Чтение онлайн

– Слово в слово...
– пробормотала лавандовая принцесса, а потом снова превратилась в капризную девчонку.
– Нет, все же не слово в слово! Ласла видно дурит нас всех - все-то ты помнишь, Ганс! О семеро кун, я впервые вижу такого живого мертвеца!

Я глянул в сторону королевы. Лавандовое семейство оставило ее, и теперь с ней разговаривал, все настойчиво пытаясь приобнять за талию, какой-то не запомнившийся мне кизильник. И я готов был поклясться, что ей это не нравится. Ласла держалась строго, неприступно, но он все лез и лез... раздражающе лез...

Нет... нет смысла мне соваться в ее дела. К тому же это напомнит ей о былом, а мы только-только примирились.

– Слушай, спаси меня, - повернулся я к Оди, чтобы отвлечься от этого неприятного зрелища.
– Ласла попросила меня пригласить за стол четырех принцев. Я наметил кое-кого, но сомневаюсь. Ты же их лучше меня знаешь, помоги определиться. А то вдруг один из моих избранников окажется свиньей или занудой.

– Валяй, - соизволила помочь мне лавандовая принцесса, а потом захлопала в ладоши, загоревшись идеей.
– Хотя нет, давай я угадаю! Можно? Это будет весело!

– Что ж, угадывай, - согласился я, а потом, заразившись ее азартом, предложил.
– А давай так. Если ты ни разу не ошибешься - то я разрешу тебе сесть рядом со мной, по правую руку, и покормить меня с ложечки как маленького ребенка. Что на это скажешь?

– Охохо, какие ставки, Ганси, - закусила она накрашенную губу.
– Готовься позориться! Тааааак...

Она сложила ладошки наподобие бинокля и осмотрела зал.

– Так-так-так, мной был замечен скромный, симпатичный рисовый кронпринц!
– заявила она.
– Он всегда тебе нравился, и я никогда не могла понять почему! Может просветишь меня?

– Да ты посмотри на него, - я кивнул на парня, который пытался спокойно болтать с кизиловой принцессой, но при этом его щеки предательски приближались по цвету к оттенку ее кожи.
– О так старается. С его внешностью и низким ростом так сложно заставить всех воспринимать себя всерьез. А уж то, как он тщетно пытается сдерживать смущение, и как его же кровь его постоянно сдает, приливая к лицу. Нет, его упорство и то, как он стойко переживает неудачи, определенно заслуживает уважения.

– Говоришь о нем так, будто не впервые его видишь, - удивилась Оди, совсем забыв о том, что нужно поддерживать легенду.

– На самом деле я просто на него смотрел больше, чем на остальных, - хмыкнул я.
– А еще он покраснел, когда пожимал мне руку, и я это запомнил. Так что я сделал выводы почти на пустом месте. Но, судя по твоей реакции, попал в точку.

– Да, попал, - согласилась Оди.
– Так что, с ним я угадала?

– Разумеется. Поехали дальше.

– Так... дальше уже посложнее, - хмыкнула она.
– Возможно ты бы хотел видеть за своим столом льняных братьев близнецов. Они довольно веселые и интересные. Они могли бы привлечь тебя своей необычностью.

– И опять угадала, - кивнул я, а потом делано ужаснулся.
– Ну вот, я уже жалею, что предложил! Ты меня насквозь видишь. Но я позову их вовсе не из-за необычности.

– Тебя интересуют корабли и летучий газ, да?
– спросила Оди.
– Какой ты скучный... небось Ласла тебя заставила.

– Нет, она дала мне свободу выбора, - покачал головой я.

– Тогда почему тебе не позвать льняного кронпринца?
– кивнула девушка на высокого, серьезного парня в белом наряде, похожем слегка на японское кимано, только более короткое и разрезанное на ленты внизу. Ноги льняника утопали в широченных, непонятно как держущих форму штанах.

– Он мне не нравится, - нахмурился я.
– Надменный. К тому же я не нацелился на какую-нибудь сделку, нет у меня права на такие манипуляции. Но согласись, если я подружусь с его братьями, то, в нужную минуту он может быть ко мне чуть более благосклонным, чем к кому-нибудь другому.

– О, как меня греет тот факт, что ты наконец выбираешь то, что тебе нравится и ищешь в этом выгоду!
– обрадовалась Оди.
– Смерть пошла тебе на пользу. Ну и последним, пожалуй, будет кизиловый младший принц.

– Мимо, - обрадовался я.

– Постой, как нет?
– ошарашилась она.
– А кто же?

– Твой брат, - улыбнулся ей я.
– Я думаю Ласла пригласит твоих отца и мать, а тебя однозначно приглашу я. И мне бы не хотелось, чтобы твой брат скучал в одиночестве.

– Как мило, ты позаботился о незнакомце, Ганси, - мурлыкнула Оди польщено.
– Я должна была догадаться.

– Жаль, мы не назначили штраф за проигрыш, - хитро улыбнулся ей я.
– Да, очень-очень жаль.

Краем глаза я заметил, как Ласла раздраженно отмахнулась от красного ухажера. Нет, терпеть это больше не было никаких сил.

– Ты не обидишься, если я брошу тебя и отправлюсь, как славный рыцарь, спасать свою драгоценную сестру?
– спросил я у Оди.
– Этот парень никакой меры не знает. И как она его только терпит.

– У нее очень выгодный договор с кизильниками по поставке древесины, - пояснила Оди.
– Разумеется она не хочет ссориться, но я бы на ее месте тоже не стала такое терпеть, особенно от простого советника. Но с другой стороны я ее понимаю. После войны страна еще до конца не оправилась, и бесперебойные поставки с других континентов важны как никогда. Иди. Не обижусь. К тому же мы вот-вот все равно сядем за стол.

Я улыбнулся ей и направил коляску в сторону Ласлы. И королева, и кизильник синхронно уставились на меня удивленно, когда я подъехал.

– Прошу меня простить, но я хочу украсть у вас эту прекрасную сону, - улыбнулся я парню, хотя под маской было и не видно.
– Хочу обсудить последние мелочи перед началом пира.

– Сколько угодно, ваше величество, - картинно поклонился мне кизильник и, наконец, отчалил.

Мы с Ласлой проводили его взглядом, а потом королева с облегчением вздохнула и, наклонившись ко мне, шепнула заговорщицки.

– Спасибо. Мне уже становилось сложно сдерживаться от того, чтобы как взять, как макнуть его лицом в суп!

Я на это только фыркнул от смеха, а королева потрепала меня по волосам. И от ее прикосновения и откровенной веселости на душе стало так хорошо и приятно... что я испугался. Испугался и глянул на нее украдкой. Да нет... только не в нее! Не нравятся мне такие женщины! Она же меня лет на пять старше. если не на десять, на голову выше, да еще и королева, и подставная сестра, и знакомы мы с ней три дня!...