.

Она тихо вскрикнула, ошеломленная и смущенная.

Выражение его лица смягчилось.

– Ты зеленоглазая...
– прошептал он, словно сообщая ей секрет.
– Мне нравятся твои глаза. Они - честные. По ним можно прочесть все твои чувства.

– Джед...

– Шш.., молчи...

– Но...

И прежде чем Адора успела вымолвить хоть слово, Джед приник к ее губам.

Его губы были горячими. И мягкими. Его усы и борода приятно щекотали ее кожу. У Адоры вырвался легкий вздох.

Он воспринял ее вздох как приглашение, и поцелуй стал смелее.

И нежнее... Вторжение его языка было ласковым и дразнящим одновременно. Его поцелуй был таким сладким...

В слабой попытке сопротивления ее ладони легли ему на грудь, но спустя мгновение они уже поглаживали его широкие плечи. Джед держал ее в объятиях, крепко прижимая к себе, а его руки тем временем волнующе ласкали ее спину, постепенно приближаясь к округлым изгибам бедер.

Адора застонала - глубоко, протяжно... И он не сдержал удовлетворнного вздоха.

Она смутно догадывалась, что, хотя они и отошли в тень, любой прохожий может стать случайным свидетелем их поцелуя. Она должна отстраниться. Но не отстранилась.

Да и в силах ли она была это сделать? Они не просто целовались. Джед открывал ей.., целый новый мир восхитительных ощущений. Ощущений, которые она отказывалась признавать тогда, по дороге к ручью, и которые обуревали ее сейчас.

Руки Адоры жадно пробовали, узнавали, скользили вверх по теплой тверди его груди и обвивались вокруг его шеи. Ее пальцы запутались в его густых шелковистых волосах, перевязанных кожаным шнурком. Ей захотелось развязать и отбросить этот шнурок, набрать полные горсти его волос, вдыхать их запах, ловить губами их шелковые пряди...

Джед прервал поцелуй с той же неожиданностью, с какой привлек ее в объятия, и теперь смотрел на нее. Адора изумленно моргала, неизведанная прежде ошеломляющая истома разливалась внутри ее.

– Скажите "да". Скажите, что выйдете за меня замуж здесь, в Ред-Дог-Сити, в церкви, перед лицом всего города.

Она неотрывно смотрела ему в глаза, похожие на два кусочка серебра, на два ярких алмаза.

– Соглашайтесь, - шептал Джед.
– Настоящая свадьба. Ради Тиффани.

Колени ее дрожали, и она ухватилась за его плечи.

– Я...

– Скажите "да".

Кивая, Адора вымолвила:

– Да. Я согласна. В следующую субботу. В церкви. Перед лицом всего города.

Теперь он улыбался, лаская, поглаживая ее спину.

– Я настаиваю на большем. Мы должны объявить всем, что вступаем в брак по любви.

– По любви? Он кивнул.

– Но тогда.., нам придется солгать... Приложив палец к губам Адоры, Джед заставил ее умолкнуть. От одного только этого легкого прикосновения все внутри ее начало таять. Ей захотелось раскрыть рот и захватить губами его палец.

Улыбка Джеда стала иной. Будто он прочитал ее тайное желание. Кончиком пальца он обвел контур ее губ, рождая в их мягкой плоти сотни обжигающих искр.

– Послушайте, - сказал он.
– Возможно, однажды нам придется встретиться с Чарити в суде. Мы будем выглядеть сильнее, если все будут думать, что наш брак заключен по любви.

Его палец медленно ласкал округлость ее щеки. Тело Адоры трепетало. Она чувствовала себя кошкой - довольной, мурлыкающей кошкой.

– Вы скажете?
– спросил он.
– Что выходите за меня по любви?

Слова вылетели сами собой:

– Хорошо. По любви так по любви.

Глава 5

Той же ночью Адора позвонила матери. Услышав новость, Лотти немедленно упала в обморок, а когда Боб привел ее в чувство, взмолилась, чтобы Адора отреклась от своих слов.

– Мама, я вполне серьезно. В следующую субботу я выхожу замуж за Джеда Райдера. И очень рассчитываю, что вы с Бобом будете на церемонии.

– Ты не должна выходить за него. Ты сломаешь себе жизнь! Подумай, Адора, пожалуйста... Прислушайся ко мне...
– убеждала, умоляла, приказывала Лотти.

Адора слушала, не перебивая. Но изменить решение отказалась.

– Почему?
– воскликнула Лотти.
– Зачем тебе нужен этот чудовищный брак?!

Адора вспомнила требование Джеда и ответила:

– Затем, что я люблю Джеда. И с упоением представляю, как проведу рядом с ним остаток жизни.

Лотти ахнула, но на этот раз в обморок не упала, и Адоре пришлось выдержать еще один шквал уговоров и аргументов, включая такой, что жениться через неделю после похорон матери - верх бесстыдства со стороны Джеда.

– А мне кажется, Лола была бы рада, - возразила Адора и поспешила попрощаться.

Потом она известила сестер. Фиби и Дейдра были шокированы не меньше матери, но приехать на свадьбу пообещали.

И только Кэт - милая, верная Кэт - восприняла новость спокойно.

– Джед Райдер. Кроме шуток?

– Кроме шуток.

– А я всегда считала, что после той неприятности с Доной он зарекся доверять женщинам.

– Знаешь, все произошло так неожиданно. Джед замечательный человек. Кажется, мы с ним.., поладили.

– Любовь с первого взгляда? Адора сглотнула.

– Она самая.

– Адора...

– Что?

– Ты любишь его?

– Люблю.
– Она придала голосу побольше убедительности.
– Очень сильно.

– Значит, в субботу, двадцатого?

– Да. Скорее всего, будем венчаться в церкви.

– В любом случае жди нас с Диланом в пятницу.

– У тебя ведь сейчас каждая минута на счету.
– (Кэт и Дилан недавно переселились в Менло-Парк, рядом со Стэнфордским университетом, где у Кэт через несколько недель должны были начаться занятия. С помощью Дилана она мечтала воплотить в жизнь свою давнюю мечту о дипломе инженера.) - Ты уверена, что сможешь вырваться?