Чтение онлайн

Волосы растрепаны. Рубашка приоткрыта. Он выглядел… уставшим.

Как я после сдачи годового отчёта.

— Марина, — позвал он вдруг.

Я вздрогнула.

— Да?

— Вчера… — он замолчал. — Эйлин. Проклятие. Прошло?

Я посмотрела на руки. Они больше не светились.

— Прошло.

— Хорошо, — он кивнул. — Она не должна была. Я поговорю с ней.

— Не надо! — выпалила я. — Это только хуже сделает!

Дейрон поднял бровь.

— Хуже?

— Она… — я замялась. — Она подумает, что я пожаловалась. И станет ещё злее.

Как в офисе: пожаловался на коллегу начальнику — получил врага на всю жизнь.

Он посмотрел на меня долгим взглядом.

— Ты боишься её.

— Я не боюсь, — я сжала тряпку. — Я просто… не хочу проблем.

— Слишком поздно, — Дейрон вернулся к свиткам. — Ты уже проблема.

Спасибо. Очень поддерживающе.

Я закончила уборку и пошла к двери.

— Марина, — снова позвал он.

Я обернулась.

— Сегодня днём у меня лекция. По боевой магии. Служанкам разрешено присутствовать. Сзади. Если хочешь — приходи.

Я моргнула.

— Зачем?

— Чтобы знать, — он пожал плечами. — Как работает магия. Может, перестанешь взрывать лаборатории.

Он издевается? Или правда приглашает?

— Я… подумаю, — пробормотала я и выскочила в коридор.

Барсик уже ждал меня, сидя на перилах.

— Ну что? — спросил он. — Взорвала что-нибудь?

— Нет, — я прислонилась к стене. — Барсик, он пригласил меня на лекцию.

Кот насторожился.

— Какую лекцию?

— По боевой магии. Днём.

Барсик молчал секунду. Потом вздохнул.

— Марина. Ты понимаешь, что там будет Эйлин?

Эйлин. Конечно. Она же студентка.

— Понимаю, — горло сжалось. — Но… он сказал, что мне полезно знать про магию.

— Ага, — Барсик спрыгнул на пол. — "Полезно". Конечно. Дейрон просто хочет, чтобы ты знала про магию. Ничего личного.

Он пошёл по коридору, бормоча себе под нос:

— Приглашает на лекцию. Держит за руку. Спасает от взрывов. Да, ничего личного. Совсем ничего.

Я побежала за ним.

— Барсик, ты о чём?!

— Ни о чём, — кот не оборачивался. — Просто наблюдаю. Веду статистику. Ты знаешь, сколько служанок Дейрон приглашал на свои лекции за последние десять лет?

— Сколько?

— Ноль, — Барсик остановился и посмотрел на меня. — Ты первая.

Сердце ёкнуло.

— Это ничего не значит!

— Конечно, — кот усмехнулся. — Ничего. Ты просто особенная. В плохом смысле.

В обед я сидела в столовой и пыталась съесть кашу, которая по консистенции напоминала строительный раствор.

Лиза подсела рядом.

— Слышала, ты идёшь на лекцию Дейрона? — прошептала она.

Как все так быстро узнают?!

— Откуда ты знаешь?

— Барсик рассказал всем, — Лиза хихикнула. — Он ходит по Академии и объявляет: "Моя подопечная идёт на лекцию. Готовьтесь к катастрофе".

Я закрыла лицо руками.

— Он невыносим.

— Он кот, — Лиза пожала плечами. — Они все такие. Но ты правда идёшь?

— Да, — я выдохнула. — Дейрон сказал, что мне полезно.

— Ого, — Лиза присвистнула. — Марина, ты понимаешь, что Эйлин тебя убьёт?

— Почему все так говорят?!

— Потому что она ревнует, — Лиза наклонилась ближе. — Она влюблена в Дейрона пять лет. Пять! И тут приходишь ты — новенькая, служанка — и он тебя замечает. Приглашает на лекции. Спасает от взрывов. Для Эйлин это катастрофа.

Катастрофа. Отлично. Я катастрофа для местной красавицы.

— Я ничего не делаю, — пробормотала я.

— Ты существуешь, — Лиза вздохнула. — Этого достаточно.

Барсик говорил то же самое. Видимо, это официальная позиция.

Колокол пробил два раза.

— Лекция через полчаса, — сообщила Лиза. — Удачи. Серьёзно. Тебе понадобится.

Аудитория была огромной. Ряды скамеек, поднимающиеся амфитеатром. Внизу — кафедра и доска (магическая, светящаяся).

Я вошла тихо, стараясь не привлекать внимания.

Сзади, вспомнила я слова Дейрона. Служанки сидят сзади.

Я поднялась на самый верхний ряд. Села в угол.

Аудитория заполнялась. Студенты-маги в робах, с посохами, со свитками.

И Эйлин.

Она вошла последней. Белое платье. Золотая накидка. Волосы собраны в сложную причёску.

Как модель с обложки журнала "Магия и стиль".

Она окинула взглядом аудиторию — и остановилась на мне.

Прищурилась.

Улыбнулась.

Холодно. Опасно.

Потом села в первом ряду. По центру. Прямо перед кафедрой.

Конечно. Лучшее место. Для лучшей студентки.

Дверь внизу открылась.

Дейрон вошёл.

Аудитория затихла.

Он прошёл к кафедре. Положил свитки. Оглядел студентов.

Взгляд скользнул по рядам — и на секунду задержался на мне.

Он видит меня.

Я попыталась сесть ниже.

Дейрон отвернулся.

— Сегодня, — начал он, — мы изучаем защитные заклинания. Базовый уровень. Кто-нибудь может объяснить принцип?

Эйлин подняла руку первой.

— Защитные заклинания создают барьер между магом и угрозой, — произнесла она уверенно. — Барьер питается энергией мага и отражает атаки.

— Верно, — Дейрон кивнул. — Но есть нюанс. Какой?

Тишина.

Эйлин нахмурилась.

— Барьер… ослабевает со временем?

— Нет, — Дейрон покачал головой. — Барьер отражает физические атаки. Но не эмоциональные. Если маг находится в состоянии стресса, страха или… другой сильной эмоции — барьер ломается.

Эмоции ломают барьер. Как в жизни: сколько ни держи лицо, рано или поздно сорвёшься.

Дейрон продолжил объяснять. Я слушала, пытаясь запомнить.

Это интересно, поняла я. Магия работает не так, как я думала. Тут всё про контроль. Как в бухгалтерии.